Постепенно, голова начала слегка подёргиваться, вслед за ней щека и правый глаз. Когда же процесс полностью захватил тело, пол быстро приблизился, вышибая сознание из моей дёргающейся головы.

Пришел в себя я уже сидя в той же самой библиотеке. Ледяное кресло, в котором я сижу, слегка покачивается вперёд-назад. Краем глаза отмечаю, что никаких следов ледяной корки, или инея на книгах здесь уже давно нет. Хотя я очистил только часть из них. Странно это всё. Чувствую себя не в пример лучше. Но ощущение "нормальности", если так выразиться, обстановки никуда не пропало. Скорее, стало восприниматься мною как-то по-другому.

– Ты снова очнулся. Поздравляю, процесс почти завершился, - мужчина, вошедший в библиотеку присел рядом со мной в такое же кресло. Процесс... да, точно. Воспоминания сразу же всплыли наружу. Значит, слияние разумов практически завершилось.

– Что меня ждёт в конце слияния?
– спокойно спросил я у сидящего рядом... элементаля. Да, полученная память придоставила мне нужные сведения, но всё же лучше спросить у старшего и более знающего существа.

– Ничего страшного. Большая часть памяти Винтердорра, что ты получил, сотрётся. Нельзя перегружать твоё сознание, оно ещё не окрепло. Ещё ты примешь в себя некоторые черты характера моего покойного брата, или привычки. Хотя, вижу, часть из них ты уже перенял, - уже? Интересно...

– Например?
– спросил я, легонько приподняв бровь.

– Взгляни на себя, как ты сидишь, и всё станет понятно, - я, до этого совершенно не обращающий на подобные вещи внимания, сконцентрировался на своём положении в пространстве. Так, спина ровно, руки лежат на подлокотниках кресла, ноги на специальной для них подставке, плечи расправлены. Готов поклясться, раньше я бы развалился здесь, как привык... хотя... уже нет. Впрочем, это не помешало мне исправить ситуацию и полностью расслабиться в кресле.

– Вижу, ты уже разобрался. Не переживай, характер или привычки - дело наживное. Их всегда можно сменить, при большом желании, - сказав это, мужчина превратился в снежный поток и по-воздуху покинул помещение, оставив меня одного.

Значит, в скором времени, если быть более точным, в течении ближайших двух дней я буду представлять собой смесь "Неон-Винтердорр" в соотношении два к одному. Полностью гормоничную, стабильную и готовую к существованию смесь. Невелика цена жизни. Жаль, конечно, память Винтердорра бесследно пропадёт. Я бы не отказался от знаний некогда величайшего мага Фаррара. В принципе, что-то остаться должно. Примерно пять процентов.

Теперь нужно просто подождать... да... подождать...
– прикрыв глаза, я погрузился в медитацию, пытаясь распутать сумбурный клубок воспоминаний, что достался мне от Винтердорра по наследству.

Три дня спустя. Полностью восстановленная Цитадель Ледяного Города.

"Так вот, каким я стал после превращения..." - думал я, рассматривая себя в зеркало. Стыдно признаться, но за прошедшее время я ни разу не вспомнил о такой незначительной вещи, как моя внешность. А изменения были, причём существенные. Для начала - волосы. Они стали прямыми и чуть-чуть не доставали плеч. Цвет сменился на иссеня-чёрный, пополам с сединой. Да-да, самой натуральной сединой, которая украшала чуть ли не каждую десятую прядь моих волос. Глаза сменили цвет на светло-голубой. И, наконец, самое существенное изменение - мой возраст. Из зазеркалья на меня смотрел высокий, уже вполне сформировавшийся мужчина, на вид лет двадцати семи - восьми. Лицо всё заросло сантиметровой бородой того же цвета, что и волосы. Чёрного, вперемешку с сединой. К счастью, борода - дело поправимое.

Приведя себя в более-менее приличный, с точки зрения бывшего меня вид (Винтердорр-то раньше считал бороду чуть ли не главным своим достоинством, в этом я уже успел убедиться по ощущениям, с которыми эту самую бороду сбривал), я отправился в портальную комнату, попутно приказав никого без моего ключа в это место не впускать своему верному "управляющему", как про себя окрестил я духа-стражника, следовавшего за мной по пятам с того самого момента, как он завёл себе помощников.

Вообще, очень интересная вещь - эти духи-управляющие. Что-то вроде местного аналога искусственного интиллекта (который, исходя из названия, создавался с помощью части чьей-то души), помещённого в тело монстра с приближенными к человеческим, способностями, полностью лишенного эмоций и бесконечно преданного своему хозяину. А хозяином считается или тот, кто породил существо, или тот, у кого есть ключ. По странному стечению обстоятельств, у меня было и то и другое. Ключ, кстати, представлял собой особое плетение, которое могло быть встроено в любой объект, размером не больше средних размеров собаки. В моём же распоряжении был небольшой кристаллик, который я для удобства засунул в амулет.

Этот самый страж уже отправился выполнять приказ, оставив меня одного. Следовало бы поскорее найти моих недавних гостей. Да, за ближайшие пару дней я начал считать себя полноправным хозяином всего города. Как и было обещано, пока проходил процесс слияния разумов, гости меня не тревожили, остановившись в южном крыле крепости, по-совместительству являющейся и дворцом правителя. В южном как раз находились покои для гостей, сейчас, правда, для жизни не слишком пригодные.

Перемещение по собственному дому не заняло много времени. Превратился в снег и сократил дорогу. Об этой прелести бытия элементалем я узнал буквально на третий день своей жизни, когда мой разум сформировался. Случилось это вчера утром. Распадаться на частички энергии - это безумно легко и одновременно сложно. Даже сейчас у меня не получается делать это так же быстро, как у моих гостей. На концентрацию и предварительную подготовку я трачу около полминуты. А уж заставить себя поверить в то, что я так легко могу стать снежным вихрем, мне было по-настоящему сложно. Только к вечеру вчерашнего дня у меня стало что-то получаться.

– Добрый день, - здороваюсь, проходя внутрь помещения, когда-то бывшего холлом, где и сидели мои гости за небольшим столиком из чистейшего льда.

– И тебе, - кивает мужчина, Жизель же просто приветственно кивнула, не произнося и слова.

– Сегодня утром я наткнулся на мысль, что вы совсем не принимали участия в слиянии разума и моего становления, как элементаля. Поэтому меня мучает вопрос, зачем же вы прибыли?
– Уигфриз улыбнулся, Жизель тоже.

– Думаю, лучше тебе присесть, Неон...
– ухмыльнувшись, сказала женщина, за что удостоилась недовольного взгляда своего дяди, который, возведя очи горя к потолку, еле слышно прошептал: "Творец, когда она научится себя вести?"