— Мил, хватит тебе, — одёрнул будущую жену Юра. — У человека и так горе. Родителей к директору вызвали.

— Что ты его защищаешь? — взъярилась Мила. — Ему как с гуся вода! Интересно, кем твоя мама работает, что она тебя так воспитала?

— Она не работает, — сказал Антон.

— И тебе не стыдно? — с осуждением произнесла Мила. — Мать инвалид, а ты такое вытворяешь.

— Почему инвалид? — удивился Антон. — Она спортивная. На йогу ходит и два раза в неделю в бассейн.

— А почему же она тогда дома сидит? — поинтересовалась девчонка с косичкой, чьё имя Антон не запомнил.

— У меня отец достаточно зарабатывает.

— А если твою маму осудят за тунеядство? — спросил Димка.

— Может, у него отец профессор, — возразила девчонка с косицей.

— Вообще-то он бизнесмен, — сказал Антон.

— Кто? — переспросила Никитина.

— Ну он занимается продажей одежды, — пояснил Антон.

— Так бы и сказал — продавец.

— Он не совсем продавец. Он занимается поставкой товаров из-за рубежа. А продают другие люди.

— Фарцовщик, что ли? — удивился Юра.

На этот раз Антону пришлось переспросить значение незнакомого слова:

— А что это такое?

— Спекулянт, — объяснил Димка. — Заграничные шмотки привозит, а тут толкает.

— А он может мне джинсовый сарафан достать, как у Насти? — поинтересовалась девчонка с косицей.

— Отвали, Лариска. У тебя одни тряпки на уме, — оттёр её Юра, а Мила поддержала:

— Вот именно, Лариска. Ты ведёшь себя как несознательный элемент. Отца Антона могут за спекуляцию в тюрьму посадить, а ты лезешь со своим сарафаном.

— Что все сразу на меня? Ему не всё равно, кому продавать? — обиделась Лариска, но её уже никто не слушал.

Мила обратилась к Антону:

— Теперь мне ясно, почему ты хулиганишь. Растёшь в таких условиях.

— Вот-вот. У меня тяжёлое детство, — притворно вздохнул Антон, но Мила не заметила в его тоне иронии и решительно заявила:

— Ничего. Я за тебя возьмусь. Я сделаю из тебя человека.

— Как?! И здесь воспитывать?! — возмутился Антон.

За разговорами они подошли к кабинету физики. Возле двери стояла Людмила Михайловна и недовольно подгоняла отставших:

— Поторопитесь. Не на прогулке. Идут вразвалочку.

Настя уже сидела за последней партой. Она даже не подняла глаз, когда Антон опустился рядом. Девочка уже жалела о своём недавнем порыве. Что её дернуло его поцеловать? Он, наверное, смеётся. Неизвестно, что подумает.

Антон тихонько сказал:

— Насть, в общем… насчёт Емельяновой. Это я тогда назло тебе пошёл её провожать.

— Правда?

Она посмотрела ему в глаза, и уголки её губ тронула улыбка. Антон радостно улыбнулся в ответ. Кто бы мог подумать, что нужно совершить путешествие в прошлое, чтобы открыть для себя иные способы понравиться девчонке, нежели пулять в неё бумажками и выбивать сумку из рук.

Времени до звонка едва хватило, чтобы записать задание на дом.

Последними по расписанию значились два часа труда. Поразмыслив, ребята решили досидеть до конца. Во-первых, Антон стал слишком заметной личностью, чтобы незаметно сбежать с уроков. А во-вторых, нужно было узнать адрес Толь Иваныча. Особой спешки не было. До поезда оставалась масса времени.

Всё складывалось не так уж плохо, если бы не чувство голода. В обычной жизни время уже близилось к ужину, а тут Антон с Настей даже не обедали.

— Умираю, хочу есть. Пойдём в буфет, — предложила Настя.

— Думаешь, здесь в ходу наши деньги? — напомнил ей Антон.

— Всё время забываю, — вздохнула девочка. — Может, у кого-нибудь занять? Хотя как потом отдавать?

Её слова натолкнули Антона на неплохую мысль. Он вспомнил, как девчонки разглядывали Настин пенал, и у него тотчас созрел план.

— Идея! Скоро у нас будет наличность! — воскликнул Антон.

— Откуда?

— Провернём финансовую операцию. Толкнём твой пенал.

— Думаешь, у нас получится? Он ведь не новый, — засомневалась Настя.

— Кого это волнует? Спрос рождает предложение. Закон рынка. Запомни. Бизнес, он и в Африке бизнес, — уверенно сказал Антон.

Настя не слишком верила в успех задуманного, но других вариантов заработать на обед у них всё равно не было. Она достала из сумки розовый пенал с портретом Барби и протянула Антону.

Провернуть торговую сделку на переменке не удалось. На уроках труда девочки и мальчики занимались отдельно. Девчонки пошли в кабинет домоводства, а Антону пришлось спуститься на цокольный этаж, в столярную мастерскую.