– А что обычно пишут? – полюбопытствовала я.

– Ну, пишут, что ищут друга детства, что хотят воссоединиться с семьей… Но я вам посоветую, – тут девушка понизила голос, – написать, что вы ищете отца своих детей, злостного неплательщика алиментов. Так больше шансов, что получите ответ.

Я последовала ее совету и «повесила» на Артура Анатольевича Аладинского двух несовершеннолетних отпрысков – Егора и Марианну.

Девушка забрала у меня карточку, выдала чек и сказала:

– Ответ будет через месяц, может, позже.

– Как через месяц?! – вскричала я. – Почему через месяц?! Мне сегодня нужно! Раньше же информацию выдавали мгновенно!

– Раньше и вода была мокрей, – усмехнулась девушка. – Теперь другие правила. Ваш запрос отправляется в миграционную службу, именно она и даст ответ. Причем если сочтет нужным.

– То есть может еще и не дать?

– По поводу злостного алиментщика ответит обязательно, – успокоила девушка, – ждите.

В расстроенных чувствах я побрела по улице. Месяц – это же чудовищный срок! За это время столько воды утечет! К тому же через две недели возвращается из-за границы Владимир, у которого точно есть координаты Артура. Нет, мне надо придумать что-то другое.

Я поехала на «Горбушку» [2] . Именно здесь можно достать любые диски с «закрытыми» базами данных – будь то информация ГИБДД о владельцах автотранспорта или список телефонных номеров абонентов «Мегафона». Естественно, это товар нелицензионный, и, покупая его, я потакаю «пиратам». Но у меня просто нет другого выхода!

Однако первый же продавец, которого я спросила о базе данных по прописке в Москве, ответил, кося глазами в сторону:

– Вы знаете, девушка, нелицензионные диски запрещены к продаже, у меня их нет.

– А у кого есть? – простодушно поинтересовалась я.

– На рынке – ни у кого, – твердо сказал он.

Я обратилась еще к нескольким продавцам, но все они были единодушны: такую пакость, как база данных граждан, постоянно зарегистрированных в столице, в глаза не видели.

Несолоно хлебавши я направилась к выходу. Дорогу мне преградил какой-то скользкий тип в темных очках:

– Что ищем, дамочка?

– Ничего, – буркнула я, огибая его, – нет тут такого.

Но тип не отставал:

– А у меня, может, есть. Вот, например, база данных граждан, постоянно зарегистрированных в Москве, не желаете?

Я резко повернулась:

– Желаю!

– Пять тысяч рублей.

Я присвистнула:

– Ничего себе, это же двести долларов! Почему так дорого?

– Это самая свежая информация, на трех DVD, за ней даже хохлы из Украины приезжают!

– Им-то зачем? – удивилась я.

– А вам зачем? – в тон спросил мужик.

– Я ищу злостного неплательщика алиментов.

– Меня это не интересует, – мгновенно дистанцировался тип. – Меньше знаешь – крепче спишь. Так будете брать?

Я кивнула.

– Тогда деньги вперед.

Пять тысячерублевых банкнот перекочевали в его руки.

– Диски заберете через два часа в третьем ряду у четвертого продавца справа. Два, три, четыре – запомнили?

Проговорив это, мужик испарился. А я принялась ругать себя на все корки. Это же надо быть такой идиоткой! В газете я пишу про мошенников, знаю все их уловки, а сама попалась, как первоклашка! Плакали мои денежки, и к гадалке ходить не надо!

Однако скользкий тип не обманул. Через два часа в моей сумке лежала вожделенная база данных. Я помчалась домой, к компьютеру, чтобы посмотреть информацию.

База оказалась прошлогодняя, однако Артур Анатольевич Аладинский в ней нашелся. В Москве был зарегистрирован только один человек с таким именем, и проживал он по адресу: Бутовская улица, дом 28, квартира 12.

С точки зрения топонимики Москва устроена довольно нелогично. Например, в столице есть улица Ивана Бабушкина. Но горе тому провинциалу, который в поисках этой улицы отправится на станцию метро «Бабушкинская». Нет там такой улицы, потому что она расположена в противоположном конце города, рядом с метро «Академическая». Почему? А просто так.

Или вот еще казус. Допустим, вы с приятелем договорились встретиться на станции метро «Смоленская». Однако, спустившись в подземку, вы обнаружите, что «Смоленских» две: одна на голубой, а другая – на синей ветке. И между ними нет перехода!

Спрашивается: зачем одинаково называть станции на разных ветках? Неужели у чиновников не хватает фантазии придумать оригинальные названия для станций в историческом центре Москвы? Да спросите меня, я за полчаса десяток названий придумаю, одно другого лучше!