Голос у него был какой-то неестественный. И выражение лица довольно злое. Примерно такое же лицо было у моей подруги Александры, когда она впервые здесь очутилась. Вернее, бывшей подруги, потому что с того момента наша дружба дала трещину. По любому поводу Сашка принималась ныть: «Ну да, тебе хорошо говорить, вот если бы у меня была такая квартира!..» На возражения, что жилплощадь появилась у меня совсем недавно и что волшебство доступно всем, следовал ответ: «Тебе легко говорить! Хлебни с мое!» Я поняла, что зависть не лечится, не каждый человек способен искренне порадоваться успеху друга, и перестала с ней общаться. Вообще-то уже несколько «друзей» не выдержали испытания моей квартирой. Неужели и капитан Супроткин поэтому от меня отдалился? Неужели его тоже гложет зависть? С другой стороны, а что тут странного? Он такой же человек, как и все, и ничто человеческое ему не чуждо…

– Так что у тебя случилось? – в третий раз за сегодняшний день спросил Руслан.

– Варвара попала в лапы к извращенцу, я это знаю точно! Ее надо спасать!

– Погоди-ка, Варвара – это…

– Моя подруга, которая пропала, на звонки не отвечает! Ты что, не помнишь? Ты же еще присылал к ней на квартиру форточника!

– Я все прекрасно помню. Просто я был уверен, что эта проблема благополучно разрешилась.

– Не разрешилась! Наоборот, все стало только хуже! Представляешь, дверь в квартиру была открыта, а Варя…

Капитан меня перебил:

– Давно ты ей звонила?

Я оторопела:

– Около недели назад.

– А может, она уже дома сидит, чай с плюшками пьет? Позвони сейчас, узнай!

Под насмешливым взглядом капитана я принялась нажимать на кнопки телефона. Чувствовала я себя при этом полной идиоткой.

– Ни домашний, ни мобильный не отвечает. Теперь ты меня выслушаешь?

– Теперь выслушаю, – сказал Руслан, плюхаясь в кресло из ротанга авторской работы.

Я принялась рассказывать все по порядку. Как обнаружила, что Варька исчезла, оставив в квартире пальто, сапоги и документы. Как с помощью квитанции от спального гарнитура я узнала фамилию Артура. Как выяснила его домашний адрес. Как приехала к нему домой, столкнулась там с Розой Тулеевой. Рассказала и об Анне Комковой. Девушка пропала точно так же, как Варвара, а из ее записей ясно: Артур тоже был ее женихом, и он откармливал ее, словно на убой.

– Почитай, – я протянула капитану «Кодекс фиди», – вот чего он добивается. Хочет раскормить женщину до смерти!

Супроткин побежал глазами текст и хмыкнул:

– Оригинальные у него пристрастия! Двести килограммов – это как же дама должна выглядеть?

– Ужасно. В два раза толще, чем я.

Он смерил меня оценивающим взглядом:

– Да, действительно ужасно.

В душе опять всколыхнулась обида, но я решила не отвлекаться на пустяки.

– Надо найти Артура Аладинского! Дома он не появляется, значит, следует выследить его на работе. Ведь теоретически можно узнать, где он работает?

– Чисто теоретически – можно. Но я не понял, он все-таки убил твою подругу или нет?

Я чуть помедлила с ответом:

– Думаю, он ее медленно убивает. У меня возникла такая бредовая идея, что Артур держит ее где-то и насильно откармливает. Понимаешь, добровольно женщина вряд ли согласится на инвалидность и прочие «радости», которые несет с собой огромный вес. А ему уж больно хочется воплотить свою мечту в жизнь. Не знаю, может, у него такая сексуальная фантазия? Может, он маньяк, еще не изученный наукой?

– Идея и правда довольно бредовая, – отозвался капитан. – А от меня-то ты что хочешь?

– Разве не ясно? Чтобы ты прижал Артура к ногтю! Пусть колется, где Варвара? Раньше следствие не могло вмешиваться, потому что не было уголовного дела. Но теперь ситуация изменилась! В милиции лежит заявление Кирилла Комкова о пропаже сестры, значит, уголовное дело заведено, можно работать в его рамках. Надо действовать! Если Анна уже мертва, то можно хотя бы спасти Варю!

– Грамотные все стали, – проворчал Руслан, – юридически подкованные. По-твоему, первый встречный-поперечный может лезть в чужие уголовные дела?

– Ты не встречный-поперечный, ты лицо официальное, сотрудник Главного управления внутренних дел.

– Ага, сотрудник. Посмотри на эту ситуацию с другой стороны. Ты журналист, работаешь в газете по трудоустройству. Допустим, ты придешь в редакцию «Известий» и скажешь: «Я тут слышала краем уха, что вы ведете расследование по поводу взяточничества в верхнем эшелоне власти. Дайте-ка мне ваши материалы, я тоже хочу участвовать!» Как думаешь, какова будет их реакция?

– Они будут просто счастливы! – убежденно заявила я.

– Угу, счастливы послать тебя куда подальше.

– Слушай, – обозлилась я, – может, хватит выискивать повод, чтобы не делать? Лучше ищи возможности, чтобы сделать!

Руслан бросил тоскливый взгляд на африканскую маску и сказал:

– Ладно, допустим, у меня появятся такие возможности, но не в ближайшее время. На моем отделе «висят» два убийства и три разбойных нападения. Когда выдастся свободная минута, займусь твоей Варварой.

У капитана зазвонил мобильник, он коротко переговорил с кем-то и направился к выходу.