– Маг.
– Валентин решил не завираться и не приписывать себе звание магистра.
– А вы, ваша милость?

– Магистр. Но прошу вас без чинов и прочего! Давайте просто проведем вечер как старые знакомые, мне завтра инспектировать дыру и я успею наслушаться восхвалений в свой адрес.

Дырами в Найру называли нищие кварталы и стало понятно, откуда в этой гостинице взялся обитатель центральных районов огромного города.

– Будете искать детей с магическим даром?

– Конечно! Дар к сожалению совершенно не зависит от статуса родителей и не передается по наследству. Вот и приходится мне раз в год навешать дыры за которые я отвечаю. Нищих много и среди их детей много магов. Вы вот сами из какой семьи?

– Мой отец рыцарь, а отец Лиды, купец.

– А я из простых горожан. Никогда не покидал Найру. Здесь родился. Здесь живу. И даст Демур, здесь и умру! А вы откуда родом?

– Элур!

– О! Далеко вас с севера то занесло в наши края! Повоевать небось пришлось? Я слышал у вас на севере в последние годы было жарко.

– Да так...
– попытался увернуться от ответа Валентин, - Это в Валерии и Ороде было жарко. А у нас все как прежде. Бароны выясняли отношения и делили кочки на лугах.

– Бароны грызутся между собой почти с самой Ночи Мур!
– махнул рукой маг, - Но у вас то не только они выясняют отношения. Ород вон с Элуром дошли до того, что архимагов на поле боя выводили!

– Я не участвовал в тех боях.

– Жаль. У нас слухи ходили, что славные и весьма кровавые битвы были. Мне как коренному обитателю столицы это весьма интересно. Имперцы то нас уже давно не пытались штурмовать! Эх!
– мужчина стукнул по столу, - Что закажем? Говорят у вас на севере очень интересная кухня.

Разговор о пустяках затянулся и ужин плавно перешел в совместное выпивание. Вампир естественно взял себе травяного настоя, а маг продолжил потягивать лучшее вино, что нашлось в погребе. Девушка, стоило трапезе закончится, поспешила покинуть компанию мужчин и отправилась к себе в комнату, а на самом деле пошла на охоту.

– Слышали о вампирах?
– Релий был настроен провести вечер с пользой и видимо хотел ровно того же самого, что и вампир: узнать у собеседника как можно больше информации.

– Да. Сталкиваться не приходилось, но по дороге сюда уже стояли кордоны.

– Власти империи очень серьезно относятся к этой угрозе. Говорят в Валерии, откуда они и появились, несколько провинций уничтожены подчистую со всеми жителями.

– А вампиры появились в Валерии?
– Валентин от удивления даже поперхнулся.

– Да. Светлые отцы официально заявили, что вампиры появились в результате магических экспериментов одного из архимагов. И пообещали все возможные кары тем, кто будет проводить опыты над людьми. Вообще любые. Даже целителям запретили.

Валентин фыркнул. Похоже для местных даже сама идея появления угрозы извне не рассматривалась и они быстро назначили стрелочника. Собеседник же воспринял фырканье вампира несколько иначе и тоже ухмыльнулся.

– Ну да, вы правы. Кто слушать то светлых будет! Запрещать они могут, но выполнять эти запреты конечно никто не станет.

Валентин покивал, соглашаясь с магом и попытался вернуться к теме, которая была затронута еще до начала поедания пищи.

– Скажите, магистр. Вы так уверенно сказали, что бароны грызутся с самой Ночи Мур... Мне показалось, что вы знаете о чем говорите.

– Ах это. Ну так я же за магический архив Найру отвечаю! А это как ни крути архив не только нашего королевства, но и всей Старой Империи. Найру как вам должно быть известно был тогда общей столицей.

– Неужели архивы сохранились?

– Конечно! Все в целости и сохранности!

– Тогда почему же никогда не рассказывают о том, что произошло в Ночь Мур?

– Да потому что друг мой, что светлым отцам и всей Светлой Церкви Демура это совершенно не нужно, а остальным просто не интересно. Вот и лежат все архивы столетия и никому до них нет дела. И разве что иногда такие вот любознательные как я, суют в них свой нос.

– И вы можете рассказать мне, что произошло тогда? Ведь в Ночь Мур пала Старая Империя и родились все нынешние государства.

Релий рассмеялся.

– Это ошибочное мнение хотя и очень распространенное. Старая Империя, или Единая Империя рухнула через десятки лет после Ночи Мур. Катастрофа, которую сейчас модно называть Ночью Мур, лишь положила начало процессам, которые привели к тому, что мы имеем сейчас.

– И что же тогда произошло.

– В Ночь Мур по неизвестной причине умерли все маги. Точнее все истинные маги. Владевшим лишь личной магией удалось ту ночь пережить, но и им пришлось не сладко. Вот и представьте себе Валентин, как однажды люди, эльфы и гномы проснулись по утру, а магов больше нет. И должен вам сказать, что маги тогда имели положение примерно такое, как они имеют сейчас в Валерии. Именно маги составляли большую часть имперских чиновников и управленцев и конечно же военная мощь государства почти целиком зависела от них. Такая катастрофа не могла не сказаться. Сначала эльфы обвинили в произошедшем тогдашнего Императора, мол он разгневал Творца. Потом начались восстания на севере. Потом вторглись орки. Началась грызня между баронами. Имперская армия больше не могла справляться со всеми угрозами и оперативно реагировать на них. На местах стали появляться вожди, решавшие проблемы без помощи имперских легионов. Стали отделятся отдельные провинции, их возвращали силой. А потом внезапно от Единой Империи отделились эльфы и гномы, заявившие, что более не признают над собой власть императора и сохраняют только нерушимые договоры между расами. Империя стала объединять лишь земли людей и то без Закатных провинций, путь в которые лежал через эльфийские леса. Но даже после этого императору удавалось удерживать государство от окончательного распада. Прошло еще почти два десятка лет и казалось все успокоилось и кризис миновал. Но тут император умер. Его наследник отправился в Алье на коронацию. В этот момент два младших брата нового императора и заявили о том, что не признают его власть. Средний брат поднял бунт здесь в Найру, а младший сбежал на север в городок под названием Фрез. Так от Империи отделились королевства Гания и Валерия. А пока император безуспешно штурмовал стены Найру, полыхнула вся граница и север. Со временем на севере образовались нынешние государства. Западные границы человеческих земель теперь представлены множеством стран, которые гордо именуют себя Непокорными королевствами, хотя по факту до них просто не дошли руки и покорить их никто не пытался. Южную границу императоры давно вернули себе, да иначе и быть не могло. Мелкие независимые княжества образовавшиеся там, были просто не в состоянии отражать набеги, ни орков, ни кочевников. Вот так. Небольшой экскурс в историю, друг мой. Как вы видите, Ночь Мур лишь привела к развалу, но никак не развалила Старую Империю.