“Я ушла за цветами”.

– Где вы все?! – Эми мотнула головой, избавляясь от пелены, застилавшей глаза. “Ангар!” - промелькнула мысль.

Наклз шёл по лесу, раздвигая кусты. Сам не знает, куда и зачем идёт. Который день ничего не происходит, который день проходит тяжело и натянуто. Хоть чёрная тень немного привнесла разбавления в серость будней. Хотя надо ещё доказать, что эта тень была и что это не фантазии Наклза. Он встал на месте. Зевнул. Опять возвращаться к бассейну? А что, хорошая идея. Стоит лишь понадеяться, что всякие ежихи со своими возлюбленными мешаться не будут.

Вдруг ехидна услышал… крик.

Всё-таки она его нашла, круто. Ну, Соник, крепись. Наклз хихикнул.

Через пять минут он уже был у копии Мастер Изумруда. Зачем-то остановился. Наклз сам не понял, почему. Но что-то… Топот. Хруст ломающихся веток. Ехидна вышел на полянку, чтобы осмотреться.

Топот совсем рядом. И этот голос… это явно не его друзья.

“Мастер Изумруд!” – закричал внутрь себя Наклз. Похоже, неизвестная личность перешла в решительные действия. Кулаки сжались.

Короткая перебежка. Выглянул из-за дерева.

Пёс (?) что-то раскладывал рядом с алтарём. А рядом… Соник?! Лежит и ничего не делает. Он что… Что с ним? Какого черта сейчас творится? Наклз злился сильнее с каждой секундой. Ну, всё!..

С диким рыком он вылетел прямо на пса и сбил его с ног. Тот зарычал в ответ.

Оба встали.

– Ещё один. – медленно сказал пёс.

– Что ты сделал с Соником?! – разразился громом Наклз. Не дожидаясь ответа, он сделал выпад вперёд. Мощный удар пролетел мимо. Пёс успел нырнуть вниз и ударить ногой в бок. Ехидна отпрыгнул на секунду, но тут же навалился на противника и сделал два быстрых удара. Пёс едва увернулся от них обоих и скинул с себя красного.

Наклз потёр бок, воспользовавшись секундным перерывом. Пусть удар и был косвенный, но он был болезненным.

– Что ты сделал с ним, тварь?! – отдышался. Он без труда уложит его, но надо ещё выяснить, что произошло с ежом.

– То же самое, что и с тобой сейчас сделаю. – рука пса потянулась к поясу. Дотронулся до дротика с розовой полосой. Пёс на секунду скривился, но потом он поднял злобный взгляд на ехидну.

Снова сошлись в едином выпаде. Но в этот раз пёс получил сполна. Брызги крови. Пёс отшатнулся назад. Ехидна поморщился. Сильный удар в скулу. Пёс отплюнулся двумя передними зубами.

– А вот теперь ты будешь огребать. – огрызнулся пёс, свистя покинувшими его челюсть зубами.

Наклз через боль в щеке улыбнулся.

– Кто ты, чучело? – ехидну немного удивило… всё. Сейчас руки пса стали покрываться чернотой, хвост ощетинился.

– Я Саб. – прошипел пёс. Наклз недоверчиво осмотрел “перекрашивание” противника. Что за чертовщина?

Быстро. Неожиданно. Больно.

Ехидна свалился на землю, даже не успев понять отчего. Последующий удар в шею. Воздух… Воздух! Злость закипела маслом на сковородке. Саб не ждал того, пока Наклз встанет. Стал пинать ногами.

Всё… Ехидна не будет этого терпеть. Он схватил ногу чёрного и потянул вниз. Опрокинув его, вдарил по голове лежачего. Встал на колени. Теперь его черед. Один удар. Второй. Разнёс псу брови и выбил ещё один зуб. Саб скривился и пытался что-то предпринять, но бесполезно. Наклз слез с противника и пнул его, для подстраховки. Пёс жмурился и не мог чего-то поделать.

– А теперь отвечай, что ты сделал с Соником, сволочь. – ехидна утёр кровь с лица. Молчит. Сделал пощёчину. Шипами. Пёс зарычал и открыл оранжевые глаза. Критическая масса ярости. Он дал ехидне в колено и сразу же откинул его ударом в живот. Секундой встал и накинулся на ехидну. Молниеносные удары покрыли тело Наклза. Настолько быстрые, что ехидна не…

– Хватит! – упёрся подошвами в грудину пса и отбросил его. – Ты меня уже достал!

Саб промолчал Наклз поднялся с земли.

– А ведь мне говорили, что с тобой будут проблемы. – просипел выбитыми зубами чёрный.

Миг. Наклз не успел увернуться. В его плечо попал дротик. Ехидна никак не ожидал такого. Вытащил острие. Как-то он нехорошо себя… чувствует. Пёс подошёл ближе. И с разворота ударил ослабевшего ехидну в челюсть. Наклз, как пушинка, отлетел на два метра и попал в дерево. Мутное сознание путалось в своих же руках.

Оно лишь видело, как пёс поднял с листвы дротик и плюнул на хранителя, утирая кровь с челюсти.

– Может, тебе порвать глотку? – резко замер пёс, стоя спиной к ехидне.

– Нет. Он хороший противник. Не этого ли ты хотел? – сказал… он же? Только другим голосом. Развернулся. Со всего маху врезал Наклзу по голове. Ехидна рухнул наземь, уткнувшись носом в землю, но он не собирался падать в бессознательное…

Пёс пожал плечи. Поднял Соника на плечи и побежал. Исчез из виду.

Кипевшая злость, как магма, рвалась наружу. Так унизить ехидну никто не имел права. Он отомстит за свой позор… Отомстит…