– Вот интересно, когда бы это я успел им стать? – ехидно бросил я и скрестил руки на груди. Марат усмехнулся какой-то нехорошей усмешкой, и мне тут же стало интересно, что же я пропустил.

– Ты очень сообразительный мальчик, - спокойно начал Марат, но я перебил его:

– К твоему сведению, я не мальчик. Мне уже девятнадцать лет!

– А мне три тысячи девяносто восемь, и что?

Я аж поперхнулся, услышав цифру.

– Ты это сейчас пошутил, да? – ну не может быть ему столько лет!

– Нет, - холодно отрезал мой ангел-хранитель. – Внутри тебя, кстати, находится существо подревнее меня.

– Крис? И сколько ему лет?

– Догадливый. Мне… что-то около миллиарда, если я не ошибаюсь.

Приплыли. …И что мне делать с этими доисторическими личностями? Секундочку…

– Марат, ты сказал, что аномалия была еще и временной?

– Да.

– И…какой сейчас год?

– 9326 год нашей эры.

И почему я уверен, что Марат не соврал мне?

– Ладно, не важно. Я не Акира Вульф, вы оба ошиблись.

– А я уверен в обратном: ты – Акира Вульф, которого мы уже неделю ищем.

– Я не Акира! Я Артем, слышите?! А Р Т Е М! И далеко не Вульф, - я перешел на крик. Уверенность Марата в своей правоте выводила меня из себя.

– Докажи, - неожиданно отрезал Марат, смотря мне в глаза.

– Как? – я даже успокоился.

– Вульф никогда не ранит своего ангела-хранителя в честном поединке. Идем, - Марат плавно поднялся и направился к выходу из зала. Вскочив, я поторопился за ним. Мы вышли из зала, свернули налево и, пройдя мимо лестницы, вышли на задний двор через двери, противоположные парадному входу. Это крыльцо было широким и имело всего две ступеньки. Сам задний двор представлял собой просторную зеленую лужайку с раскидистым дубом у забора. Возле крыльца в тени стояла лавочка. За забором виднелись поднимающиеся из земли скалы, почти сразу за ними начинался лес.

Марат, не останавливаясь, спрыгнул с крыльца и остановился в центре лужайки, обернувшись ко мне. В его руках появились два одинаковых меча.

– Ну, ты готов доказать, что ты не Вульф? – парень воткнул один из мечей в землю и немного отошел.

– Но я же не умею драться на мечах!

– Ничего, Крис покажет как держать меч правильно. У него большой опыт.

– Вот не надо! Я больше кинжалом орудую, - запротестовал Крис, но все же взял под контроль мое тело, подвел к мечу и заставил взять меч в руку. – Вот так. Не сжимай сильно, он никуда от тебя не убежит. …Марат, ты уверен, что мальчишка справится с мечом? Посмотри на него: в чем только душа держится?

– Тебе ли не знать, в чем она там держится, - буркнул я, ощутив, что вновь владею своим телом. Марат лишь фыркнул на это.

– Готов? – спросил он. Я окинул ангела-хранителя взглядом. Он стоял в пяти метрах от меня, расслабленно опустив меч так, что тот касался кончиком земли.

– А я могу быть готовым, абсолютно не владея мечом? – я чуть сощурил глаза. Марат пожал плечами и тут же атаковал. Я еле сумел уйти от его удара, поскользнулся на траве и упал, выставив перед собой меч. Следующий удар Марата пришелся как раз по мечу. Удержать меч я так и не смог, он выскользнул из рук и отлетел к дереву.

– И как же ты собрался ранить Марата без меча? – прозвучал голос Криса. – Не думаю, что у тебя есть что-то еще кроме этого меча.

«Ранить? А ведь и верно. Вульф никогда не ранит. Но я-то не Вульф, значит, я должен его ранить… и пусть бой получится не честным. Я не Вульф, чтобы драться честно!»

Заметив, что следующий удар Марата придется мне по коленям, я подтянул ноги, и, когда парень шагнул вперед, сбил его с ног, а сам вскочил и бросился за мечом.

– А ты шустрый, - оценил меня Крис. – И начинаешь мне нравиться.

Я нахмурился: понравиться Дампиру в мои планы не входило. Мне нужно было лишь ранить Марата, доказав, что я не Вульф, и потребовать вернуть меня в мой Мир и в мое время.

Схватив меч, я обернулся к Марату, который уже неспешно направлялся ко мне, держа в опущенной руке – левой, кстати, - меч. Он что? Левша?

Неожиданно Марат оказался всего в шаге от меня и коротко ударил. Я обеими руками взялся за свой меч, удержал его на этот раз, но удар Марата отбросил меня спиной на дерево, и я съехал на землю.

«Невозможно! Его просто невозможно задеть! Он слишком быстрый и опытный для меня. …Я не хочу оставаться здесь только потому, что не смог его зацепить!»

– Помочь? – равнодушно поинтересовался Крис. А может ли мне чем-нибудь помочь Темный Дампир?

«Ты ведь обязательно потребуешь что-нибудь взамен.»

– Ну, возможно да, а возможно и нет. Давай так. Если ты окажешься не Вульфом, то дашь мне выпить немного твоей крови, идет?

«Немного – понятие растяжимое.»

– Тогда справляйся сам, - он обиженно – да ну? – замолчал.