– Поздравляю!
– ответила Соня радостным тоном, изо всех сил стараясь скрыть свое подавленное настроение.
– Можно мне к тебе прийти?

– Конечно, приходи. Что-то серьезное?
– Мэгги все-таки уловила тревожные нотки в голосе подруги.

– Да. Не пугайся, никакие опасности нам не грозят. У меня, как любят говорить во всяких тупых ток-шоу, проблема в личной жизни.

– У тебя? Даже не верится... Приходи, жду.

***

Через пятнадцать минут Соня была у подруги. Избранной уже давно хотелось поделиться своей историей, не называя имен, хоть с кем-нибудь, кто не в курсе событий, потому что с Лю и Джаксом, хоть они и были ее лучшими друзьями, говорить на эту тему она по понятным причинам не могла (а уж с Китаной-тем более). Мэгги очень обрадовалась приходу Сони и угостила ее кофе с пирожными. Перекусив и выпив кофе, Соня решила рассказать подруге о том, что с ней произошло.

– Мэгги, я говорила тебе, что у меня проблема в личной жизни, - вздохнула Соня.
– Дело в том, что во время выполнения задания я умудрилась влюбиться.

– Он не отвечает тебе взаимностью?
– поинтересовалась Мэгги.

– Я и сама не могу понять. С одной стороны - мне случайно удалось узнать, что кое-кто из его ближайшего окружения решил использовать меня в своих целях. Я в тот момент сразу же решила, что он тоже этого хотел, и ушла без объяснения причин. С другой же...Через некоторое время я успокоилась и детально проанализировала всю ситуацию, наше же поведение-в особенности. В итоге я решила, что если бы я была ему совсем безразлична и нужна исключительно для обстряпывания делишек, он вел бы себя со мной несколько иначе. Извини, я непонятно объясняю, но не могу назвать имен и рассказать тебе все подробности.

Мэгги всплеснула руками.

– Этот твой парень - он из "Черного Дракона", что ли?

– Нет, но косвенно с ним связан, правда, ни в чем противозаконном не замешан.

У Мэгги округлились глаза.

– Никогда не думала, что тебя вот так вот угораздит фактически во врага влюбиться...

– Я сама не думала, - грустно усмехнулась Соня.
– Считала, что такое бывает только в дешевых мелодрамах для деградировавших телеманов, но этот человек не относился ко мне враждебно... и я тебе уже сказала - он не замешан ни в чем противозаконном.

– Ты о нем так говоришь, словно у вас все серьезнее некуда, а не симпатия после кратковременного знакомства. Прости за нескромный вопрос, но у вас с ним... что-нибудь было?

– Честно? Да.

– Даже не знаю, что тебе и сказать, поскольку не общалась ни с твоим любимым, ни с другими участниками этой истории, а мне сложновато заочно судить о людях, - Мэгги всегда была осторожна в оценках.
– Тебе это виднее, но объясни подробнее, что именно случилось и почему ты решила, что он тебя обманывает? Или это секретная информация?

– Да. К сожалению, да. Теперь я в полной растерянности и не знаю, что делать дальше.

– Еще кофе хочешь?
– участливо спросила Мэгги.

– Да. С молоком и сахаром, если можно.

Мэгги налила подруге еще кофе и открыла банку печенья.

– Ешь. Знаешь, ситуация у тебя, конечно, очень сложная, тем более когда действительно не понимаешь, что нужно делать. Но решение есть всегда - даже если поначалу положение кажется совершенно безвыходным. Я бы посоветовала тебе какое-то время подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Вы с этим парнем еще увидитесь?

– Надеюсь, что да, - грустно ответила Соня.

– Когда ты с ним встретишься, посмотри, как он будет себя вести. Это позволит тебе сделать соответствующие выводы о его намерениях. Дальше же действуй по обстоятельствам. Если окажется, что он тебя действительно любит, то постарайся с ним поговорить и начни налаживать отношения. Если же выяснится, что он беспринципный гад, то постарайся как можно скорее избавиться от чувств к нему, а для этого постоянно вспоминай все его плохие поступки и самые отвратительные недостатки.

...От подруги Соня уходила если не с чувством полного успокоения, то с облегчением точно. Мэгги всегда могла ее выслушать и знала, как ее поддержать; по крайней мере, теперь Соня хотя бы представляла себе, что нужно делать дальше.

***

Заместитель главы пекинского отделения спецслужб Китая Ли Вонг сидел у себя в кабинете, когда к нему в дверь постучал один из сотрудников.

– Здравствуйте, к нам в приемную тут какие-то люди пришли и говорят, что они к вам от майора Джексона Бриггза.