Когда вы были маленькими, то не сразу начали ходить быстро, сначала делали осторожные мелкие шажки. И в вязании вам тоже стоит помнить: лучше всего начинать с малого — попробуйте связать маленький образец будущей вещи, чтобы посмотреть, подойдут ли вам выбранные нитки, тогда вы получите четкое представление о материале и своих возможностях. Не спешите вперед бездумно. Это немного скучно и трудно. Если вы обнаружите, что спицы вам не подходят, лучше заменить их. Такой опыт стоит потраченного на него времени, и вы ни о чем не пожалеете. Люди понятия не имеют, насколько тип и размер спиц влияют на качество вещи, они все вяжут на одних и тех же спицах. Но магический эффект и прелесть вязаных вещей зависят от спиц — именно они создают красоту узора или губят его безвозвратно.

Глава 8

Меряя шагами Мотт-стрит, Дарвин все никак не могла успокоиться.

— О Господи! Господи! — повторяла она при каждом вдохе, рассеянно скользя глазами по окнам домов и лицам прохожих. Был понедельник, машины потоком неслись со стоянок в сторону центра к офисам — все спешили на работу, в колледжи, в университеты. В этом городе никто не жил рядом с местом работы и учебы. Каждый день людской поток пересекал его во всех направлениях, только Дарвин чувствовала себя потерянной в этой кипящей реке. Сначала она хотела встретиться со своим куратором, показать ему наброски и поделиться планами по структуре диссертации, потом подумала, что неплохо бы посетить семинар по проблемам женского воспитания в Викторианскую эпоху. Но внутренний голос подсказывал ей: лучше все-таки никуда не ходить. В конце концов, можно не разговаривать с Дэном совсем, сказать ему, будто забыла телефон дома, а сама она сейчас срочно едет в университет, или поговорить с ним только одну минуту и сослаться на отсутствие денег на счету.

— Но ведь у тебя сегодня нет занятий?

— О, я должна кое-куда сходить… в магазин, ну тот самый, где клуб вязания. Там у меня назначено интервью. — Дарвин сообразила бы, что соврать.

— Здорово! — воскликнул бы он. — У тебя получится прекрасная диссертация. И когда ты ее закончишь, мы будем жить вместе и заведем ребенка.

Дарвин снова затрепетала. Она больше не заслуживает того, чтобы стать матерью ребенка Дэна. Господи! Она так сильно скучает по нему. Повинуясь какому-то нелепому импульсу, она даже хотела признаться ему в случившемся, ничего не утаивая. Ведь он ее муж и лучший друг. Она рассказывала ему абсолютно все и всегда. И он давал ей такие мудрые советы. И пусть они теперь редко виделись, но разве они не чувствовали всегда связь друг с другом? И он присылал ей письма и открытки, несмотря на свою занятость в госпитале. Он писал, что скучает по ней, любит и надеется на встречу, и она отвечала ему длинными посланиями, приносившими ей утешение, когда, казалось, надеяться уже не на что. Она перечитывала его письма за чашкой кофе, по вечерам за ужином, во время поездок в метро…

Ну почему он оказался так далеко от нее? Ведь поблизости столько хороших больниц. В Нью-Йорке люди тоже болели и нуждались в медицинской помощи, неужели нельзя найти что-нибудь подходящее здесь? Любое заведение было бы радо заполучить хорошего доктора.

Ну как могло случиться такое несчастье?

Элон, пытаясь успокоить ее, напомнил, что он использовал презерватив.

— Ты слишком много переживаешь из-за пустяка, — сказал он ей в ответ на ее истерические рыдания и требования немедленно убираться. — Ты ведь сама захотела.

— Я была пьяна! — воскликнула Дарвин.

— Не так уж пьяна, — возразил он. — Я тебя спрашивал, и ты сама пригласила меня к себе.

Элон стоял перед ней в рубашке и только что натянутых штанах, не понимая, что с ней происходит. Она вела себя так, точно у нее внезапно случился нервный срыв. Ничего особо страшного не произошло. Никто не пострадал. Никто никого не обманул. Все случилось очень быстро, и разве это мешало им обоим получить удовольствие?

Господи, ну как же она могла так сильно напиться и теперь даже не помнила, правда ли она сама привела его к себе домой или же он лжет.

— Убирайся вон! — Она толкнула его к двери и вдруг, опустившись на пол, снова разрыдалась.

Ее мало утешало то, что они использовали презерватив. Это уже не имело значения. Если бы кто-то спросил ее, считает ли она себя виноватой, она не отрицала бы этого: она чувствовала себя грязной. Дарвин никогда не была высокоморальной девицей, но и поступать как последняя шлюха ей в голову не приходило. И как она дошла до такого — неизвестно с кем, неизвестно как… Дэн прав, что не остался с ней рядом; он, наверное, интуитивно подозревал: она этого не заслуживает.

А теперь она была совершенно одинока.

Единственный вопрос, который приходил ей в голову, пока она сидела на полу и плакала: «Зачем?» Она ощущала небывалую потерю сил и еле-еле доползла до своей постели в семь часов вечера и заснула, но ненадолго, всего лишь на час. Ее разбудил телефонный звонок. Она не сняла трубку, но включила автоответчик. Ей хотелось услышать голос Дэна, только голос — это все, что она могла себе позволить. В тот момент она осознала, как сильно любит Дэна. Теперь, когда Дарвин считала, что он потерян для нее навсегда, она любила его до самозабвения.

И что же дальше?

Пусть ей не угрожала беременность — не только из-за презерватива, но и потому, что она прекрасно знала свой цикл и могла не опасаться зачатия, — но как избавиться от этого невыносимого чувства вины и отчаяния и вычеркнуть из памяти ночное происшествие?

Охранник окинул ее скучающим взглядом.

— Покажите сумку и проходите.

Люси быстро проскользнула через металлодетектор и услышала предупреждающий звонок. Раскрыв сумку, она обнаружила причину — спицы, которые она всегда носила с собой. Даже теперь, когда все ее мысли были заняты беременностью, с вязанием она не расставалась. Здесь она собиралась пройти еще один тест, поскольку в одном из журналов, посвященных материнству, прочла, что его желательно сделать всем женщинам еще до зачатия.