– Не будет, - уверенно заявил сын Розы Ветров. – Где и когда встретимся?

– Здесь же завтра утром, - помолчав пару секунд, объявил Темный эльф. – Это самое безопасное место. И не забывайте, что нам завтра еще на уроки успеть надо.

Шастать до самого утра по городу дроу как-то не прельщало, и мы с Дэймоном первым делом отправились в гостиницу. Их тут было достаточно много. Темный эльф объяснил это тем, что столица – место священное, и сюда частенько наведываются дроу из других городов, останавливаясь в гостиницах. К тому же каждый месяц по приказу императора в столицу съезжаются наместники – правители других городов. Они так же селятся в гостиницах, но в тех, что стоят на верхних уровнях города.

Сейчас гостиницы не были забиты туристами, и мы сняли комнату в первой же попавшейся. После чего отправились гулять по городу.

Если быть честным, то я вовсе не понимал, как друзья собираются собирать информацию о Вилдэре и его людях. По мне, так куда проще было бы просто выловить его и набить Псу морду за все хорошее.

– Плохая идея, - неуверенно произнес Дэймон, читавший мои мысли.

– По-моему, не хуже бестолковой прогулки по городу.

– Не скажи. Мы ведь не просто гуляем. Во-первых, нам нужно оценить настроение горожан: если дроу будут на стороне императора, будет куда проще тихо устранить повстанцев, если же нет – придется ждать ножа в спину. Во-вторых, охрана города. Оценка ее состояния и количества дозоров даст информацию о готовности сил императора к возможному перевороту.

– Понял…. И как мы будем оценивать все это?

– Я знаю одно местечко, где собирается много горожан. Оттуда и начнем.

– Ну, идем, - уверенности у меня было все меньше и меньше.

Угадайте, куда привел меня принц дроу? В самый настоящий бар. Оказывается, дроу тоже люди, хе-хе…. И ведь Дэймон был прав: темных эльфов здесь было хоть отбавляй. Некоторые сидели поодиночке, другие целыми компаниями или же просто парами-тройками. Дэймон направился к одной из таких троек, поманив меня за собой.

– Празднуем? – не здороваясь, поинтересовался он у дроу. Те обернулись, и в их глазах я заметил удивление и радость. Ну и пьяные искорки.

– Дэймон, ты ли это? – один из эльфов поднялся со стула и дружески приобнял принца за плечи, оказавшись с ним одного роста. – Какими судьбами в столице? А это кто с тобой?

– Да вот, по делам заглянул. А его вот утянул с собой в поездку. Знакомьтесь, Акира. Мой хороший друг.

– Привет, я Рей, - дроу, не выпуская Дэймона из объятий, протянул мне руку. Я ответил на приветствие и ощутил, как руку крепко стискивают. – А это Тим и Орион.

– Рад знакомству, - я чуть улыбнулся и аккуратно высвободил начавшую болеть руку.

– Присоединяйтесь, - Рей усадил нас за стол вместе с ними и вручил по кружке с каким-то напитком. Дэймон, отпив из кружки, довольно облизнулся. Значит, вкусно? Я бросил на друга взгляд и сделал небольшой глоток. Напиток показался мне похожим на пиво с медовым привкусом. Действительно приятный.

– Так по какому делу ты нынче в столице? – вступил в разговор Орион. Я окинул его беглым взглядом. На вид он был не крупнее меня, с рыжей короткой стрижкой, зелеными глазами и несколькими побрякушками – браслетами, кольцом в длинном ухе и шнурком с подвеской на шее. Второй – Тим – выглядел примерно так же, только волосы у него были черными, а плечи чуть пошире. Рей же был платиновым блондином с желтыми глазами. Из побрякушек на нем были только широкие серебристые браслеты на запястьях да кольцо в правом ухе.

– Дядя попросил кое-что передать своему старому другу. У самого дяди дел по горло, ну а я, по его словам, все равно шатаюсь без дела. Вот и пришлось ехать аж сюда. Хорошо, что Акира хоть согласился поехать со мной.

– Твоему дяде пора бы обзавестись собственными посыльными, - хохотнул Рей.

– Что верно, то верно, - Дэймон широко улыбнулся. – Ну а как дела в городе? Я слышал, очередной праздник будет ярче предыдущего.

– Да какие нынче праздники, - как-то устало отмахнулся Рей. – Если только коронация.

– Коронация? – я удивленно вскинул брови.

– Ну да. Король умер – да здравствует король!

– Тише ты! – Орион пихнул Рея локтем и, понизив голос, пояснил: - В столице ходят слухи о скором перевороте. Кто-то планирует свергнуть Аелфрика и занять престол.

– И как скоро, по-вашему, это должно случиться? – Дэймон окинул эльфов взглядом.

– Не далее, как через неделю, - негромко вставил Тим. Он сделал большой глоток пива и продолжил: - Я слышал, у повстанцев почти все готово, и они ждут удобного случая. Такой, если я не ошибаюсь, представится довольно скоро.

– О чем ты? – Рей сдвинул брови к переносице.

– На выходных император отправляется на запад, к Оракулу. Дорога там отлично подходит для нападения.

Дроу понимающе кивнули. Я задумался. Если Пес приглашал меня сюда на каникулах, то, судя по всему, рассчитывал к тому времени уже сидеть на троне. Хорошо же, что я решил нагрянуть сюда пораньше.

– С повстанцами понятно, - задумчиво говорил Дэймон, водя пальцами по ободку кружки. – Ну а что население? Неужели и они за свержение правящей династии?