– Хор-рошо...
– Пайро, потянувшись и расправляя крылья, встал с ворсистого ковра и, не дожидаясь услуг хозяйки, отнёс все три подноса на кухню, - устрой пока Ви, а я посуду помою. Хочется как-то отблагодарить за гостеприимство.

– Сами гости - лучшая благодарность, - Гренея отошла в заставленный контейнерами закуток (кажется, гардеробную) и стала искать для Вирана матрац и одеяло потеплее, - общаться мне почти не с кем, хоть много свободного времени. Вот и трачу его на самообразование.

– Как оккультиста?
– Уточнил Пайро, ища глазами посудомоечную машину. Неужели дарманиха моет тарелки своими руками? А стирает - тоже? Ну даёт... дауншифтерша...

– Да, изучаю теорию и практику ритуальной магии.

– Практику?..
– Дарман выронил в мойку поднос.
– В смысле... колдуешь?

– Не веришь? Впрочем, ты и при первой встречи не верил.

– Сейчас верю. Потому что сам столкнулся со... странным миром.

– Интересно... с утра расскажите. Как раз у меня целый день свободен. И про себя расскажешь, Виран. Держи - это только днём у нас жарко, а по ночам прохладнее. Пойдём, провожу до балкона.

Балкон под стать квартире - размером с большую комнату. Пол на нём тоже закрыт коврами (хозяйка не боялась дождя благодаря слабому силовому полю - каплю остановит, а дракон пролетит без проблем). По сторонам небольшого круглого столика - пара шезлонгов, вот и вся мебель.

– Спокойной ночи, - Гренея отдала Вирану постельное бельё и ушла внутрь квартиры, в свет и тепло. Нет, не то чтобы тут было действительно холодно, просто окошки так уютно светились... "Даже хорошо, что свежий воздух", - думал Виран, расстилая матрац, - "не просплю... Мне бы только дождаться, когда они лягут в кровать. Надеюсь, дарманы они культурные и не станут посреди ночи искать моего общества... всё равно не найдут".

Минут десять или двадцать прошло - и лампы в квартире погасли. Виран лежал, накрывшись одеялом (а оказывается, на полу у Гренеи лежать и спать даже удобнее, чем у Пайро на кровати!) и смотрел на полное не затихающего даже ночью движения глайдеров и антигравов небо над городом. И как дарманы могли смотреть на звёзды?.. Хотя... над парком закрытая для полётов зона, может, одну-две самых ярких и можно углядеть. Всё равно иллюминация мегаполиса мешает.

Ладно, надеюсь, Пайро и Гренея уже заснули. Стоит поспешить - обучение обучением, а и самому Вирану здоровый сон не помешает. Можно будет, конечно, списать красные глаза на неудобный балкон... но весьма возможно, что рок'ханцу ещё не раз придётся пользоваться "лазейкой". Не хочется Ниберу подводить. И действительно - что будет, когда дармана узнает, что ночью к ней домой нагло вломился дух зверодраконы? Ведь тогда Вирану придётся рассказать всю правду. А наставница хотела сохранить своё существование в тайне. Надо будет спросить у неё, к чему такая конспирация. Понятно, почему она не хочет показываться лично - её неотразимый облик сводил с ума. В буквальном смысле. Но что страшного, если о ней просто расскажет? Не верил Виран, что после руин Пайро сочтёт его рассказы бредом сумасшедшего. А Гренея так вообще занимается магией...

Чёрный дракон подождал ещё немного и взлетел с балкона, направился в центр парка, в самые заросли. Только выпучившаяся из-за шпилей луна провожала полёт одинокой фигуры.

Между деревьев темно, кроны надёжно прятали кусты и травы от света мегаполиса. Фонари освещали только основные аллеи, а подальше - тишина и темнота. Не напороться бы на маньяков... да ну, Ниберу его защитит. У неё всё схвачено - не зря же она назначила встречу именно в парке. Только вот... в какой именно его части?

– Тебе не нужно меня искать, - сбоку загорелось бледно-голубым огнём, от которого зелень приобрела оттенок морской волны. Зверодракона сидела на небольшой полянке и освещала её собственным сиянием. Виран вышел к ней и устроился напротив, обернув себя хвостом, - и рассмотреть звёзды отсюда вполне можно.

Дракон, повинуясь взмаху пернатого крыла, поднял голову вверх. На небосводе в такт друг другу подмигивали с дюжину огоньков - и белых, и разноцветных, больше похожих на посадочные огни.

– Они пришли специально, чтобы тебя поприветствовать. И присутствовать при твоём посвящении. Принимать клятву.

– Клятву?
– Виран перевёл взгляд со странных звёзд на Ниберу. Как-то пугала фраза "они пришли".
– В чём? И кто - они?

– Звёзды!
– Сверкнула глазами пернатая.
– Именно им тебе предстоит произнести клятву в верности. Великую Силу не дают каждому - ты должен доказать серьёзность своих намерений.

– В верности?
– Дракон пытался понять, в чём же подвох, который он чешуёй чувствовал в этом деле.
– В каком смысле? Что я вообще буду обязан делать?

– Разве ты не понимаешь? Ах, да... прости. В верности - значит, что ты не предашь нас. А что делать? Просто повторяй за мной...
– она взяла руку Вирана в свою ладонь и гипнотизирующим взглядом хитрой хищницы посмотрела в золотые очи дракона.
– Услышьте меня, Безначальные! Я, Виран Норим, ищу вашей Силы. Я использую её когда мне будет угодно и как мне угодно и взамен отдаю вам всё, что вы пожелаете, в тот срок, когда вы потребуете...

Безвольно шептавший вслед за наставницей Виран прервал себя на полуслове. А не жирно ли им будет?