Иззи заметила это изменение в поведении своего парня и, наконец-то, вспомнила про его шикарный слух.

– Сааай, ты ведь слышишь то, что он ей говорит?
– шепотом спросила девушка. Но вот этот шепот услышал Раф и перевел взгляд на молодого вампира, прищурив глаза.

Сай тяжело сглотнул и несколько раз повертел головой, говоря Изабель, что он не слушает этот разговор. Но по его широко раскрытым и удивленным глазам Сантьяго прекрасно понял, что Льюис все слышал. Ну и пусть, все равно Раф найдет способ, чтобы заткнуть этого сверх меру болтливого вампира.

Рафаэль вновь перевел взгляд на Клэри, которая не знала, что ей сказать. Да и стоило ли вообще открывать рот?

– Клэри, я впервые испытываю нечто подобное и поэтому даже не знаю, что и как нужно говорить. Скажи, как ты считаешь, имеет ли право на существование пара, в которой он - вампир, а она - охотник?

Рафаэль замолчал, а вот Клэри и Саймон одновременно раскрыли от удивления глаза, будто сомневаясь в том, ЧТО они услышали. Саймон даже поперхнулся чем-то, тем самым невольно обратив на себя внимание всех присутствующих, кроме Клэри и Рафа, который, замерев на месте, ждал ответа.

Если бы его сердце все еще билось, то оно сейчас выпрыгнуло бы из груди от волнения.

А вот Клэри не знала, что ей ответить. Как повлияет её ответ на решение Рафа, касаемо участия вампиров в битве? Не испортит ли она сейчас все своими словами? Да что значит его вопрос? Он ей признался в своих чувствах и предлагает встречаться? Или все это имело другое значение? Но какое?

“У меня сейчас голова взорвется. У меня наверное глюки после ранения или магии Магнуса. Мне все это просто кажется. Ну не может ведь Рафаэль сейчас признаваться в любви! Это же просто за гранью возможного и реального! О Ангел, пусть это будет сон!”

Но это был не сон и Раф все еще ждал ответа девушки, нервно закусив губу. Парень не надеялся на взаимность, но была какая-то доля мечты, которой всегда хочется верить в лучшее. Каждая секунда молчания казалась ему часами мучительных пыток. И вот наконец-то Клэри заговорила, тяжело вздохнув.

– Я скажу тебе чесно, Раф. Я невероятно удивлена твоими словами и даже не могу сейчас подобрать слова, чтобы ответить тебе. Я считаю, что для любви все нипочем. Не важна разница в возрасте, пол влюбленных, принадлежность к рассе или клану. Главное, чтобы были чувства, а остальное - мелочи. И поэтому я считаю, что вполне может существовать пара, где он - вампир, а она - охотник, или наоборот. Иззи и Саймон яркий тому пример, - Клэри улыбнулась, а Раф немного напрягся, ведь, судя по её словам, здесь должно появиться то самое злосчастное “но”. И оно появилось.

– Но в таких парах, как и в любых других, должна быть взаимная любовь. Они должны любить друга друга настолько сильно, чтобы даже не думать о различиях. Но я не смогу обещать такую любовь, потому что в сердце охотницы живет другой, - грустно ответила девушка и немного опустила голову, не в силах смотреть Рафу в глаза.
– Влюбленные должны жить в сердцах друг друга, а в моем сердце уже есть человек, взгляд которого преследует меня все время. Пусть даже в его сердце и нет меня.

Девушка тяжело вздохнула, а парень горько усмехнулся, получив подтверждение своим догадкам. Он перевел взгляд на Алека, который стоял чернее тучи и внимательно наблюдал за девушкой, фиксируя малейшее её движение. Раф усмехнулся и решил проверить еще одну догадку, раз уж он сам не получил взаимности. Девушка была важна для него, и самое главное - чтобы она была счастлива. Даже если не с ним.

– Прости, Раф. Ты очень хороший, но я…, - начала было говорить Клэри, но вампир остановил её. Он поднял её голову за подбородок, нежно касаясь пальцами к коже её лица. Он тепло улыбнулся, а она немного удивленно и неловко посмотрела на него.

А вот Алек сейчас был безумно зол. Он уже давно сдерживался, чтобы не броситься к ним и забрать девушку от этого вампира, но сейчас его терпение лопнуло.

“ Какого черта он прикасается к ней? Кто дал ему право трогать её? И какого хрена он так улыбается? Он извращенец какой-то или что? Все, мое терпение лопнуло!”

Алек шумно выдохнул и уже сделал несколько быстрых и увереных шагов в сторону Клэри и Рафа, но его остановил Саймон, который тут же оказался перед охотником, преграждая ему путь и кладя руки на плечи Алека, останавливая того.

– Льюис, пусти меня!- прошипел Лайтвуд, в глазах которого сейчас была такая злость, что просто невозможно передать словами. Но Саймон-то слышал ответ Клэри и знал, что Раф ничего плохого ей не сделает, а Алек сейчас просто может наломать дров. Именно поэтому парень применил свою силу и сжал плечи охотника, не давая тому пошевелиться.

– Успокойся, Алек. Рафаэль ничего ей не сделает, а в их разговоре нет ничего такого, из-за чего стоит сейчас срываться. Все в порядке, Алек!- прошипел в ответ Сай, не желая, чтобы Клэри это услышала.

– Я знаю, что она сейчас чувствует, Саймон. И явно не все в порядке! Пусти меня, или будет хуже!- предпринял еще одну попытку вырваться Алек, но так же безуспешно. Саймон встряхнул его и сказал.

– Там все в порядке, поверь мне. Если бы была опасность для Клэри, я бы первый бросился бы сейчас к ней, веришь? Раф не причинит ей вреда, Алек. Успокойся, не наломай дров. Ты только все испортишь сейчас. Успокойся, - успокаивающим тоном проговорил Саймон и немного ослабил хватку, почувствовав, что Алек не сопротивляется.