Идти по потемневшим коридорам оказалось не очень приятным делом. Только из кабинета директора наружу пробивался свет. Над столом склонились три головы, третьей, как ни странно, оказалась Декстер.

– Ужин - скромно объявила Сильвия и сняла крышки. На пыхнувший разом запах свежей еды люди отреагировали сразу.

– Ой, как вкусно!
– Декстер использовала собственную ложку - Это ты приготовила?

– Да.

– Молодец, очень вкусно.

– Ну, это больше заслуга процессора.

– Не скажи - женщина подвинула к себе второй контейнер - Надо еще уметь заложить программу и правильно загрузить продукты.

– Ой, а здесь только две порции, я не ожидала...

– Нормально - Ван Бастен присел рядом - Людвиг, двигай в столовую, передохни немного.

Сильвия подождала, пока начальство заморит "первого червяка", а потом осторожно спросила.

– Какие у нас планы? Нашли что-нибудь?

– Нашли?
– дядя усмехнулся - Мы тут такое нарыли, их умники - он кивнул в сторону Декстер - с ума сойдут. А кое-кому из отдела Ч надерут задницу.

К вящему удивлению Сильвии женщина-оперативник не стала вступать в пререкания с боссом, а только молча жевала.

– Да сама глянь - Ван Бастен кивнул в сторону экрана.

Сильвию уговаривать было не надо, она тут же включила открытый файл. На экране пошло изображение: длинная колонна движущихся людей, вот только шли они как-то странно: большая их часть как бы нехотя, медленно, еле передвигая ноги, только некоторые двигались нормально, осторожно озираясь. Затем появились кадры из лаборатории: камера, направленная на вход показала несколько метнувшихся теней, затем что-то ее заслонило и изображение исчезло.

– Что это было?

– А ты просмотри покадрово - Декстер оторвала взгляд от стола.

В замедленно режиме пятно превратилось в чью-то страшную голову, выпученные в злобе глаза, хищный оскал, девушка чуть не вскрикнула. Очень уж отвратительная морда оказалась на экране.

– Кто это?

– Милашки наши, местные - пробормотал хмуро Ван Бастен.

– Но как?
– Сильвия вспомнила снимки милых и доброжелательны гуманоидов, эдаких милых увальней. А эти с экрана были хищными и агрессивными тварями.

– Наши ученые считали эту планету особенной, так и получилось. Только меры безопасности оказались неадекватными действительности - мрачно произнесла руководитель группы быстрого реагирования СВК. Выглядела женщина сейчас сильно недовольной, ведь это был косяк именно их конторы.

– А что здесь особенного?

Мужчина и женщина переглянулись. Ван Бастен кивнул головой в знак согласия

– Говори уж, мы все по уши в дерьме, не до секретности.

– Пока не все ясно - Ханна благодарно взяла в руки чашку с кофе - но какое-то астрономическое тело, скорей всего вторая звезда, время от времени проходит мимо этой планеты и соответственно оказывает влияние на нее. Отсюда все эти природные возмущения и просто катастрофические изменения. Наши ученые заметили также некоторые странности в местной биосфере: растения слишком быстро приспосабливались к новым условиям жизни, созданными в лабораториях, а животные оказались с удивительно гибкой нервной системой. Центр дал добро на более глубокие исследования, доскональное изучение генетического фонда планеты. Ведь это открывало огромные возможности для науки. Именно поэтому на этой станции оказалось столько ученых. Ну а открытие здесь расы гуманоидов стало для нас полной неожиданностью и одновременно проклятием для станции, уровень секретности сразу зашкалил, ведь наша бюрократия очень неповоротлива.

– Поэтому здесь все так плохо закончилось?

– Сильви - дядя строго посмотрел на нее - ничего еще не закончилось. Заруби это, пожалуйста, на своем красивом носике.

– Да, девочка, Ван Бастен прав. Поэтому выход к ущелью, откуда идут сигналы маячков, запланирован на завтра. Но и ты права: из-за этой секретности вопросы безопасности не оказались в должной мере проработаны. Мы уже обнаружили массу нарушений и возникших проблем. К несчастью для ученых период метаморфоз начался внезапно.

– Мы тоже в опасности?

– Здесь нет. Его ребята свое дело знают - Декстер кивнула в сторону мужчины - за периметром и под защитой броневика мы в безопасности.

– У нас есть конкретный план?

– Пока думаем. Кстати тебе будет персональное задание - раз ты у нас такая глазастая, просмотри внимательно примерный маршрут и отметь на нем проблемные точки. Сможешь?

– Конечно - девушка кивнула головой, поймав на себе одобрительный взгляд Ханны.

– И еще - дядя смотрел совершенно серьезно - из жилого блока не ногой, оружие всегда при себе.

В холле отдыха уже ужинала третья смена, но Картер был на месте. Временный периметр оборудован, замкнут на общую систему безопасности, можно и передохнуть.

– Ну, как там?
– Сэм показал глазами вверх.

– Думают - выдохнула девушка.

– Понятно - усмехнулся крепыш - на то и начальство, чтобы думать. А ты завтра куда?

– С дядей, он считает, что с ним безопасней.

– Там безопасней? Ну, дает! Я здесь остаюсь, периметр держать, мне такие приключения на фиг не сдались. По команде и так уже странные слухи ходят.