– Доброго вечера ребят!

– И тебе хорошей ночи. Не спиться?

– Да вот проснулся, а еще день, дай думаю перед рабочей ночью переговорю с руководством.

Спрыгнув с лошади, Александр вручил ее заботам Сергея, а сам прогулялся до берега с Геннадием.

– Саша, ты же понимаешь, что нам надо будет вскоре начать обмениваться с местными товарами.

– Это еще торговлей называется, - подколол его тот.

– А как не назови. Изоляция невозможна к сожалению. Нас просто не поймут.

– Да я думал над этим.

– Ты же не будешь против если я проведу некоторые исследования и выясню, что надо местным и что они могут покупать, прежде чем Ольга или Оксана организуют производства?

– На мой взгляд это очень хорошая идея, Ген.

– Ну тогда с твоего позволения я проведу такие исследования.

– Ага. Только не увлекайся, второго Менгеле* (*нацистский преступник, проводивший бесчеловечные опыты над заключенными в фашистских концлагерях) нам не надо!
– Александр конечно шутил.

Мария, или как прозвали ее за глаза, направляемые к нем нарушители, Менгеле, проводила очень много нужных и полезных опытов. Да часть из них была довольно жестока, но к сожалению вампирам было необходимо знать как можно больше о себе и своих возможностях.

Сейчас она уже начала требовать проведения опытов над людьми, но пока разрешения не получала, так как опыты конечно были не жестокими, но имели непредсказуемый результат. Вот как например человек отреагирует на слюну вампира в его крови? А кто его знает! Надо выяснить? Надо! Страшно? Еще как!

– Я кстати Ольге посоветовал подобрать места под пару водяных мельниц. Сами мельницы то нам конечно не нужны, а вот сила воды пригодиться, течение здесь хорошее.
– прервал размышления Александра собеседник.
– Она вроде из-за этого план поселка немного поменяла и хочет его заново утвердить!

– Да, спасибо, найду ее позже.

Оставив приятеля сидеть на берегу в одиночестве, Геннадий ушел по делам, наконец почувствовав себя нужным и занявшись привычным делом. Планов теперь было много, а времени мало, тем более что большая его часть уходила пока на стройку.

Герцог Кас, молодой парень 25 лет, с интересом осматривал Савоярди. Самое северное баронство приносило хороший доход, но герцоги были здесь крайне редкими гостями. Вечные нападения гоблинов в этих местах никогда не были головной болью в столице герцогства и никогда не становились причиной попыток навести здесь порядок и установить для людей безопасное окружение. Ведь если так сделать, то где-то там впереди на тракте появиться уже королевский город который будет страдать от набегов нечисти, но вместе с тем именно этот город будет стричь купоны с караванов Северного тракта. Пока же вся прибыль оседала в герцогской казне и многие поколения Касов ничего менять не хотели и не собирались.

Получив от барона сообщение о ородской армии идущей с севера и угрожающей герцогству, молодой парень решил наконец посмотреть как же там дела в его северных владениях. Дела были плохи. Все сообщения бароны были судя по всему верными. И герцогу оставалось лишь радоваться своей предусмотрительности, когда все необходимые указания от отдал изначально и лишь потом во главе дружины поехал навестить барона.

Еще весной, разговаривая с его величеством, с которым они были друзьями детства. Он заверил его, что север абсолютно безопасен, а перевалы в Налимских горах не сможет преодолеть никакая армия. С небольшими же отрядами он справиться. Убедив друга не волноваться и спокойно воевать с ородцами, он действительно был уверен в своей правоте. Все его советники твердили одно и тоже. Армия Налимские горы не пройдет! И все слухи о подготовке ородцев к этому, вздорная чушь. Созвав баронское ополчение он не сомневаясь, полностью отправил его в королевскую армию и добавил половину своей дружины. И сейчас оставалось лишь радоваться, что он немного поспешил и часть баронов просто не успела придти по зову своего сюзерена. Повторный созыв ополчения с приказом выскрести все возможные силы, должен был дать около двух тысяч солдат. Городское и крестьянское ополчение срочно созывавшееся в ближайших населенных пунктах должно было дать еще тысячи полторы, плохих, но солдат. Основная же надежда была на полтысячи его личной дружины и "Черных топоров Ильхори"

Да они самые - "Черные топоры Ильхори", известнейший отряд наемников из королевства Ильхори. Тысяча отборных воинов, прославившихся обороной крепостей и замков.

Его величество заключил с ними контракт на охрану крепости Залон, намереваясь усилить высвободившимися солдатами свое войско. Война с Ородом за западе шла с переменным успехом и решить ее исход, король намеревался численным превосходством армии. Вот и отправил на север отряд наемников которые были хороши именно в охране. Но добраться до места службы "Черные топоры" не успели. Представитель короля в Савоярди, не долго думая, своей властью включил их в гарнизон города в ожидании атаки ородцев. Наемники поворчали, но сделать ничего не могли, контракт не подразумевал их использования только в крепости Залон, да и выдвинуться туда немедленно означало в одиночку столкнуться со всей вторгнувшейся армией. Лучше уж тут за стенами города.

– Значит говорите рота паладинов?

– Так говорят мои источники, ваша светлость.

– Те самые, что уже разбили и авангард и еще один отряд с бароном во главе?

– Истинно так, ваша светлость.

– Интересно зачем барон и рыцарь сбежали?

– Это остается тайной. Но как только телеги выехали из леса, барон и рыцарь сидевшие на них, как и подобает благородным людям ничем не стесненные, вскочили и бросились в лес. Больше десятка моих дружинников наблюдали эту картину.