— Блэки, мне нужно поговорить с ней. Это важно. Каждый член совета — жизненно важное звено в цепи власти. Мы не можем потерять ни одного.

— Политическая карьера Парлиса — не моя проблема. Его можно заменить. Если ты еще хоть раз попытаешься навредить Ив, я тебя убью. Можешь считать, что наша дружба окончена.

— Она напала на меня, хотя я ее не провоцировал. Злись на нее, а не на меня.

— Вторжение в нашу каюту не считается провокацией?

— Ты не оставил мне выбора. Я собирался всего лишь вывести тебя из строя на время, необходимое для разговора с собачьей единицей.

Блэки снова поднял оружие, целясь другому киборгу в голову.

— Я убью тебя, защищая Ив. Больше не смей приближаться к ней.

— Ты неблагоразумен и иррационален.

— Я защищаю то, что считаю своим.

Варион помог командующему удержаться в вертикальном положении.

— Блэки эмоционально привязан к женщине, а ты на них напал, — он помолчал. — Если кто здесь и нерационален, так это ты, Флит.

— Ты не знаешь, насколько серьезна ситуация.

Варион отпустил его и толкнул к стене.

— Мне сообщили. Парлис заключил договор с собачьими единицами, а потом постыдно бросил их умирать. Именно так поступило бы угнетавшее нас правительство. Нам врали и использовали нас, наплевав на то, что отнимали наши жизни. Мы придерживаемся более высоких стандартов. Теперь секретная информация не будет скрыта.

Изумленно посмотрев на медика, Флит повернул голову и свирепо глянул на Блэки.

— Ты огласил секретные данные? Кому еще ты рассказал?

Блэки опустил оружие.

— Я тоже выполнял все поручения совета. Парлис нас обманывал, Флит. Я слепо уважал его, а он оказался недостоин преданности. Его решение по такому важному вопросу не пошло на пользу нашему народу. Но он все скрыл, лишь бы его не осудили. Подумай об этом, пока медик обрабатывает твои раны. Все изменилось.

— Это она виновата, — Флит разочарованно посмотрел на Ив, и Блэки передвинулся, полностью закрывая ее собой.

— Нет. Просто я узнал правду и понял, как много совершил ошибок, ни разу не подвергнув сомнению приказы совета или причины его решений. Я учусь. Сделай то же самое, — Блэки попятился, осторожно подталкивая Ив в комнату. Дверь закрылась, запирая их внутри. — Включить свет.

Компьютер исполнил приказ. Кусая губу, Ив рассматривала свою пару и думала, что сказать. Блэки положил оружие на одну из полок у двери. Он выглядел расстроенным, даже немного грустным. Похоже, когда-то они с Флитом были близкими друзьями. Ив потянулась к Блэки, но остановилась при виде крови на своих пальцах.

— Мне так жаль. Отстойно, когда о ком-то заботишься, а этот кто-то оказывается идиотом. Тебе без него будет лучше.

— Все хорошо. Флит неважен, — мельком глянув на ее руки, он схватил их за запястья и осмотрел. — Ты ранена? Кровь твоя?

— «Нет» на оба вопроса. Кровь Флита.

Блэки отвел Ив к кабине очистки и нажал на кнопку. Из стены выскользнула раковина, которую он незамедлительно активировал. Пена была теплой и, покрывая руки, растворяла кровь, пока не показалась гладкая кожа без единого повреждения.

— Я же говорила. Кровь его.

Нежно вытерев пальцы Ив мягким полотенцем, Блэки убрал остатки пены.

— Тебя могли ранить, — он поднял взгляд, и когда посмотрел ей в глаза, она увидела кипящий в темно-голубых глубинах гнев. — Больше никогда так не делай. Я бы сам справился с ситуацией.

— Хорошо, — Ив не хотела с ним спорить. — Нам нужно навестить Дэнику и Джина. Если этот киборг решился придти к нам, значит, мог побывать и у них.

— Одевайся.

— Ты не можешь связаться с Джином по системе судна?

— Теперь нам небезопасно держаться порознь. Лучше объединить силы. Мы с Джином будем дежурить по очереди.

От дурного предчувствия Ив ощутила подкатившую к горлу тошноту.

— Ты ожидаешь еще больше проблем?

— Не знаю, но не намерен недооценивать угрозу.

— Хреново. Ладно, — развернувшись, Ив начала собираться. — Когда ты говорил, что на борту четырнадцать киборгов, это считая вас с Джином?

— Да.

— Получается, если Варион на нашей стороне, выйдет пятеро против одиннадцати. Не самое удачное противостояние, но все выполнимо.

— Если начнется борьба, ты в нее не вступаешь.

Замерев, Ив бросила на него мрачный взгляд.

— Мужской треп. Я тебя люблю, но пока мы не окажемся в безопасности, не стану мириться с подобной ересью. Сейчас не лучшее время, договорились?

— Тебе не справиться с киборгом.

— Но…

— На грузовом судне я нейтрализовал тебя одним ударом. Ты была беспомощна и без сознания, — его лицо приобрело типичное мужское выражение высокомерия. — Ты не будешь вступать в драку.