– А вот здесь вам предстоит произнести свою речь, – сказал Уилл, повернувшись к Алеку и Клэри. – Спустившись со ступенек, каждый из вас пройдет через весь зал и поднимется сюда. Здесь будут находиться члены Конклава и вы. А потом я предоставлю вам слово, – объяснил мужчина, а наши нефелимы окончательно забыли, как нужно дышать. Все это было безумно волнительно, и степень ответственности возрастала с каждой минутой.

– Мистер МакМаллен, это большая честь, но не возникнут ли проблемы из-за того, что нас ставят в один ряд с представителями Конклава? – спросила Клэри, а Уилл улыбнулся и какое-то время помолчал, смотря на ребят.

– Если говорить искренне и по справедливости, то вы заслуживаете гораздо большего, чем мы вам можем дать, – наконец, заговорил он. – И вполне справедливо было бы, чтобы вы стояли на этом возвышении одни, но традиции требуют, чтобы здесь находились и члены Совета. Отвечая на твой вопрос, Кларисса, я могу сказать лишь то, что ни один из представителей Совета не выразил протеста против всего того, что будет происходить сегодня. Поэтому об этом вы не должны думать, – сказал нефелим, а молодое поколение облегченно выдохнуло.

– А нам здесь все время нужно будет стоять? – спросил Джейс.

– Нет, здесь вы будете находиться до того момента, как Алек и Кларисса объявят о начале бала, – ответил Верховный. – Потом вы все спуститесь вниз и откроете бал первым танцем.

– Чтоо? – одновременно воскликнули все наши нефелимы, а Уилл удивленно на них посмотрел.

– Я разве вам не сказал?

– Нет, –так же единогласно ответили они.

– Бал всегда открывает одна из пар, которой предоставляется такая честь. Это либо сами члены высших кругов, либо особо отметившиеся охотники, в общем те, кто заслуживает этого, и кому дарована такая честь, – объяснил МакМаллен, а ребятам, что называется, поплохело. – У нас же не было даже споров по поводу того, кто будет открывать этот бал. Только наши мнения разошлись насчет того, одна пара будет танцевать, как обычно, или все вы. В итоге мы решили, что будет так, как скажете вы, поэтому, собственно, я хочу вас об этом спросить.

– Думаю, никто не будет против, если бал откроют Алек и Клэри, – вкрадчиво произнес Джейс. – Они будут произносить торжественную речь, поэтому вполне уместно, чтобы они и танцевали.

– Хитрый, да? – прищурившись, задал риторический вопрос Алек. – Вот именно, мы будем произносить речь, поэтому открывать бал танцем должен кто-нибудь из вас. И я предлагаю тебя и Корни, ведь вы прекрасно танцуете.

– Поддерживаю, – сказала Клэри.

– А почему не Иззи с Саймоном, если уж на то пошло? – возмутилась Корни.

– А потому что у Сая обе ноги левые, и он скорее сломает себе что-нибудь, чем нормально станцует вальс без длительной подготовки, – честно ответила Фрэй, а Уилл, наблюдавший за этим, беззвучно хмыкнул.

– Вот и решили, – сказал он. – Мистер Вейланд, мисс Брокк, вы открываете этот бал первым танцем. После того как Александр и Кларисса произнесут речь, вы спуститесь вниз по этим трем ступенькам и пройдете в самый центр зала. Музыку вам дадут немного позже, чтобы вы могли прорепетировать. Всем все ясно?

– Ясно, – в один голос ответили Корни и Джейс, явно недовольные такой перспективой.

– Так, вроде бы все рассказал и показал, – скорее для самого себя произнес Уилл, активно думая о том, ничего ли не забыл. – Значит так, жду вас в этом дворце сегодня в пол восьмого вечера. Мы еще увидимся перед началом, и я скажу, если что – то поменялось. Да, кстати, совсем забыл. Поздравляю вас с помолвкой, – произнес МакМаллен, обращаясь к Алеку и Клэри, а потом перевел взгляд на Изабель. – А где же ваш жених? Саймон Льюис, если я не ошибаюсь.

– Да, не ошибаетесь. Он остался дома, так как его сюда не звали, – ответила Иззи, явно удивленная таким вниманием.

– В любом случае, я поздравляю вас с этим радостным и важным событием, – сказал Верховный, улыбнувшись. – Когда же свадьбы?

– Мы решили сделать двойную свадьбу, и она состоится где-то в конце января, – ответил Алек, не в силах скрыть улыбку.

– Прекрасное решение, а где же будет проходить свадьба? В Институте или в Идрисе?

– Мы еще не решили, но скорее всего, что в Институте, – ответила Клэри.

– Ясно, но вы подумайте насчет свадьбы в Идрисе, ведь здесь красиво в любое время года, – сказал Верховный, а остальные улыбнулись. Затем разговор перешел вновь на тему предстоящего бала, ведь Уилл вспомнил еще некоторые детали, которые нужно было обсудить. Покинули дворец ребята где-то в десять часов, ведь Корни и Джейс еще успели и прорепетировать в одном из залов дворца. Алека, Иззи и Клэри они не пустили в зал, поэтому ребята ждали снаружи, обсуждая предстоящее мероприятие. Все были взволнованы и чертовски сильно боялись, что вечером сделают что-то не так.