Сегодня все вновь рано разошлись по комнатам, ведь завтра предстоит долгий и тяжёлый день.

– Завтра все мы должны быть в хорошей форме и без мешков под глазами, – сказала Мариза, когда стрелки часов показывали около одиннадцати часов вечера.

– Для каждого из нас завтрашний бал – это своеобразное испытание, экзамен, – сказал Роберт, обводя взглядом каждого. – Для Алека, Иззи и Джейса – это повод ещё раз доказать, что они достойные наследники нашей семьи и фамилии. Для Клариссы – это очень важное испытание, которое заключается в том, чтобы выгодно себя зарекомендовать и ещё раз доказать, что ты –это ты – Кларисса Фэйрчайлд, а не просто дочь Валентина. После этого бала ни у кого не должно остаться никаких сомнений по этому поводу. Для Джослин – это первое появление в Сумеречном мире после долгого отсутствия, и она должна доказать, что никто не имеет права говорить что-либо по этому поводу, ведь перед ними такой же сумеречный охотник, как и они сами. Не предатель, а один из них. Для Саймона – это первое официальное появление в качестве сумеречного охотника, а это уже само по себе очень важно, поэтому ему и дополнительных задач не нужно. Для Корни – это в первую очередь мероприятие, на котором она должна доказать Конклаву, что они в ней не ошиблись, выбрав младшим советником. А вот самая сложна задача у Магнуса, Рафаэля и Люка – вам предстоит доказать, что решение заключить мир с нижними – это самое правильное решение. Они все должны понять, насколько воспитанные, смелые, храбрые и мужественные люди есть в Нижнем мире, ведь именно такими вы и являетесь. Ну а у нас с Маризой задача тоже не из лёгких – мы должны представить всему обществу своих детей и их вторые половинки, а так же наших старых и новых друзей, с которыми теперь мы будем идти по жизни плечом к плечу, – произнёс Роберт, и на его лице мелькнула тень слабой улыбки.

– Мы с отцом уверены, что каждый из вас справится со своей задачей, ведь вы – очень смелые, храбрые, умные и талантливые, так что этот бал принесёт всем вам только успех, – с теплом и некой гордостью в голосе произнесла Мариза. – А сейчас ступайте все спать, ведь завтра тяжёлый день и утренний подъем. Всем спокойной ночи и постарайтесь уснуть, – сказала она, и все стали подниматься со своих мест. Пожелав друг другу спокойной ночи, компания разошлась по своим комнатам, чтобы приготовиться ко сну.

– Как думаешь, завтра у нас все получится? – спросила Клэри у Алека, когда они после душа легли в кровать.

– Думаю, да, – ответил Алек. – Речь мы с тобой продумали, да и к тому же импровизация нам очень хорошо даётся. Главное, держать себя в руках и не показывать собственного волнения. Там будет много, очень много людей, поэтому каждый из них должен быть уверен в том, что мы чувствуем себя абсолютно спокойно, как бы сильно мы не волновались на самом деле, – произнёс нефелим, а Клэри кивнула.

– Ты прав, главное, верить в собственные силы, и тогда все получится, – сказала Фрэй и слабо улыбнулась. – У нас завтра все получится, – уверенно проговорила она, поднимая взгляд на своего жениха.

– Именно так оно и будет, – с улыбкой ответил Александр и поцеловал нефелимку, после чего они сладко уснули. Вообще здешний воздух благотворно влиял на Фрэй, и она спала, как младенец. А может, это так влияло на неё полное отсутствие Валентина в её жизни, а так же осознание того, что Алек рад тому, что у них будет ребёнок. Какой бы ответ ни оказался верным, спала охотница крепко и очень сладко.

Утро началось чрезвычайно рано, а именно в шесть часов утра, хотя должен был в пять, ведь на семь утра молодому поколению нужно было явиться в Главный Дворец для какой-то репетиции и объявления. Все это время у них в душах вертелся противный червячок тревоги, но они старались не обращать на это внимания.

– Клэри, если ты сейчас же не выйдешь из ванной, я выломаю дверь и достану тебя оттуда, в каком бы виде ты ни была! – это грозно гремела Иззи, колотя кулаками в дверь ванной комнаты, где принимала душ Фрэй. Дело было в том, что все как-то странным образом проспали и проснулись уже почти в шесть, а это означало, что на сборы у них оставалось меньше часа. Кларисса заскочила в ванную, но тут пришла Иззи, чью ванную оккупировал Саймон, нагло заявив, что накраситься она может и у другого зеркала.

– Да иду я уже, – проворчала Фрэй и вышла из ванной, на ходу вытирая влажные после мытья волосы. – Что за спешка такая? Мы ещё не опаздываем.

– Пока нет, но если я сейчас не так накрашусь, то мне придётся все смывать и краситься заново, и тогда мы точно опоздаем, – протараторила младшая Лайтвуд, забегая в ванную комнату.

– А почему ты у себя не красишься, а ломишься к нам? И куда ты дела Алека? –возмутилась Клэри, сбрасывая халат и надевая брюки и кофту.

– А потому что средство для снятия макияжа у меня в ванной, а её оккупировал Саймон, а я неправильно накрасила один глаз, и смыть мне было не чем. Вот я и пришла к тебе, – произнесла Иззи, накладывая новый слой макияжа на глаз.

–А Алек?

– Его я отправила одеваться к Саю.

– Все с тобой ясно, Из. Давай тогда быстрее, а то действительно опоздаем, – проворчала Клэри, подходя к зеркалу возле подруги и собираясь высушить волосы.

Вниз эти две персоны спустились как раз в тот момент, когда там собрались все остальные.

– Ну наконец-то, не прошло и пол года, – проворчал Алек, а Клэри виноват пожала плечами и сказала.

– Это все твоя сестра виновата, так что я тут не при чем.

– Ни в чем я не виновата, – буркнула Иззи. – Если кто и виноват, так это Саймон.

– Яя? Я что ли занял ванну на сорок минут и все равно заявлял, что ещё не готов, потому что не успел докрасить один глаз? – возмутился Саймон, но тут вмешался Джейс, который сказал, перебивая этот спор.

– Я, конечно, прошу прощения, но нам уже пора. Магнус откроет нам портал, потому что своим ходом мы не успеем дойти.

– Хорошо, – согласились все и тут же настроились на серьёзный лад.

Вышли из портала они прямо перед Главным Дворцом, поэтому смогли увидеть все великолепие этого здания. Выполненное из белого камня, оно выглядело, как старинный замок, острые башни которого уходят высоко в небо. Со всех сторон было много окон, в которых переливались лучи утреннего солнца и отображалось голубое небо. У входа стояло два стражника, которые тут же насторожились, увидев нежданных гостей.