– Кажется, я задремала, - сказала она виновато. Ее глаза сузились, когда она увидела такую живописную картину.
– Что ты делаешь с Джираной?

Ксинна быстро объяснила, и Тария покачала головой, - Они бы не причинили ей вреда.

– Как и Корант’е, - возразила горячо Ксинна.
– Они терзали бы её сначала, вероятно, искалечили, а потом...- она замолчала, видя растущий страх в глазах Джираны, и глубоко вдохнула, чтобы справиться со своей тревогой, - Любовь моя, - сказала она малышке, - не нужно считать, что любое мягкое пушистое существо всегда будет добрым.

– Она права, - сказала Тария, бросив на Ксинну резкий взгляд.
– Иногда не стоит слишком осторожничать.

– Нет, - поправила её Ксинна, - осторожность никогда не бывает излишней, - Тария всё чаще стала поддаваться сменам настроения и беспокоиться, когда её беременность подтвердилась, а Рождение становилось всё ближе.

– Вам не пора уже искать Кандидатов?
– спросила Тария. Яйца должны были проклюнуться самое большее через три недели, так говорилось в старых обучающих балладах:

Три месяца, иль больше отсчитай,

Горячих пять недель летят, как птица.

Лишь месяц со дня славы пролетит,

И кто-то к неизвестности помчится.

Три месяца - это время от брачного полёта до кладки, "пять горячих недель" обычно яйца находятся на теплых песках Площадок Рождений в крупных Вейрах. "День славы" - это Рождение и, собственно, Запечатление, а потом, как они недавно выяснили, месяц, когда "кто-то к неизвестности помчится" означает, что дракончик всего лишь месяц-от-роду фактически уже мог идти через Промежуток из одного места к другому, несмотря на то, что, как правило, требуется от двух до трех Оборотов, чтобы он достиг своей полной зрелости.

– Вы опять ругаетесь?
– спросила Джирана, оправившись от испуга. Она взглянула на Ксинну, затем на Тарию, - Я думала, что вы любите друг друга.

– Любим, - ответила Ксинна, - но можно любить друг друга и всё-таки спорить.

Тария фыркнула, - Все люди, даже всадники могут быть неправы, - сказала она, - Умный тот, кто признаёт это.

– Я собиралась сказать вам, что объявила Поиск, - сказала Ксинна, отпустив Джирану, и удивилась, когда девочка схватила ее за руки и стала их гладить.

– Я люблю твои руки, - мягко сказала Джирана.
– В них я чувствую себя в безопасности.

Тария резко взглянула на маленькую девочку, а затем в глаза Ксинне. Её губы дрожали мгновение, затем она призналась, - И я тоже.

Напряжение, казалось, ушло из воздуха, когда Ксинна встретилась с ней взглядами.

– Иногда мне страшно, - мягко сказала Ксинна. Она почувствовала, что Джирана перестала её гладить, затем продолжила снова, словно делая своего рода лечебный массаж, как и её брат Дж'риз.

– Я всё время думаю об этом, - ответила Тария. Она посмотрела вниз, на свой живот, всё еще плоский, на Мяусов в их клетке, а затем скользнула взглядом на песчаный пляж, где лежали яйца Корант’ы.

– В'лекс и Саринт'а караулят яйца, - успокоила её Ксинна.

– Я должна вернуть Корант’у обратно к её яйцам, - сказала Тария, поднимаясь. Она жестом позвала Джирану с собой, но девочка не обратила на это внимания, сидя крепко на коленях у Ксинны и выводя пальцами узоры на тыльных сторонах её рук.

Тазит’? Не мог бы ты прилететь сюда, пожалуйста?– позвала Ксинна.

Тазит’ прилетел через минуту и приземлился поблизости.

– Вот теперь мы готовы, - сказала Джирана, встав с коленей Ксинны и протянув ей руку, чтобы помочь встать на ноги. Ксинна улыбнулась предложению малышки, но торжественно приняла его и воспользовалась помощью Джираны.
– Тебе уже лучше?

– Да, - ответила Ксинна.

– Моя мама злится, когда я дерусь, - сказала Джирана.

– Я тоже злюсь, когда дерусь, - призналась Ксинна.
– Иногда очень трудно удержаться, правда?

– Ты хочешь сказать, что не становится легче, когда становишься старше?
– удивилась Джирана.

– Становится легче перестать злиться, - сказала Ксинна.
– Точнее, легче принять решение не злиться. Но иногда всё равно злишься.

– О, - Джирана подняла руки к Ксинне, чтобы та взяла её. Даже в десять Оборотов девочка была так мала, что почти ничего не весила, Ксинна пристроила её к себе на бедро, вспомнив навыки нянечки, и пошла к Тазит’у. Вдруг Джирана наклонилась и поцеловала Ксинну в щеку, - Я люблю тебя.