– Нет, - сказал Рней, - Всё было наоборот.

– И?
– побуждала его продолжать Ксинна, желая услышать хоть какой-то совет, которым она могла бы воспользоваться.

– Нам было хорошо вместе, - сказал Р'ней, печально качая головой, - Но он умер.

– О, - сказал Ксинна, - Прости.

– Не надо, не жалей, - сказал коричневый всадник и кивнул туда, куда ушла другая синяя всадница, - Если тебе всё равно, я бы посоветовал брать то, что есть.

– Мне не всё равно, - грустно сказала Ксинна и быстро пересказала Р'нею то, что узнала от Нерры и из собственных последующих наблюдений, - Если я сделаю неверный выбор...

– Она переживёт, - твердо сказал Р'ней, - Ты же понимаешь, что не сможешь помочь всем людям на Перне.

– Но она моя, поэтому я сделаю для неё всё, что в моих силах, - сказала Ксинна.

– Конечно, - согласился Р'ней, - И что это будет?

Ксинна покачала головой и вздохнула, - Не знаю.

– Не подумай, что я пытаюсь переключить твоё внимание или что-нибудь в этом роде, но, может, мы вернёмся к нашим планам, - предложил он.

– Давай, - с опаской сказала Ксинна, махнув рукой, чтобы он продолжал.

– Как я уже говорил, мы позволим дождю сделать тяжелую работу, - сказал он, - Мы выжжем необходимый нам участок, выкопаем канавы по всей его длине, и пусть дождь делает всё остальное.

– Что именно?
– спросила Ксинна, - И как?

– Ты когда-нибудь наблюдала за дождём, падающим на свежевспаханную землю?

Ксинна на мгновение задумалась, прикрыв глаза, затем покачала головой.

– А когда-нибудь была на Встрече?

Она кивнула, ничего не понимая.

– И видела, как лошади бьют копытом землю?

Она снова кивнула.

– А что происходит, если при этом идет дождь?

– Получается грязь, - сказала Ксинна, размышляя, какого Первого яйца коричневый всадник ходит вокруг да около, и собирается ли он когда-нибудь переходить к делу.

– А если это холм, или поблизости есть место, расположенное ниже по уровню, что происходит с грязью, растворённой в воде?

– Она впитывается в землю, да?

– Частично, - согласился Р'ней, - Но когда грязи слишком много, и есть более глубокие места, куда может уйти грязная вода - скажем, овраг - куда вода понесёт всю эту грязь?

– В овраг, конечно, - раздражённо ответила Ксинна на такой очевидный вопрос.

– И когда идёт достаточно сильный дождь и уносит всю грязь, что остаётся?

– Ничего?

Р'ней покачал головой, в его глаза играла улыбка, - Голый каменьь.

– Подожди, вместо того, чтобы нам копать всю эту землю, мы выкопаем каналы и позволим дождям смыть остальную землю?

Р'ней кивнул, глядя с облегчением, - Я боялся, что придется рисовать схему.

– Нужно было так и сделать - тогда на твоё объяснение потребовалось бы меньше времени, - сказала ему Ксинна. Почувствовав прикосновение руки к своей талии, она обернулась.

– Я много пропустила?
– спросила Данирри, глядя на своего Командира Крыла с улыбкой.

– Нет, - ответила Ксинна, а Р'ней в то же время сказал, - Да.

Девушка растерянно переводила взгляд с Командира Крыла на её заместителя и обратно. Ксинна рассмеялась и, успокаивая её, положила свою руку поверх руки Данирри.

Как бы то ни было, Ксинна пообещала себе, что будет вести себя с Данирри правильно. Это будет просто еще одной обязанностью командира, о которой она раньше не задумывалась.

Данирри приняла прикосновение за приглашение и, обхватив руками талию Ксинны, тесно прижалась к ней, положив голову на плечо Ксинне.

– Можешь опереться на меня, - сказала она Ксинне, - Я буду тебя держать.

Р'ней поднял бровь и предостерёг Ксинну взглядом, но, к сожалению, голова и грудь синей всадницы почти точно подошли по форме Ксинне, чтобы разместить её больное плечо, и она откинулась назад, хотя и совсем немного.

– Итак, сначала ты берёшь свою половину Крыла, выжигаешь всю новую поросль дотла, затем они выкапывают канавы через всё плато, а потом?

– Просто ждём, - сказал Р'ней, пожав плечами. Он опустил бровь обратно и выразительно кивнул на девушку позади неё, но Ксинна сделала вид, что не поняла намёка.

– И пока мы ждём, коричневый всадник, чем мы будем питаться?
– спросила Ксинна.

Какое-то время он выглядел как громом сражённый, и Ксинна довольно смотрела на него. Но он быстро пришёл в себя, ответив, - Я думал предоставить это тебе и Предводителю Вейра, - он сделал паузу, достаточно длинную, чтобы увидеть её реакцию, затем добавил, - но я вижу, у тебя хватает забот на твоих плечах , поэтому мне придётся думать об этом самому.