Засиделись до самого утра, и только с первыми лучами солнца разбрелись по своим номерам, готовиться к выполнению намеченных планов и задач…

***

И вновь уютный знакомый нам кабинет, по прошлым посещениям. Да и собравшиеся тоже знакомы. Тот же сервиз на столе, вот только сервировка в этот раз всего на двоих.

Лёгкий ужин, перед сном. И разговор, тоже на лёгкие, не очень значимые темы…

– … Верховный на удивление легко пошёл на сотрудничество. Все последние собрания в Совете Лэров Империи прошли под полным нашим контролем. Можно сказать, что оппозиции больше в империи не существует! Ивалье… единственно, что-то мутит, и никак не сознаётся, что у него, с его родовым клановым артефактом. Наши наблюдатели, так и не смогли его зафиксировать визуально, на руке герцога, когда он бывает у нас в резиденции, или в храмах Верховных божеств. И не только мы это замечаем! А это может говорить только о двух вещах, либо артефакт полностью его признал, либо…

– либо у клана новый глава!!! – закончила за супругом мысль императрица. – И какой из них, нас наиболее всего устраивает?

Тави задумался.

– если задаться целью и ковырнуть всех недовольных, полагая что Криз никогда против короны не пойдёт, то, конечно, первый вариант. Брат демонстративно выходит в оппозицию, и выдвигает претензии на трон… недовольные тут же повылазят из своих схронов. Вот тогда, при удобном случае, всех скопом и прихлопнем. Если, конечно, Криз сам к власти стремиться не будет.

– не будет! Ему Лаура так плешь проест, что и не дёрнется. Он, кстати, уже объявил о своей с ней помолвке, и даже приглашение разослать всем успел. А приглашённых, тысячи! Тем самым, он дал конкретно понять совету клана, что уже не нуждается в их одобрении своих решений. И это тоже говорит в пользу твоих двух высказанных вариантов.

– тем более! – согласился с женой Тави. – Теперь, второй вариант. Ну, не знаю…, придётся искать, кто же та жертва, кому умудрился скинуть артефакт Криз. Я даже представить, такого несчастного, не могу. А коль его до сих пор соклановцы Ивалье не вычислили, то значит, его и не существует в природе. Поэтому, и принимаем первый вариант как данность, и в преддверии войны, нам жизненно необходимо уничтожить пятую колону в империи. И в этом нам поможет, именно Криз.

– если согласится. – Луиза, усмехнувшись добавила - Но согласится, никуда он от Лауры уже не денется. Тогда и мне надо с ней на людях вести себя сдержанней. Вроде как, ещё около себя держу, но уже не такие и тёплые у нас с ней отношения. Но в начале, ты решаешь все вопросы с Кризом. Но сам! Меня не вмешивай. И, кстати, куда ты нашего сына отправил?

Император сделал большой глоток, из расписной кружечки, чем её полностью и опорожнил.

– искать новую привязанность! Кастелла ему всю душу разрывает, а тут ещё развязанная война им, и обидное поражение. Теперь вот просится спасать свою любовь, зная, то положение, в котором оказалась Ергония. Требует войска… к тебе ещё не подходил?

– нет! А должен?

– уверен, что подойдёт и требовать будет. Ну, у тебя ничего и не стребуешь, значит, просить и умолять станет.

– с сыном надо что-то решать. Он уже и так, среди ровесников, стоиком считается. С женщинами почти не общается, всё мысли только о войне. Рад безмерно, что императором ему не быть. Видит себя великим полководцем. После поражения от герцога Ергонии авторитет у него немного просел, но не слишком-то и ощутимо. Всё-таки там и Ивалье был, и многие представители старых династий сгинули.

– немногие сгинули! – поправил супругу император.
– Почти все, кто считался раньше пропавшими, теперь в Ордене у Мартина обитают. Там, какая-то странная история, их освобождения из плена, была. Ведь многие представители родов и кланов поспешили объявить о смене наследников, и глав. Но самое интересное, их заявления боги не приняли. Многие, кого прочили на место пропавших, не дождались подтверждения артефактом истинности наследования и Зова Предков, и как результат…

– понятно. Магия Крови ошибок не прощает! – усмехнулась императрица, побоявшись напомнить мужу о его личных ошибках, на этом поприще.

И за то, что она всё-таки промолчала, Тави ей был очень благодарен.

– но ты права, с сыном надо что-то решать.

Луиза пожала плечами.

– есть мысль, отправить его с Орденом в Ергонию. Хочет спасать свою любовь, пускай… может какая Варга его окрутит там. И пойдут у меня внучки, наконец, рождаться.

– Варги? – не поверил услышанному супруг.

– а что ты так удивляешься? Скажу по большому секрету… - Луиза усмехнулась.
– Лаура, она ведь Варга! А и Дана, её дочь и твоя приёмная, тоже.

– но как-же…???
– не поверил император.

– вот так! Засланка она оказывается, и реально у неё задание было от тебя понести. Вот только, влюбилась она в Криза и подругой мне стала. Её ведь соклановцы приговорили, и вроде даже киллера присылали.

– и что? – заинтересовался, рассказом жены, Тави.

– убийца, очень опытная попалась. Когда Лаура об этом мне рассказывала, то и вовсе её по-настоящему от воспоминаний трясти начинало. До сих пор боится. Но пощадила её, та женщина. Опытная она была очень, и большое положение в иерархии Варг занимала на тот момент. И вот, вроде как теперь, эта Варга сейчас в Ордене орудует, и даже является Верховной жрицей своей возрождённой богини. Тут, на днях, представители ушастых подход ко мне делали. Заявление принесли о том, что считают себя в праве, вступить на стороне коалиции, в борьбе с Ергонией, как рассадников тёмных сил. Тех, кто приютил порождения тьмы, то есть Варг. Настрой у них серьёзный. И стоит, сто раз подумать, чтобы ввязываться в эту мясорубку, на стороне герцогства. Я уже серьёзно обдумываю вариант, нанесения удара по северным её территориям. В случае нашего выступления, Ергонии не удержаться.