Влад пожимает плечами:

– Прости, дружище! Я не хочу умирать.

Рита сухо улыбается. Это их единственный шанс сохранить жизнь Эмили и спасти себя от неминуемой смерти.

– Решено,- заявляет она и, не отрываясь, сверлит Диму взглядом,- Все будет хорошо,- парень недоверчиво хмурится, и она натягивает добродушную улыбку,- Я тебе обещаю!

Дима создает мысленный купол, в который запускает только Ритку с целью сказать ей только одну фразу:

Надеюсь, что она важна для тебя так же, как и для меня.

Девушка единожды кивает и улыбается шире.

Теперь, когда решение принято, она чувствует, как груз ответственности падает ей на плечи, но он не страшит и не пугает. Даже наоборот, она полна сил и стремлений с честью выполнить это задание.

– Мне нужно пара минут,- говорит она,- И корень шалфея...

– Я за шалфеем,- быстро вскакивает Лиза и удаляется, что бы, не принимать участия в дальнейших действиях.

– Я с тобой!- следом выскакивает Макс и оставляет троицу наедине.

Рита достает глубокую ритуальную чашу и ставит ее на стол, медленно насыпает сиреневые цветочки анакамптиса, следом сухие измельченные листья ятрышника, что стоял в банке за ее спиной. Она долго шарит глазами по полке, пока не находит небольшой спичечный коробок, где хранила запасы целебного пол-пола. Траву, которую можно было встретить только в ночь на “ивана купала” неподалеку от ведьминской пещеры. Эти запасы остались от их родителей, поэтому она относилась к ним с особой бережностью.

– Это сработает?- с долей сомнения спрашивает Влад и смотрит на горку смеси из трав в чаше.

– Обязательно,- отвечает Рита,- Я достаточно начиталась заклинаний и приготовлений разных настоев...

Они в этом не сомневались. Рита была гением, и не только в магии и колдовстве.

Под сверкающие взгляды Дмитрия она вливает в чашу священной воды и говорит:

– Остался только корень шалфея, и можно приступать...

Как по команде возвращаются Лиза с Максимкой. В руке юноши целая охапка продолговатых корешков. Он складывает их на стол и отходит на несколько шагов. Влад очищает один из корешков карманным ножом, которым еще вчера защищался от вампира и сунул белый стручок Рите.

Она бросила его в чашу и закрыла глаза:

– Силы воды, травы и света...

Над ее головой тут же образовался энергетический сгусток, который, привлек внимание ведьм.

– Я призываю на помощь стихию. Создать нерушимую связь нашего круга с той, что обладает силами богини Гекаты...

Энергия начала опускаться вниз пока не коснулась содержимого ритуальной чаши. Рита распахнула глаза и посмотрела, как сухие растения перемешиваются с водой, словно бы невидимой ложкой, а свежий корень тонет в этом месиве, как если бы он таял.

– Да будет так!

Дима сжал зубы, что бы, не помешать ритуалы, но его душа так и порывалась остановить девушку.

Тихое молчание прервал Влад:

– И... все?

– Не совсем,- проговорила Рита, и ее взгляд заставил Дмитрия напрячься.

– Не говори этого!- умоляюще застонал он.

– Что бы связь была прочной и нерушимой, мне нужна ее кровь...

– Что?

– Но как же мы?...

– Всего капля...- говорит Рита и смотрит только на Дмитрия.

Он понимает, что теперь только от него зависит, свяжет ли это заклинание Эмили с ними, или нет. Но он не знал, будет ли это справедливым и честным по отношению к ней. Единственное, что он знал наверняка, его кругу нужна Эмили. Ему нужна Эмили.

– Хорошо,- Дима, скрывая напряжение, взял себя за голову, и резко одернув руки, заявил,- Я достану ее кровь.

Рита и Влад, улыбаясь, переглянулись.

– Только,- снова сказал парень,- Разрешите мне еще раз попробовать ее уговорить...

Все ненадолго задумываются, но Рите кажется это вполне объективным.

Конечно, она не верила, что после всего, что произошло за последнее время, Эмили каким-то чудом согласиться добровольно, но раз Дмитрий хочет попробовать она не станет ему мешать.

– Хорошо,- соглашается она,- У тебя есть время до завтра. Вечером мы свяжем ее с нами, а на следующий день, прежде чем тьма выйдет наружу, заставим связать круг.

Дима кивнул, и вдруг нечто заставило его обернуться, прежде чем он услышал голос Влада:

– У нас гости...

– Эмили,- тихо выдыхает Дмитрий, не понимая, что произносит ее имя вслух.

Мир в его глазах блекнет, лишь она имеет смысл. Но девушка стоит на пороге в нерешительности переступить его и смотрит на всех присутствующих ясными глазами полными сожаления.