Грановский рассеянно вертел в руках бокал, а мысли его возвращались к тем дням, когда он принял на себя защиту Петренко…

Клиент был из той категории, которыми разбрасываться не пристало. Конечно, речь шла не о Петренко, а о Поличе, преуспевающем владельце охранной фирмы «Муха». Было что-то трогательное в том, как хозяин печется о своих подчиненных.

– Семен Иосифович, сделайте все, что считаете возможным. Я, со своей стороны, постараюсь оказать вам всемерную поддержку, как финансовую, так и моральную. Держите меня в курсе этого дела. По первому же вашему зову я бросаю свои дела и мчусь на помощь…

Ну как тут отказать! Грановский убедился, что слова Полича не остались только красивыми обещаниями, благородным порывом. Виктор Павлович не только щедро оплатил услуги адвоката, но и сам активно претворял в жизнь его многочисленные пожелания: достать нужный документ; раздобыть информацию; побеседовать с человеком, осторожно прощупывая почву…

– Заказное убийство! – заявил Грановский, в первый же раз посетив следователя. – Хотя чему тут удивляться. Случай прямо-таки классический!

– Но помилуйте, Семен Иосифович! Раз Перевалов и Петренко – простые исполнители…

– Вот-вот, милейший Виктор Павлович, значит, имеется и «заказчик»!

– Но кто он? – наивно воскликнул Полич.

– Пока неизвестно, но, возможно, это только вопрос времени. Расколются, голубчики. Знаете, как говорится: «Нет таких тайн, которые бы не раскалывали опера».

– Не расколятся, – угрюмо заявил Полич, но тут же, спохватившись, добавил: – Я хотел сказать, они ребята стоящие, не хлюпики какие-нибудь…

«Интересное заявленьице! – усмехнулся про себя Грановский. – Будь я менее проницательным, я бы за „заказчиком“ ходить далеко не стал… Взять хотя бы Полича. Мало того, что у него имеется железный мотив для убийства конкурента Макарова, так он еще икру мечет, желая помочь исполнителям. Можно подумать, что ему известно больше, чем Петренко и Перевалову».

Грановский обоснованно полагал, что он сам к числу простофиль никак не относится. Первым делом он проверил «на вшивость» Полича. Уж больно подозрительной показалась ему отеческая забота Виктора Павловича. Сопоставив имеющуюся в его резерве информацию, Грановский с удивлением понял, что, похоже, его клиент чист. Размышления Семена Иосифовича и представителей следственной бригады шли параллельно, но, вопреки всем законам геометрии, сошлись в одной точке: Полич – во всех отношениях достойный человек, и не стоит мешать его имя с грязными подозрениями.

Интерес Грановского к теме «заказчика» не был вызван праздным любопытством. Дело в том, что, как только он принял на себя поручение о защите Петренко, к нему «с дружественным визитом» наведалась Савицкая. Изъясняясь намеками и полунамеками, она, тем не менее, ясно дала понять, что «есть люди», которые щедро отблагодарят Грановского за информацию о заказчике.

– Семен Иосифович, – прямым текстом говорила она, – побеседуйте со своим Петренко. Он много чего знает. И не забивайте себе голову, мой дорогой друг, вы ничем не грешите против своей совести. Ваш подзащитный мало кому интересен. Отсидит столько, сколько ему даст суд. Но «заказчик», вы же понимаете, это совсем другое дело. Ему уготован божий суд.

Грановский все прекрасно понимал. Савицкая, выражая банальную истину высокопарными выражениями о божьем суде, уже явно хватила через край. «Заказчика ждет смерть, и смерть мучительная», – обоснованно полагал Грановский.

Семену Иосифовичу вовсе не хотелось играть по навязанным ему правилам. И дело, пожалуй, было даже не в том, что он не желал быть бандитским осведомителем. По большому счету, ему на судьбу «заказчика» было наплевать. Дело в том, что Грановский больше всего на свете ценил собственный покой, и лишаться его по причине чьих бы то ни было амбиций он был не намерен. Поэтому, когда Полич почти на блюдечке преподнес ему историю с конфликтом в ресторане, Грановский был ему крайне признателен. Во-первых, не было необходимости нарушать свой адвокатский долг – пусть незначительно, но положение Перевалова и Петренко облегчалось. Ну а во-вторых, ему не было нужды искать «заказчика». Тем более, что просьбы Савицкой к тому времени стали чересчур откровенными и настойчивыми. По всему видно, что ее саму трясли как грушу, а она не давала спокойно жить Семену Иосифовичу. Когда, к общей радости, следствие заглотило наживку с «личным мотивом», все разногласия чудесным образом поутихли. Но Семен Иосифович поспешил распрощаться с хорошо оплачиваемым делом. «Стар я для участия в корриде», – подумал он и с большим облегчением спихнул его на плечи молодой и неопытной Елизаветы Дубровской…

Лиза продолжала щебетать, вываливая на голову Грановского все новые и новые детали дела, которое сам Семен Иосифович давно отнес к разряду безнадежных. «Надо отдать ей должное, – думал он. – Чего стоило распутать одну эту историю с ссорой между Переваловым и покойным… Как ей, черт возьми, это удается? В особом интеллекте ее явно не заподозришь. Хорошо воспитанная дочка обеспеченного родителя, а вот же… Стихи наверняка любит, глупенькие женские романы… И вот с этой детской непосредственностью и наивностью она умудряется дать сто очков вперед всей бригаде прожженных волков сыска».

Но еще через несколько минут Грановский убедился, что девочка в своих рассуждениях ушла так далеко, что утерла нос даже ему, блестящему во всех отношениях адвокату. Словно фокусник, она сказала: раз, два, три… и цифра «три» означала, что он, Семен Грановский, видимо, на самом деле может считать себя стариком, профессиональной рухлядью. «Боже мой, кто бы мог подумать! Петренко и Перевалов невиновны. Версия следствия о том, что один из них убивал, а другой ждал, рушится как карточный домик!»