Я это сделал… сделал и неожиданно приобрёл…

А в голове звучит одно желание – спать! Нет не одно! Стоило только подумать о еде, как понял, как же я хочу есть…

Вылезал я из фургона под всеобщее молчание. Около телеги стояли только виконт с баронами, и сын их начальника. Остальных бойцов Шварц видно разогнал…

– есть… – прохрипел я… - и ребят заберите из фургона, сами они вряд ли вылезут…

– ребят??? – удивился барон.

Я улыбнулся!

Хотел подбодрить встречающих, но от вида моего оскала в который превратилась моя улыбка, все наоборот шарахнулись в стороны…

– малец, жив. Его не трогать. Теперь он с нами…

И уже обращаясь к виконту протянул в его сторону руку, с раскрытой ладонью, на которой сиротливо лежали оплавленные металлические части артефакта…

– простите виконт, но, как и предупреждал… - и высыпал остатки древнего перстня ему по ноги…

И чувствуя, что ноги меня уже не держат, прошептал…

– есть хочу…

Упасть мне не дали.

Подбежавшие помощники виконта подхватили моё лёгкое тело и понесли к ближайшему костру…

Минут десять меня кормили с ложечки, а рядом хлебали из своих мисок без всяких ложек, густой наваристый бульон, и мои новые последователи. Если наличие девушки все воспринимали как надежду на выздоровление своих друзей, то появление в стане предназначенного для жертвы пацана, вызывало шок…, и не бывалый интерес к произошедшему.

– И что теперь? – спросил меня подсевший ко мне Шварц. Ложку, к тому времени, я уже, у кормившей меня Натахи, отобрал…

– а что, теперь? – пожал плечами я - Ушастая наберётся сил до вечера и ребят полечит. Потом озадачим её Натахой…

Девушка, слышавшая как вопрос, так и мой на него ответ, в удивлении подняла на меня брови…

Я хмыкнул.

– ну не нам же пытаться пробовать у твоей девушки пробуждать магические способности, о которых ты нам говоришь!
– тихо проговорил я. – Мы, априори, для всех никто и зовут нас никак! А пока давай-ка я посплю немного, а то после еды разморило сильно. И последи… - сказал я, зевая… - чтобы моих ребят не трогали…

– пацан- то нам зачем?
– удивился Шварц.

– а навозом, что ты, собрался заниматься? Мы, конечно тоже поучаствуем, но несколько в другом амплуа…, а пока дай поспать. А ты смотри чтобы нашего основного помощника, в нелёгком труде общения с инкрементами скотины, никто не обижал…

И я прям там же, около костра, и вырубился…

ОТСТУПЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Лаура молча смотрела со стен крепости, на вольготно раскинутую вдали степь.

Широкая полоса реки, подходящая почти к стенам крепости, и зарождающая зелень, и краски распустившихся цветов с степи.

Утро!!!

М-да! Мягко говоря, приняли их весьма невежливо! Никакого уважения к императрице. Никакого!!!

Разговаривать приходится с второстепенными членами клана. Встречать их делегацию и вовсе вышли старейшины клана…, а вот членов Совета никого не было, даже мальца Сержа умудрились спрятать. Никого!!!

Да! Лучшие апартаменты в их распоряжении! Да! Ничего не скрывают и везде почти пускают!

Но вот только серьёзных разговоров императрице вести не с кем.

Никого!!!

Все заняты, все типа в разъездах. Дана в слезах уже пятую ночь. Мартин так и не соизволил появиться.

Вне себя и Луиза, но зная, какая она упрямая… - Лаура усмехнулась, - совету придётся хоть год скрываться, но подруга однозначно своего добьётся. Они ещё не знают, с какой строптивицей они связались…

Всё равно подруга сможет найти решение проблем. Она это умеет. И если они надеются, что она вот так обидевшись развернётся и уедет обратно, то они сильно ошибаются…

Комендант крепости всегда сопровождает Луизу в её блужданиях по огромной крепости. Лия, дочь графа Херенкок, невеста удельного владыки непризнанного пока графства, составляет компанию её Величеству в её поездках по близлежащим местам. Но не красота природы волнует императрицу, а те места, где сейчас ведётся строительство, где распределяют население и не просто скопом кидают людей мол селитесь где хотите, нет! Всё чётко распределено, и расчерчено на какие-то понятные только им квадраты… Это то и интересует правительницу империи. Удивляет её такой, принципиально непонятный для местных, подход к градообразующему строительству.

Эти квадраты можно хорошо рассмотреть с высоченных стен крепости. И границами этих огромных квадратов вступают строящиеся каналы, по дну которых в степь уже кое-где уходят воды реки. А по берегам этих каналов, с обоих сторон, растёт лес. Нет даже не лес, а тоненькие полосы ровно засаженных деревьев. Крупные деревья…

Непонятное творится…

Не бывает в степи леса, не растёт он здесь, а тут… и не лес вовсе, а простые ровные лесонасаждения, словно барьер создают умелые мастера.

В городе и, правда, жителей осталось совсем ничего. Все на строительстве…