– Наира? А что с ней могло произойти? – забеспокоился Шварц. – Конечно я её помню, да и дружили мы с ней одно время, пока меня в школу не отправляли. Она то без… - он вдруг смутился… - Зато воин из неё отличный получится. Ведь матушка у неё, вроде Варга…

Я закатил глаза.

Мне только тут этих повёрнутых дамочек не хватает, но при одном упоминании о зубастиках, у меня сладко заныло в районе не только сердца, но и немного пониже…

– с ней-то что могло произойти? Она же с мечом словно родилась, а то, что выросла, не выпуская его из рук, так это точно!!!

– никто и представить себе не может, куда она могла запропаститься. Известно одно, никто не видел, чтобы она из замка уходила. Никто, а ребята службу тут знают!!!
– купец протёр ладонью пот с лица, видно волнуется за друга.

– есть артефакт в Роду, и он показывает, что наследница Рода жива…

Я с удивлением посмотрел на купца.

Заметив мой удивлённый взгляд, тот быстро ответил…

– у каждого есть, что скрывать! и артефактов, знаешь, сколько древних на руках у народа! И как-то все их приспосабливают в своей жизни. Вот и барон, отец девушки, раздобыл такую игрушку для рода, что и позволило когда-то ему его основать, но самое невероятное, что для пробуждения артефакта нужна была зубастая тварь! Её кровь артефакт пробуждал…, вот на одном из рынков и купил он пленницу…, но влюбился. Ну, и появилась новая баронесса. Кстати, ведёт себя и, правда, как аристократка. Они уже вместе почти сорок лет, но девочка родилась совсем не давно, всего каких-то шестнадцать лет назад!

– это всё прекрасно, ваша милость, – сказал я – но причём тут мы?

Барон тоже на него с интересом уставился…

Купец посмотрел на своих ребят.

– мы тут подумали… - он взглянул на меня с надеждой… - ты как-то ориентируешься в пространстве и определишь цели на охоте без ошибочно. Вон и барона с девушкой смог обнаружить, когда на них напали. А значит, видишь невидимое. Я, конечно, не слыхал о таком ни разу, и это всего лишь мои предположения…, и магов в баронстве нет прикормленных. Кто есть с родителями убыли, и прибудут обратно только через две декады. Кто есть в городе, очень ненадёжные, а убивать никого не хочется потом, чтобы слухи по герцогству не распускать…

Я хмыкнул...

– а нас, значит, вы убивать из-за слухов не станете?

Купец в раздражении махнул на меня рукой…

– не говори глупости, малой…, ты и так столько знаешь, что в пору тебя и вовсе на цепь садить, и в общении со всеми ограничивать. Но нет, конечно, же…

– чего вы от нас конкретно хотите? – уточнил я.

Виконт посмотрел на своих замов…

– на вас караван. Завтра никуда не трогаемся. В городе объявлено осадное положение. Никто никуда не выйдет, и не зайдёт. Уже должны глашатаи по городу весть разнести. Но как таковой паники нет, но и причина не разъясняется…, а от вас… - купец оглянулся, убедившись, что мы остались одни, и нас никто не подслушивает. Причём Ушер остался стоять рядом с нами… и это о многом говорит - Я, узнав, что произошло в замке, и видя в каком состоянии находятся мои друзья, сказал, что могу помочь с магом… – он посмотрел на меня – с очень молодым магом!!! На этот момент ты наша единственная надежда. Ушастая мне неподвластна. Если честно, то я подумал на счёт неё, но и твои способности точно нам могут помочь… Берёшься?

Я улыбнулся.

А зачем мне это надо? Но с другой стороны, вон и барон с меня глаз не сводит, ждёт моего ответа, причём ждёт напряжённо…

Ну, раз такое дело…

– проверить, есть ли она в замке я, пожалуй, смогу, вернее методом исключения определить это. Но для этого надо будет выполнить ряд условий…

– каких ещё условий?
– спросил купец.

– это надо будет обсуждать с вашими друзьями, а сейчас вы за них вряд ли сможете утвердительно ответить.

– ну, это точно! – согласился со мной виконт.

– со мной пойдут ушастая и Коля. Барон наш, присмотрит, чтобы мои указания безоговорочно исполнялись. Я никем рисковать не хочу. Не своими рабами, не собой. Потому сразу можете сказать своим знакомым, и побратиму, одно только пререкание на счёт выполнения моих требований, и я умываю руки. Вам понятно? – не стал я миндальничать с купцом.

– решим! Не думаю, что твои требования будут столь невыполнимыми и жёсткими.

Я хмыкнул в ответ.

– как раз они-то и будут весьма жёстким, но не невыполнимыми! А теперь я бы чего перекусил. Работать на голодный желудок не только не приятно, но для меня ещё и очень опасно!
– сказал я, под одобрительный кивок барона…

Час спустя в помещениях замка местного барона.

Кабинет дворецкого.

Массивный пожилой дядька, с осунувшимся, не выспавшимся лицом. Печальные глаза и как бы он уже и не верит, что не только девочка живой найдётся, но и сам он выживет в этой передряги…

Замок мне на понравился. Грубо всё как-то, изюминки нет. Размерами, конечно, впечатляет и количество вооружённых людей в нём, но и всего-то…

А так… голые каменные стены, тёмные переходы…, влажность дикая, кое-где уже и плесень завелась, и сквозняки…

Боги, они что, тут не могут окнами всё закрыть? Но хозяева не маги, а на артефакты, упрощающие жизнь, денег-то видно и не хватает…

Между тем в зале кроме нас присутствуют ещё двое. Это побратим виконта, серьёзный даже угрюмый рубака, с седыми волосами и широкими плечами. Одетый в полный металлический доспех, единственно, что шлем у него снят. Если все расселись на большие тяжеленые стулья с высокими спинками, то начальник охраны замка, продолжает всё также стоять…

– этот замок очень древний. Когда нынешний барон получал его во владения, было поставлено герцогом условие, что в замке ничего не менять. Ничего!!! Что-то связано с древними проклятиями. Семья барона обычно живёт в другом построенном замке, на противоположной стороне города, а здесь орудуют только вояки нашего Качера. У них тут жилой флигель для начальства есть, и казарма для воинов Гвардии. Никогда, за все эти годы, в замке ничего не происходило, и стали забываться эти непонятные пророчества. Но конкретно, что же с ними связано не знаем, ни мы, ни маги,