Каждый день в Институт приходили Рафаэль и Саймон для участия в обсуждении плана и предоставлении информации о некоторых изменениях в количестве вампиров, или просто для того, чтобы пообщаться со всеми нефелимами. Несколько раз приходили и Люк с Мелиорном, в прочем, ограничившись только беседами на тему сражения.

А вот Магнус два дня вообще не объявлялся. Он не брал трубку, когда ему звонил кто-то из охотников, не приходил на собрания, не открывал дверь ни нефелимам, ни вампирам, которые тоже наведывались к нему, даже не появлялся в “Пандемониуме”. Все уже стали изрядно волноваться, когда на третий день после того их разговора мужчина все же объявился, придя прямо в Институт. Всё его напускное веселье было встречено охотниками весьма хмуро, ведь каждый из них перебрал в голова самые ужасные варианты того, что могло случиться с магом.

Одним утром на кухне Института послышалось его привычное.

– Ну что, бисквитики, соскучились по мне?

От этих слов Иззи и Клэри, которые пили чай, подпрыгнули на стульчиках и повернулись к магу. Клэри тут же сорвалась с места и порывисто обняла мужчину, крепко сжимая его в объятьях и пряча лицо у него на груди. Магнус не ожидал такого, поэтому сначала немного отшатнулся, а потом, придя в себя, обнял девушку в ответ и слабо улыбнулся.

– Ну, что такое, морковка? Откуда такое проявление чувств?
– с наигранной веселостью и иронией спросил Бейн, но тут же запнулся, когда встретился взглядом с глазами Клариссы, которая успела уже отстраниться от него. В её глазах сейчас отражалось все то волнение, страх, переживания и тревога, которые терзали душу нефелимки все эти долгих два дня.

– Если ты, несносный маг, еще раз позволишь себе исчезнуть на два дня, не сообщив об этом кому-то из нас, я лично найду тебя и придушу, даже не спросив последнего желания!
– с напором и недовольством стала говорить Клэри,но голос её еле заметно дрожал. Именно эта дрожь заставила дрогнуть и сердце Магнуса.
– Ты считаешь, что в праве бесследно исчезать, не брать трубку, не открывать дверь, когда мы ломимся туда практически круглосуточно, а потом вот так просто заявляться сюда и шутить, будто ничего не произошло? Или ты думаешь, что мы совершенно не волновались все это время? Тебе хоть известно, как сильно мы переживали за тебя? Сколько всевозможных видов твоей смерти мелькало в моей голове, сколько разных ужасных мыслей лезло в голову, сколько раз мне хотелось выбить дверь в твой лофт и найти тебя, где бы ты ни был. Тебе это известно? Ты прекрасно знаешь, что Валентин угрожает мне тем, что причинит боль или убьет дорогих моему сердцу людей. И даже не смотря на это, ты - человек, который заменил мне отца, и за которого я душу готова отдать, позволяешь себе исчезать на два гребаных дня, даже не сообщив никому об этом! Ты хоть подумал о том, каково будет мне? Да я чуть не умерла за это время, отчаянно пытаясь не думать о том, что я, возможно, больше никогда тебя не увижу! Ты об этом подумал, Магнус? Ты… - девушка говорила эмоционально, все больше повышая голос, не в силах контролировать свои эмоции. Но договорить ей не дали, ведь Бейн, который слушал все это с разрастающимся комом в горле и чувством вины на сердце, просто сделал шаг вперед и обнял свою малышку Фрэй, которую всегда считал своей дочерью. Нефелимка тут же замолчала и обняла мужчину в ответ, крепко прижимаясь к нему и проклиная всеми возможными способами те слезы, которые навернулись на глаза.

– Я так за тебя волновалась, Магнус, все мы, - тихо произнесла охотница, не отстраняясь от мага.

– Я знаю, морковка. Прости меня дурака, я сам знаю, что поступил глупо. Но и маги иногда могут совершить глупость. Простишь?
– с надеждой в голосе спросил Бейн, проводя ладонью по волосам девушки.

– А ты пообещаешь больше не пропадать?
– вопросом на вопрос ответила Клэри, поднимая на него свои глаза. Вид слез, которые застыли в её взгляде, заставил Магнуса еще несколько раз дать себе мысленные подзатыльники, и он абсолютно искренне ответил.

– Обещаю. Прости меня, морковка, просто мне нужно было подумать.

– Много думать вредно, Магнус, - сказала Фрэй, а потом добавила.
– Нам нужно поговорить, если ты не против.

– Я не против, Клэри. Ради этого я и пришел, - произнес маг и только сейчас заметил, что они в кухне остались одни, так как Иззи исчезла куда-то.

А брюнетка специально ушла из комнаты, понимая, что этим двум есть о чем поговорить. Именно она остановила летящего на кухню Алека, который почувствовал эмоции своей девушки и теперь собирался проверить, все ли с ней хорошо. Брат с сестрой ушли в гостиную, чтобы там дождаться окончания этого разговора, а на кухне тем временем Магнус уже начал свой рассказ, сев на место, где несколькими минутами ранее сидела Изабель. Клэри села на свое место и слушала мага, не в силах поверить в их правдивость.

Все это ей казалось таким нереальным и странным, что было сложно в это поверить. А еще сложнее было понять, как за столько лет она не заметила этого всего. Не заметила их отношений, их взглядов, не соединила воедино частые отсутствия своей мамы и форс-мажоры Магнуса, из-за которых в эти дни он не мог посидеть с маленькой Клэри. Как она не заметила тоску и боль в его глазах, которая поселилась в них в тот день, когда её маму похитили? Как она могла быть так слепа?

–Вот так, морковка. Сначала мы не говорили тебе, потому что ты была маленькой, а потом… потом мы просто боялись твоей реакции, что ты будешь против. А в итоге сделали все только хуже, - печальным голосом сказал Бейн и опустил взгляд. Сейчас в нем не было той привычной уверенности или веселости. Сейчас он волновался и боялся ответа девушки.
– Я понимаю, ты сейчас недольна, обижена и, может, даже злишься. Но прошу тебя, не суди нас с мамой слишком строго. Мы…-но договорить мужчине не дало удивленное.

–Злюсь? С чего мне злиться?
– удивленно расширив глаза, спросила Клэри.

–Ну на то, что мы с твоей мамой…

–Магнус, - тихо вздохнула Кларисса, тепло улыбаясь, - ты всегда мне был родным человеком, отцом. Ты знал все мои детские секреты, все мои переживания, все мои радости и победы. Ты был рядом, когда я болела, когда радовалась или плакала, когда проигрывала или побеждала. Ты был рядом всегда, Магнус. В моей жизни всегда было только три дорогих мне человека - это мама, Саймон и ты. Как я могу злиться на вас с мамой за то, что вы любите друг друга? Я этому только рада, причем настолько сильно, что даже не описать словами. Но есть один нюанс, из-за которого я хоть и не злюсь, но очень недовольна, - произнесла Клэри, и на лице её невозможно было прочитать ни одной эмоции.

–Какой?- с опаской спросил маг, который уже заметно расслабился и расчувствовался после слов Фрэй.

–Я недовольна тем, что вы так долго от меня скрывали все это. Я же уже давно могла бы радоваться за вас и при любом удобном случае подкалывать, - со смешком сказала нефелимка, а потом улыбнулась еще больше, заметив, как Бейн облегченно выдохнул.
– Теперь я понимаю, почему мама так сияла каждый раз, когда виделась с тобой, - ухмыльнулась девушка, а Магнус улыбнулся.

– То есть ты правда не сердишься на нас?
– спросил он, поднимая на Клэри свой взгляд.