цитата из сериала «Последний кандидат»

После окончания трудового дня Гермиона и Джон, как и договаривались, отправились в библиотеку. Величие этого громадного помещения не уставало поражать Гермиону. И почему она так мало посещала его, будучи на острове? С такой её любовью к книгам здесь можно было просто жить, прерываясь лишь на практические занятия и перекусы. Ну да, поиски Рона и написание дипломной работы решили всё за неё.

Она присела за один из столиков для читателей и принялась дожидаться Джона. Парня не было достаточно долго, но столь долгое ожидание оправдало себя — он появился с большой грудой книг, за которой Гермиона с трудом разглядела его лицо.

— Вот, — сообщил он, — всё, что удалось найти…

— Это немало, — улыбнулась Гермиона, и они принялись штудировать толстые фолианты.

Здесь были книги по магической истории и справочники об острове, а также просто собрания мифов и легенд. Они делились друг с другом фразами из книг, зачитывали отрывки, высказывали предположения. Вскоре они поняли, что информация в книгах о празднике Двух Лун практически идентичная.

— Пока я не встретил упоминание о даре, — сказал Джон, водя пальцем по строчкам. — Честно говоря, ни разу даже не слышал, что это за дар, хотя читал легенду много раз.

— Вероятно, дар — это жизнь, ведь Кэролин выжила после смертельного заклятья, — предположила Гермиона в который раз. Она была уверена, что это действительно так и сейчас искала доказательства своим словам.

— А потом после него выжил Гарри, — задумчиво произнёс Джон. — Получается, Гарри тоже получил дар? Это невозможно, мягко говоря…

У Гермионы пронеслась невероятная мысль в голове, что Гарри просто выработал с годами иммунитет к третьему непростительному. Сколько раз в него им попадали — и сколько раз безрезультатно. Этот факт был постоянной насмешкой Драко Малфоя.

— Дар, дар, дар, — повторяла про себя Гермиона, листая страницы очередной книги.

В большинстве из них в общих чертах была описана легенда, по своему содержанию идентичная той, что рассказывал практикантам в январе Джон.

— Везде одно и тоже, — с отчаянием в голосе произнесла Гермиона, — практически, как под копирку.

Было одиннадцать часов вечера, когда Джон обнадёживающе произнёс:

— Вот, смотри, Гермиона, тут написано чуть по-другому. Что-то есть о даре.

Девушка мгновенно придвинулась к Джону, наклоняясь над книгой. Они вместе принялись читать отрывок:

«…Природа приняла жертву девушки и взамен сделала её хранительницей острова, подарив жизнь всем его жителям, но забрав жизнь девушки. Каждый год в последнее воскресенье января Лунная Дева ищет свою преемницу, чтобы подарить ей свой дар, которым её наградила Природа за самоотверженность. Лишь использовав дар, преемница сможет занять место хранительницы острова. Таким образом хранительница проверяет верность человека Природе и пробуждает в нём лучшие его качества…».

— Всё тоже самое, только другими словами. Тут написано «подарить» вместо «передать», интересно, это существенная разница? — подытожил Джон и нахмурился, но увидел сомнение на лице Гермионы.

— Нет, всё не тоже самое, — загадочно произнесла девушка, и в её мыслях яркой вспышкой промелькнула догадка.

***

Гермиона бежала что есть мочи к океану, лёгкий ветер развевал её длинные волосы. Быстрее, быстрее, быстрее! Нужно успеть! Сердце бешено колотилось и вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Следом за ней поспевал ничего не понимающий Джон.

— Гермиона, стой, объясни мне, что случилось? — запыхавшимся голосом прокричал он.

Гермиона, не останавливаясь и не оборачиваясь, крикнула в ответ:

— Джон, нам нужно скорее набрать воду! До полуночи!

Добежав до воды, она положила руки на колени и опустила голову, пытаясь привести дыхание в порядок. Немного отдышавшись, наколдовала флягу и принялась набирать воду, что-то бормоча себе под нос.

— Гермиона! — Джон, наконец-то, нагнал гриффиндорку. — Расскажи… мне. Зачем тебе вода? Уф!

— Это волшебная вода! Она живая! — произнесла Гермиона, и Джон заметил радость и волнение в её голосе.

— Гермиона, ты уверена? Это обычная вода… Мы в ней каждый день купаемся, и она вовсе не волшебная… А живую воду нужно искать не здесь, к тому же, это легенда.

— Джон! — прервала его Гермиона и подняла на коллегу сияющие глаза. — Как я раньше не могла догадаться? — девушка волновалась, и голос её периодически сбивался из-за рваного дыхания. — Кэролин действительно стала хранительницей острова, Лунная дева передала ей свой дар! Вспомни легенду: на девушку упала большая волна, очевидно, она должна была утопить её, но та не умерла, а превратилась в хранительницу. С Кэролин произошло тоже самое! Она не умерла от смертельного заклятья и не утонула, потому что в ту ночь Лунная дева передала ей свой дар, сделав своей преемницей. Но вспомни фразу, которую мы недавно прочитали: «лишь использовав этот дар, преемница сможет занять место хранительницы острова», — процитировала Гермиона. — Кэролин использовала этот дар в тот вечер в замке! Она вернула жизнь Гарри! Только взамен своей жизни…