– Ну и кто это? – спросил он. Скай презрительно посмотрела на него. Шерлок, стоявший около вешалки, заметил, как почернели ее глаза.

– Кто, кто? Санта-Клаус с плохим чувством юмора! А сами-то как думаете? Неужели не видите: он даже подписался. Литера “М” из четырех перекрещенных сабель. По-моему, все ясно как Божий день.

– Мориарти?

Девушка кивнула.

– Но разве это не может быть кто-нибудь еще? – инспектор все еще не хотел признавать очевидного: уж больно велико было желание списать все на другого.

– Да вы шутите? “Прекрасный котенок”. Кто еще мог такое написать? Только один человек осмелился меня так называть. И вот за это мой кулак очень чешется подправить ему челюсть, – Лион быстро посмотрела на Шерлока. – Не волнуйся, я все помню.

– А вы это о чем? – встрял так не вовремя появившийся Андерсон.

– Много будешь знать - скоро состаришься, – отрезала Скай. – Можете убрать уже из моей квартиры мистера Филипсона, а то он как-то в интерьер не вписывается.

В моменты, когда у девушки начинало портиться настроение, она всегда отпускала едкие колкости. Лестрейд попробовал было возразить, но Холмс железной хваткой вцепился ему в локоть и выразительно округлил глаза, после чего тот сдался.

– Фотографии сделали? Улики собрали? Тогда забирайте это. Скай, извини, но кровь придется оставить.

– Я гемофобией не страдаю, – огрызнулась Лион.

Через десять минут все свернулись, унесли тело и закрыли за собой. Детективы остались одни.

– Черт, такой вечер испортили, – проворчала, наконец, Лион и покачала головой. – Ладно, уже поздно, я, наверно, посплю, – Шерлок сомнительно приподнял бровь. – Постараюсь, по крайней мере.

– Уверена, что не нужно остаться?

– Нет, все нормально. Кошмаров у меня нет, и, как я уже сказала, кровь меня не пугает…

– А Мориарти?

– А что с ним не так? Он не будет стрелять в меня исподтишка, это не в его стиле.

– А резать трупам горло и писать картины тем, что из них вытечет, на стенах, это в его стиле?

– Люди меняются, и мы с тобой - лишнее тому доказательство, – отозвалась Скай.

Шерлок придирчиво “просканировал” ее, потом пожал плечами.

– Телефон держи рядом.

– Всенепременно.

Сыщик вышел. Лион щелкнула замком и прислонилась спиной к гладкой двери. Было тихо. В глубине квартиры молчал рояль, что-то невнятно бубнило включенное радио. Комнаты уже были кое-как украшены, скромно, конечно, но все же Скай очень любила зиму, и пропустить праздники ей бы совесть не позволила – сгрызла бы! Меняла цвета гирлянда на карнизе над занавесками, поблескивали веночки из омелы. Все было спокойно. И одновременно с этим не было.

– Опять… – проворчала девушка и, с досадой треснув кулаком по случайно попавшей под горячую руку стойке для зонтиков, прошла в гостиную, плюхнулась на софу и принялась терпеливо ждать. Двадцать минут, полчаса, час… Ничего не происходило. Внезапно на тумбочке оживился телефон. На экране высветилось: “Номер заблокирован”.

– Шифратор хренов, – выругалась она и нажала кнопку. – Алло?

– Привет, Лиони, – прошелестел в трубке мерзопакостный голос Джима.

– Ну чего тебе опять надо? – устало спросила детектив.

– Ты что, не рада меня слышать? – обиделся Мориарти.

– Шутишь? Я в экстазе! Прямо пляшу от счастья.

– Врунишка!

– А ты надеялся, что я сейчас тебе душу изливать буду?

– Я не против.

– Перемнешься как-нибудь.

– А… – хитрым тоном протянул ее собеседник. – Ты только Шерли к себе ТАК близко подпускаешь и больше никого, да, киска?

– Будешь меня так называть - уши в трубочку сверну, – пригрозила Скай.

– А вот угрожать мне не надо, – осадил ее Джим. – У меня пока хорошее настроение, но это может быстро измениться.

– А мне какое дело? Короче, говори уже, зачем устроил этот спектакль, а то я спать хочу.

– Не спектакль. Фееричное шоу! В главных ролях ты, я и наш любимый сыщик. Правда, скоро останемся только мы, я уж об этом позабочусь.

– Как жаль, что по телефону нельзя передать удар в нос, а то бы я его тебе отправила.

– Ну-ну, не дуйся, котеночек! – промурлыкал Мориарти. – Всему свое время. Мы с тобой еще вдоволь повеселимся, когда Шерли не будет мешать мне наслаждаться тобой в полной степени и во всех смыслах!

– У тебя еще молоко на губах не обсохло, чтобы о таких вещах мечтать, – грубо оборвала его Лион.

– Зато я достаточно взрослый, чтобы управлять всеми преступниками Англии и даже больше! – возмутился Джим.

– Это только лишний раз подчеркивает то, что ты - маленький ребенок с комплексом неполноценности.

Послышался вздох. Очевидно, в это момент Мориарти сделал фэйспалм, как недавно это сделала Скай.

– Какая ты злая!

– А чего ты ожидал? Ты разрушил такую идиллию!