— Что за… — Один из карателей попытался чем-то пальнуть в меня.

Даже не знаю, что это было, я не заметила, так как оно сразу же молниеносно отскочило обратно, повалив своего же хозяина, судя по всему, не привыкшего уворачиваться от собственных снарядов. Первый тоже вышел из ступора, запустил черный шар и следом пару зеленых, но, гад, увернулся от них, летящих обратно.

— Ребята, может, будем жить дружно? — появилась возможность вставить слово.

В ответ они, объединившись, ударили какой-то волной, повалившей меня на землю, и поспешили схватить меня с двух сторон под руки.

— Что, попалась, рыбка? — злобно улыбался второй.

Но на моем лице не отразилось и малейшего страха.

— Что она делает? — опять спросил первый.

— Я уже слышал этот вопрос, — заметил второй.

— Конечно, и в прошлый раз это обернулось…

Договорить я им не дала, так как запасы энергии поджимают и я скоро утрачу связь с этим океаном магии.

— Что ж, я предлагала вам дружить… — вздохнула я, жахнув как следует по мучителям синей молнией.

Они упали. Второй вопреки всему опомнился и пополз к Эллиану. Поднял книгу, взял кровавую руку несчастного, который уже не обжигал красным светом. И, как только мучитель занес ее над засиявшей радужными цветами страницей, я ударила шаровой синей молнией. Каратель изогнулся, уронил книгу. Книга упала и потоками дождевой воды была смыта в озеро. Первый, ринувшийся ее ловить, не успел. Его я тоже одарила тем же. И теперь они вместе метались от боли, сводившей мышцы и нещадно останавливающей сердце.

— О, нет!!! — простонал второй, глядя на мою сияющую синюю звезду во лбу, а потом в глаза с вертикальными зрачками.

Как давно я не убивала, думала, что больше не буду, не придется. После тех серийных убийств в своем поселке и его окрестностях я завязала. И то, благодаря деду Миллхорру, который вовремя меня остановил, вразумил сорвавшегося с цепи зверя. После этого я всячески старалась избегать таких опасных моментов, и вот опять я вынуждена спасать, спасать, убивая…

— Держи ее!!! — орал первый.

— Не могу… — хрипел второй.

Ну, надо же, они еще и держать, оказывается, меня пытались. Я даже не заметила этого. Не хотелось ждать, что они там на последнем издыхании придумают против меня, в последний раз прогремел гром, и блеснула молния. С карателями было покончено, их тела унес куда-то огромный вихрь, уже не контролируемый мною. Да, собственно, мне было все равно, куда их выкинет. Но, кажется, он скользнул в открытое окно, потому как сразу же после исчезновения карателей и вихря портал захлопнулся. Меня же потоком воздуха потянуло вслед за ними, и непонятно, каким образом, но я смогла удержаться на Земле, пока окно в другой мир не исчезло.

Я беспомощно опустилась на землю, тяжело дыша и опираясь на все четыре конечности.

— Ну и пришлось же попотеть. — Утирая действительно выступивший пот со лба, я подошла к водопаду.

После умывания стало легче, только колени тряслись. Это значит, скоро наступит очередной отходняк. Я подошла к Эллиану, приподняла дрожащими руками его голову.

— Ты живой? — тихо спросила я.

Он не ответил, но открыл глаза. В нем было очень мало жизненной энергии, не говоря уже о магической. Эти жуткие цепи и оковы высасывали из него оставшуюся жизнь. Делать нечего, я отошла назад на несколько шагов, сосредоточилась и пустила в ход силы стихий, которые неплохо справились со своей задачей, тут же растворив непонятный металл. Эллиан рухнул на землю, приоткрыл глаза и увидел перед собой белокурую девушку с вертикальными зрачками синих глаз, вокруг которой вращались грозовые тучи.

Я прекратила представление, как только рухнула последняя цепь с ноги Эллиана. Теряя силы, я опустилась возле него.

— Кто же вы?.. — тихо прошептал перень.

— Я — человек, — отвечала я, убирая рыжие локоны с его лица за ухо.

— Нет, ты — очень сильный маг… — шепнул он на ухо, и его голова безвольно повисла в моих руках.

Вот только умирать не надо — я что же, зря убивала этих двоих?! Вдруг меня осенило. Тащу его к камушку, на котором сидеть приходилось. И не зря, чутье меня не подвело. Камень сразу же засиял от прикосновения кровавой спины рыжего. А потом погас спустя несколько минут. Я же, прислонившись к скале, медленно по ней сползла вниз и наблюдала за парнем, чувствуя, что вот-вот отключусь. И вот, теряя сознание, я краем глаза успела заметить, как Эллиан зашевелился и встал…

*****

Древний город.

Алексей не понимал, что с ним происходит. То ли это сон, то ли явь, но он, после того случая в клинике, все время видится с Люсией. Иногда подумывал, что сошел с ума. Всю жизнь избегал и старался не верить во всякие там сверхъестественные явления и, как назло, оказывается в центре их событий, практически во всех их проявлениях. Закон подлости: чем дальше он хотел быть от всего этого, тем больше к нему оно липло и глубже засасывало именно в это болото.

— Алекс, что же ты творишь? — говорил тихо и спокойно сидящий в плетеном кресле на улице. — Помню, на последней нашей встрече я тебе советовал что?

— Не знаю… — подавленно ответил Алекс.

— Все ты знаешь, я говорил тебе пошарить в нэте по поводу сверхъестественного, а ты вместо этого распустился и давай заливать шары?! — отчитывал Алекса друг.

— Тём, вот тебе легко судить, а будь на моем месте, посмотрел бы я на тебя! — повысил голос брюнет. — Шарился я в твоем нэте, и что??? А ничего вразумительного! Жди до старости, может, дождешься. Между прочим, благодаря этому, — он высоко поднял полуопустевшую бутыль, — я ее чаще вижу.