сильно обрадовавший его, кронпринца, королевского наследника.

Мальчишка смотрел на него так, словно у Магнуса внезапно выросла как минимум ещё

одна голова.

– Мэддокс! – заорал Ливиус. – Останови его немедленно!

Но Магнус лишь обернулся и побежал прочь из проулка.

Глава 3

Магнус мчался, будто бы солнце, будто обгоняя лошадь, за которой рвался на охоте –

лошадь, которую надо было поймать, чтобы не казаться ещё более жалким в глазах

друзей его отца. Но всё же, он не был достаточно быстрым.

Он обернулся через плечо, увидев, что мальчишка, Мэддокс, был лишь в нескольких

шагах от него.

– Остановись! – прокричал он.

– Даже и не подумаю!

– Ливиус уничтожит тебя за то, что ты его обворовал!

– Нет, если не поймает!

Будь он проклят, если сможет вновь найти эту таверну! Ему надо остановиться, сориентироваться, выбрать направление в городе, таком же огромном, как и Ворон, столица Лимероса.

Он пошатнулся, замирая, осмотрел улицы, повозки, на которых восседали пассажиры

или горками лежали какие-то товары, огромные ряды магазинов, где продавали всё, от

свечей до масок, от тортов до таверн и трактиров вдоль мощёной дороги.

Он с ужасом осознал, что совсем позабыл о том, как называлась проклятая таверна, и

теперь силился отыскать её хотя бы по знаку над входом.

Ну как можно было забыть что-то столь важное?

Мэддокс наконец-то обежал до него, раскрасневшись, и Магнус покосился на него.

– Не приближайся ко мне! – предупредил он.

Мэддокс внимательно посмотрел на него.ю

– Ты должен вернуть мне мешочек. Немедленно.

– Знаю, что ты точно не поверишь мне на слово, но вот мне эти деньги сейчас нужны

куда больше, чем тебе или твоему опекуну, и мне всё равно, какие будут неприятности,

– он бросил осторожный взгляд на солнце, единственный свой источник информации о

том, когда он должен будет вернуться на виллу к господину Гиллису.

– Ты ничего не знаешь о том, кто мы такие, равно как и о том, что нам вообще может

понадобиться, - тут же возразил Мэддокс.

Мальчик был прав, конечно, но у Магнуса не было времени на разговоры.

– Ты прав. Я знаю только то, что твой опекун колотит тебя без единого колебания и без

малейшего колебания.

Мэддокс не опровергнул этого, но в тот же момент у него было что сказать.

– Моя мама… я отправляю ей часть своего гонорара. Ей нужны деньги для того, чтобы

выжить, и я не знаю, что будет с нею без этого.

– Действительно. И сколько же ей заплатили, чтобы этот человек получил тебя в своё

полнейшее распоряжение?

Мэддлокс нахмурился.

– Ты, очевидно, понятия не имеешь, до какой степени опасен Ливиус.

– Ясно, - Магнус взвесил мешок с монетами в руке, изо всех сил пытаясь вспомнить

название таверны, где он столкнулся с Калумом и Эмилем. – Там есть таверна

неподалёку, названная в честь… курицы.

Что-то вроде того, в этом он был готов почти поклясться.

Мэддокс пожал плечами.

– Не знаю. Я не местный.

Магнус разочарованно зашипел.

– В таком случае, стоит предположить, что ты понятия не имеешь о женщине по

имени… - он вновь уцепился за то, что знал, и на сей раз воспоминания откликнулись

довольно быстро. – Самара Балто.

Мэддокс протянул руку.

– Верни мне мешок, и я с радостью помогу тебе её отыскать.

Он со скептицизмом посмотрел на протянутую руку мальчишки.

– Вот уж знаешь, почему-то я тебе совершенно не доверяю.

– И это мне говорит жалкий воришка!

Вниз по улице, за женщиной с двумя молодыми мальчиками, что вошли в пекарню, Магнус увидел Ливиуса, что стремительно к ним приближался.

Конечно, Мэддокс был просто помехой, но вот Ливиус – угрозой.

– Ничего, - Магнус всё ещё не мог заставить себя не смотреть на опекунна Мддокса. –

Я сам справлюсь с поисками!

Он повернулся спиной к мальчишке и рванул вдоль улицы. Он должен был найти ту

злосчастную таверну, людей, которых повстречал, и выторговать у них на мешок с

монетами информацию. Именно тогда у него появится хоть малейший шанс вырваться

из всего этого кошмара.

Может быть, не следовало так просто отпускать Беллу. При всём её невежестве, девчонка так пыталась ему понравиться!