Гимнастические упражнения, выполняемые совместно с игрой или с отдельными элементами игры, повышают значение и воздействие гимнастики на организм.

Среди наших художников, писателей, артистов, врачей, технической интеллигенции можно встретить множество людей, увлекающихся различными спортивными играми, отдыхающих во время игры от своей умственной и физической работы.

В качестве наглядного примера возьмем только один коллектив нашего прославленного Московского Художественного академического театра.

Заслуженный артист республики А. П. Кторов свыше 15 лет играл в футбольной команде МХАТ, Николай Озеров, один из сильнейших теннисистов страны, пять раз завоевывал звание чемпиона Советского Союза, режиссер театра народный артист СССР В. А. Станицын являлся классным теннисистом и гребцом, занимавшим еще недавно призовые места в первенствах Москвы по этим видам спорта, В. А. Вербицкий был чемпионом страны по теннису, М. М. Яншин — футболистом, а И. М. Москвин был большим почитателем футбола, тенниса и хоккея.

Можно привести имена увлекающихся играми академиков, профессоров, художников, певцов и т. д. Всем им игра несет отдых от их привычной работы, укрепление здоровья, повышение тонуса нервной системы и то общее возбуждение, которое после игры, подобно камертону, настраивает нас на успешное выполнение нашей повседневной работы.

В играх могут участвовать люди разного возраста: от школьного до пожилого. Для каждого возраста можно подобрать соответствующую возрастным особенностям игру с учетом общего состояния, а также характера изменений со стороны сердца, сосудов, легочного аппарата.

Если игра изобилует скоростными передвижениями, то есть быстрым бегом, внезапными бросками и прыжками при ловле и метании мячей или других предметов, то участвовать в такой игре людям после 50 лет не рекомендуется. Выше мы упоминали, что скоростные упражнения нельзя назначать людям пожилого и старого возрастов из-за тех склеротических и других изменений, которые имеются в их сердце и сосудах. Нельзя назначать им игры, которые требуют большого физического напряжения, длительного времени, резких телодвижений. В молодом возрасте, а также хорошо тренированным лицам в возрасте 40–50 лет назначаются спортивные игры без ограничения в движениях, в зрелом возрасте — с умеренной нагрузкой, в пожилом и старом возрастах — спокойные, с частыми перерывами для отдыха.

Попробуем проанализировать, какое действие на организм оказывают наиболее распространенные игры.

Футбол. По своему эмоциональному воздействию на игроков и зрителей футбол стоит на первом месте среди других игр.

Футбол, развивая ловкость, выносливость, находчивость, силу мышц (в особенности нижних конечностей), тактическую сообразительность, мобилизует волю к победе, требует большого напряжения сил и нервной энергии.

Маяковский в стихотворении "Спорт — наш отдых" шутливо писал:

Футбол — излюбленная игра советских граждан и наиболее популярная среди молодежи. Играть в футбол могут только молодые люди (до 35 лет), а иногда и в возрасте 35–40 лет, хорошо тренированные и давно играющие в футбол. В других возрастах играть в футбол не рекомендуется, так как в футболе преобладают скоростные движения.

Баскетбол. Ценность баскетбола заключается в том, что он разносторонне развивает организм: развивает и укрепляет костно-связочный и нервно-мышечный аппараты, дыхательную и сердечно-сосудистую системы, развивает быстроту, силу, ловкость, выносливость, умение ориентироваться.

Баскетбол является эмоциональной игрой, дающей большую физиологическую нагрузку. Как и футбол, это игра для молодого возраста. С некоторыми ограничениями в нее могут играть люди среднего возраста (сокращение времени игры, увеличение времени отдыха).

Волейбол. Эта игра наиболее распространена. Особенно популярна она в домах отдыха, в санаториях, на курортах, в учебных заведениях и т. д. Популярность волейбола заключается не только в его увлекательности и простоте правил, но и в том, что в волейбол можно играть людям различного возраста — от юношеского до старого.

Эта игра, умеренно влияющая на работу сердечно-сосудистой системы и легких, вызывает положительные эмоции у играющих.

Теннис. Эта игра характерна коротким бегом, прыжками в сочетании с разнообразным движением руки, вооруженной ракетой. Игра требует большого внимания и точности в движениях. Теннис развивает мышечную силу ног и в зависимости от длительности и интенсивности требует от сердца и разного напряжения. Обладая большой эмоциональностью, теннис является излюбленной игрой людей умственного труда, советской интеллигенции. Игра в теннис может быть рекомендована людям разного возраста, однако для лиц старших возрастов-только при наличии тренированности и хороших показателей здоровья.