– Втроем, это с кем?

– Ну, ты, Клауд и Дэймон. Этого было бы более, чем достаточно.

– Ну, я ведь обещал, что постараюсь довериться друзьям. Так что иначе никак, - напомнил я дампиру. Тот, фыркнув, умолк. А мне стало любопытно, были ли у Кристиана хоть какие-то друзья или он всю свою жизнь был одинок. Темный, естественно, не ответил, предпочитая делать вид, что ничего не слышал.

Из портала я вышел в просторную пещеру, подсвеченную цветными кристаллами, вросшими в скалу. Пещера была неглубокой, вперед убегал широкий темный тоннель, кажется, ведущий из пещеры куда-то еще. Возле меня уже стояли все мои друзья.

– Ну, веди, Сусанин, - выдохнул Клауд, бросив взгляд на Дэймона. Тот повел плечом и направился вперед по тоннелю. Я бросил взгляд назад. Портал успел закрыться, значит, дороги назад нет. Мда… что-то я начинаю недолюбливать темноту.

По тоннелю все шли молча. Друзья, к тому же, умудрялись двигаться бесшумно. У меня же этого как-то не получалось.

– Вернемся, займусь твоим тельцем, - задумчиво протянул Крис. Я поморщился, но говорить что-то в ответ не решился. Не хватало еще стать причиной нападения на нас.

К моему удивлению, тоннель закончился совершенно неожиданно. Закончился еще одной пещерой. Только эта была в сотни раз больше и глубже. И с городом внутри.

– Ни хрена себе, - выдохнул я негромко. Не сдержался, признаюсь. Ну а сами бы вы смогли удержаться от слов, когда перед вами предстал бы подземный город, весь усеянный светящимися кристаллами, водопадами и светящимися изнутри растениями? Я вот не смог.

Дэймон понимающе улыбнулся мне и указал куда-то вверх. Я присмотрелся. Оказывается, часть построек и улиц города располагалась прямо на стенах пещеры, да и центральная его часть была построена на холме, из-за чего также имела несколько ярусов. Ну, а наш дроу указывал как раз на самую макушку этого холма.

– Там расположен дворец императора. И от него нам нужно держаться подальше: там в разы больше охраны, попадемся в первые же пять минут, - пояснил темный эльф и кивнул на домик неподалеку от основания холма. – А там собираются повстанцы. Соответственно, охраны там также выше крыши.

– С чего начнем? – подавив зевок, поинтересовался Михей. – По мне, так лучше было бы залезть к повстанцам. Там наверняка находятся важные бумаги и документы. Они могут нам помочь в дальнейшем.

– Могут, если их пропажу не обнаружат, - Клауд кивнул.

– Я займусь этим, - тень скрестил руки на груди.

– Отлично. Ну а мы осмотрим город.

– Всем скопом? – Кайли закусила губу. – Думаю, нам лучше разбиться на группы по два-три человека. И… мне в город нельзя.

– Почему? – я вскинул брови.

– Она права, - Дэймон нахмурился. – Светлым эльфам нельзя находиться в столице Империи. Пусть у нас и перемирие, но столица для дроу священна.

– Почему же ты сразу об этом не сказал? – Аманта уперла руки в бока. – И что теперь прикажешь делать?

– В любом случае маскировать придется не одну Кайли: ни одной другой расе, кроме дроу, нельзя находиться в столице, - заявил Лао. – Впрочем, у меня есть идея.

…Пятнадцать минут спустя я уже критически осматривал себя в появившемся зеркале. Посмотреть был на что. Критику – точно.

– Ну и во что вы меня превратили? – я хмуро окинул друзей взглядом. Прошу прощения – группу разношерстных дроу. В принципе, я и сам сейчас выглядел как дроу. Вот никогда в жизни бы не сказал, что это я, не видь я сейчас себя в зеркале. Изменили меня почти до неузнаваемости. Отрастили уши, исправили рожу – на какую-то смазливо детскую (я им, блин, ребенок, что ли?!), поменяли цвет кожи, одежду и понавешали побрякушек. Брр… если б не безвыходная ситуация, прибил бы. Всех разом!… Просто чтобы никому обидно не было.

Единственный, кого изменять не стали, был Дэймон. Он ведь и так дроу, куда ему еще-то? Зато подземный красавчик, как завет его Крис, подходил к каждому из нашей компании и, придирчиво осмотрев, исправлял некоторые детали в образе. Наконец, он последний раз обошел каждого из нас и удовлетворенно кивнул.

– Ну вот, теперь вас не отличишь от рядовых жителей столицы.

– И откуда ты, принц, можешь столько знать о жизни обычных дроу? – Ада сощурила глаза, смотря на Дэймона.

– Было дело, - отмахнулся он. – Кто с кем идет?

– Я иду к повстанцам один, - сразу отрезал Михей.

– Мы с Адой прогуляемся по городу вдвоем, - Аманта взяла девушку под руку. Эльм лишь пожала плечами.

– Я забираю Кайли и…

– А я Артема, - перебил Демона темный эльф. Клауд вскинул брови.

– Артема?

– Ну да. Так будет безопаснее и мне и ему. Все же, у него внутри Крис.

– Ну, как хочешь, - Клауд взял Кайли за руку. – Лао, идешь с нами?

– Нет, я, пожалуй, пройдусь один.

– Это будет слишком заметно, - Дэймон сдвинул брови к переносице.