На какое-то мгновение их взгляды пересеклись, и оба охотника почувствовали решимость друг друга с примесью тревоги и волнения.

«Все будет хорошо, Клэри, вот увидишь», - мысленно сказал Алек, но Клэри услышала эти слова у себя в голове. Она удивленно расширила глаза, а потом так же мысленно ответила.

«Я знаю, Алек. Пока мы все вместе, все будет хорошо. Теперь я в этом уверена!»

Услышав этот ответ в своей голове, Алек очень удивился, ведь не знал даже, что она услышала его слова. Но после секундного удивления он слабо улыбнулся, как бы подбадривая и успокаивая девушку, и сказал уже вслух.

– Ну все, идем. Да поможет нам Ангел и Провидение.

Иззи с большой ухмылкой наблюдала за этими гляделками, а, увидев едва заметную и такую теплую улыбку своего брата, адресованную Клэри, она и вовсе заулыбалась на все 32 зуба и опустила голову, закрывая глаза, чтобы немного успокоить свою радость.

«Вот как так можно? Они и правда хотят, чтобы я тут же их заобнимала и запрыгала от радости! Ну нельзя же так на меня действовать!» - мысленно проговорила Иззи, но даже в мысленном голосе, как бы странно это не звучало, слышалась её улыбка.

После слов Алека все нефелимы молча шагнули за порог Института, направляясь к главе клана вампиров – к Рафаэлю Сантьяго.

Пока наши охотники направляются в отель, мы перенесемся в обитель тех самых вампиров, которые сегодня тоже не могли найти себе места. Но переживали они не столько из – за разговора, сколько из-за немного иных причин. Точнее, волновались всего лишь два вампира, которые весь этот день были весьма нервные. Начнем с Саймона.

Этот новообращенный вампир все еще не до конца поверил в то, что с Клэри все действительно в порядке после того ранения. Он не находил себе места и винил именно себя во всем, что с ней произошло. Если бы он не вытащил её на эту прогулку, если бы не отпустил её одну, если бы пошел вместе с ней, а не остался бы в отеле. Изменило ли бы это что-нибудь? Несомненно изменило бы. Даже если бы демоны напали на них, то Саймон легко унес бы Клэри оттуда, ведь его вампирская скорость просто творит чудеса. Он мог бы доставить её в Институт в считанные секунды, и тогда с ней бы ничего этого не случилось бы, она была бы цела и не испытала бы такой боли и страха, который ей пришлось пережить.

«Хреновый из меня друг и защитник. Из-за меня она чуть не умерла» - в который раз занялся мысленным самобичеванием Саймон.

Эти двое дружили ещё с самого раннего детства, когда семья Саймона переехала в дом, где жила Клэри со своей мамой. Им тогда было всего лишь по четыре года, но каждый из них был умнее своих лет, потому и вел себя несколько иначе. Они категорически не воспринимали песочницы, считая это слишком детской забавой. Зато они часто любили сидеть и рисовать, либо же играть в какие-то более «умные», как говорила маленькая Клэри, игры.

Они подружились после первой же встречи, когда Клэри врезала мальчику, на год её старшему, в глаз за то, что тот назвал Саймона «скучной бякой». А знаете, как обидно было услышать такое, когда тебе всего четыре года? Вот и вступилась наша смелая девочка за робкого мальчишку, который считал себя слишком хорошо воспитанным, чтобы отвечать подобным хамам. А Клэри, хоть и была хорошо воспитана, считала, что обидчикам нужно давать сдачи! Вот она и дала тому мальчику в глаз, подошла к Саймону, взяла его за руку и с видом старшей сестры сказала: « Не обращай внимания. Сам он невоспитанная бяка!». После этого она совсем по-взрослому показала язык тому мальчику, который сидел уже в песку и держался за глаз рукой, и с гордым видом победителя увела Саймона к себе домой пить чай с пирожками. Собственно, с того самого дня они и стали не разлей вода. Все время вместе, друг за друга горой, в радости и в горе, как говорится.

Когда они стали немного старше, лет в 12-13, Саймон понял, что Клэри нравится ему совсем не как подруга, а как девушка. Он влюбился в неё, но на самом деле, это была не влюбленность. Он просто привык к ней, она была для него самым дорогим человеком, после мамы и сестры. У них не было друг от друга секретов, каждую свободную минуту они проводили вместе. В школе вместе, дома вместе, гуляют вместе. Вот он и принял эту привязанность за любовь. Он любил её, это бесспорно, но только как подругу, даже как сестру. Они давно стали больше, чем просто друзья. Они стали братом и сестрой, родными друг для друга людьми, поэтому так боялись потерять друг друга.

Именно поэтому Клэри и не смогла решится на то, чтобы Саймон умер. Именно поэтому она обрекла его на жизнь вампира, в дальнейшем обрекая и на то, что он однажды потеряет и её. Вампиры – бессмертны, охотники – нет. Однажды смерть станет между ними, и тогда Саймон будет страдать. Но Клэри не смогла отпустить его так рано, и теперь он это понимал. Теперь он понял её поступок и в душе признался себе, что на её месте поступил бы точно так же. Он не смог бы попрощаться с ней так рано.

Именно поэтому сейчас Саймон так корил себя за то, что не уберег её. Из-за него она могла умереть, он мог лишиться такого дорогого сердцу человека. И даже когда Иззи позвонила и сказала, что Клэри жива и полностью здорова, он все равно не мог найти себе места, волнуясь за подругу, за сестру.

Утром он говорил с ней, слышал её голос, смех, а это значило, что с ней все действительно хорошо, но он все равно волновался. Она часто в детстве обманывала его, чтобы он не волновался. У неё могла быть температура под 40, а она ему говорит по телефону, что всего лишь немного болит горло. Она всегда беспокоилась за него и продолжала оберегать и защищать, готовая дать в глаз любой «бяке», которая вновь посмеет обидеть её лучшего друга, брата. А ведь это именно он должен защищать её, ведь он парень, он защитник. Но он не уберег.