Виран погладил лапой траву. А ведь он действительно долго не был даже в парках - не то что в лесу. Потерял всякую связь с природой, как только покинул родную планету. Всё времени не было куда-то далеко улетать сначала от руин, потом от каморки, выделенной работодателем под жильё. Но чёрного особо и не тянуло к прогулкам на свежем воздухе - научился обходиться. А вот у Пайро близость к природе в крови - в его зверодраконьей половине души и тела. Если Гренея хоть чуточку на него похожа - рано или поздно она вернётся в парк и они её наконец поймают... в смысле, встретят.

– А... когда именно она выходит на прогулку?
– Виран решил уточнить, долго ли им ожидать девушку.

– Если ей верить, у неё произвольный график работы, так что появится она может когда угодно, - Пайро вынул из сумки планшет, чтобы перевести хронометр на местное время.

– Это в каком смысле?
– Изумился дракончик.
– Хочу - работаю, хочу - нет?

– Если бы...
– Пайро смешливо рыкнул, - на такую "работу" и сам бы нанялся! Просто у неё в архиве часовая норма не на день, а на неделю. Приходит когда ей удобно и отрабатывает время.

– Всё равно комфортно, - негромко позавидовал Виран, - особенно по сравнению с графиком обслуживающего персонала базы. Работаешь не когда надо тебе, а когда надо начальству - хоть среди ночи лети на вызов устранять неисправность.

– Записи никуда не денутся, - убрав планшет обратно в сумку, Пайро неторопливо направился вглубь парка, - а поломки надо исправлять как можно скорее.

– Да знаю я...
– Виран последовал сбоку от дармана.

Около получаса они бродили между деревьев, посматривая на одомашненный лес и на редких посетителей парка. Здесь полная противоположность космопорта - ни суеты, ни шума, а ветер и птицы в ветвях не шумели, а ласкали слух. Солнечные лучи, просвечивающие через узорчатый вираж листьев, падали на чешую бесформенными расплывчатыми пятнами. Тем не менее, душа не желала успокаиваться - план найти Гренею, случайно натолкнувшись на неё в парке, казался всё менее осуществимым. Территория у парка обширная, со множеством укромных уголков - затеряться проще простого. А вот найти... реально, только если парк прочешет полсотни драконов. И ещё пара десятков - на воздушном патрулировании. Вот был бы Виран магом - применил поисковое заклинание или сразу бы телепортировал себя и Пайро к Гренее. Как хорошо быть волшебником! Наверное...

Наконец, друзья набрели на большую поляну, на которой росли пятиметровые аракештские грибы - оригинальные тенты уличной кафэшки.

– Здесь мы ужинали вместе, - зелёный оглядел памятное место с ностальгией.
– Сейчас тут народу мало: середина рабочего дня, а тогда, поздним вечером, приземлиться негде было. Потому заказали себе по коктейлю и, зайдя подальше в заросли от толпы, устроились прямо на земле под деревом... и на редкие звёзды смотрели - тут только с десяток самых ярких видно, экология не самая хорошая.

– Ты так о ней вздыхаешь всё время, - дракон поймал его взгляд, - почему ты её покинул? Или это она тебя бросила?

– Я вольная птица, - Пайро гордо вскинул голову, - а она на одном месте сидит!

– Ты же рассказывал, что вы на Проксиме за артефактом гонялись. Она обязана любить приключения, как и ты, как и любой дарман.

– Тогда я ещё этого не знал... да и на Проксиме понял, кто моя конкурентка, только в самый последний момент. Поздно уже стало.

– Ну, не волнуйся, - Виран попытался обнять друга крылышком - получилось разве что накрыть им бок и спину, - на этот раз ты её не прозеваешь.

– А вдруг у неё уже есть другой парень и малолетний ребёнок от него?
– Сотворил попытку испугаться Пайро.

– Бросит своего хахаля с ребёнком и улетит с тобой!
– Обнадёжил Виран.
– Ты гораздо харизматичнее некоего гипотетического дракона.

Дарман поправил чёлку, сфотографировал себя на планшет и критически осмотрел результат.

– Ну... сойдёт. Я только что из космопорта и не обязан выглядеть сногсшибательно. Кстати... в космопорту не предложил тебе пожевать по понятной причине - экспортные цены, рассчитанные на иностранцев, которые мест не знают. А тут, - кивок в сторону тентов-грибов, - по справедливости берут. Тебе заказать что-нибудь?

– Только не очень жирное или острое, - Виран задумался, - мясо какое-нибудь, салатик, сок или другой безалкогольный напиток.

– В скорости! Ты пока рассаживайся. И за сумкой моей присмотри, будь добр.
– Пайро передал другу имущество и встал в короткую очередь к терминалу. А Виран стал высматривать свободный столик - деревянную четверть круга, опоясывавшего гриб. Впрочем, свободными были почти все. Зато за одним из них... сидела Ниберу. И, опершись на подбородок, созерцала ясное голубое небо и верхушки деревьев.

– И ты, такая стеснительная, не боишься, что тебя кто-либо кроме меня увидит?
– Обратился Виран к духу, присаживаясь напротив и проверяя, слышит ли их кто-нибудь.

– Забыл? Кроме тебя никто меня не видит.
– Ниби напомнила.

– А если сядут и раздавят ненароком?

– Не сядут. Никому и мысль такая не придёт... Ты уже знаешь, что Гренея будет наставницей Пайро?

– Да?..
– Немало удивился Виран.
– Высшие и к ней явились, чтобы назначить ученика?

– Высшие к ней не являлись. И пока она сама не знает о своей судьбе. Но настанет время, и судьба исполнится.