– В этом нет ничего сложного, это примерно так же легко, как и принимать человеческую форму, - точно! Я чертовски долго возился в первый раз с возвращением в нормальное состояние. Однако теперь для меня нормально и то и то. Значит, сейчас нужно просто ... просто превратиться... и... давай...

После нескольки минут непрервыных попыток сформировать себе тело, у меня, наконец-таки получилось. Одарив меня взглядом снизу-вверх, Уигфриз покачал головой и крикнул.

– Ну, примерно так. Отточишь со временем. Теперь попробуй сжаться! И помни об идеале!
– Ну чтож, попробуем.

Сжать свою форму в первый раз показалось мне на удивление просто. Конечно, немного странное ощущение, когда ты постепенно уменьшаешься в размерах, но я старался не обращать на это внимание. Проблемы начались потом. Достигнув в два раза больших размеров, чем Уигфриз, я попросут остановился, и как бы не старался, оставался всё таким же. Немного понаблюдав за моими потугами, мужик, усмехнувшись, констатировал:

– Значит, это твой предел, - с чем мне, как не прискорбно, пришлось согласиться.

– Ничего, это всё равно хороший результат. Профессия мага наложила свой отпечаток. У тех, кто ещё не имеет магического образования, хотя бы минимального, получается намно-ого меньше.

– Утешаешь?
– вяло спросил я.

– Нет, просто говорю правду. Итак, раз ты сумел ужаться до такой формы, можешь попробовать создать себе какое-нибудь оружие. Кстати, не забывай про магию, в этой форме её использовать даже легче, - мысленно я хлопнул себя по лбу. А ведь раньше об этом даже не подозревал.

– Смотри внимательно, - Уигфриз поднял правую руку вверх, в которой постепенно начало появляться ... что-то. Это что-то медленно скапливалось и вытягивалось, и вскоре превратилось в короткое (по сравнению с его ростом) копьё. Лёгкое движение рукой, и оружие с огромной скоростью улетает вперёд, оставляя за собой шлейф из снега и ледяных осколков.

Громоподобный грохот сзади от взрыва копья сопровождался мощным магическим выбросом. И, судя по долетевшим до нас ледяным шипам, атака была мощной.

– Не стоит недооценивать эту форму. Это здесь такой удар кажется тебе не слишком убийственным, однако в любом другом мире ты узнаешь его истинную мощь. С тем же успехом можно применить оружие ближнего боя, например, меч или кувалду. А если учесть, что мы можем легко сочитать эти действия с магией, то комбинация становится и правда внушительной. В общем, тренируйся. А мне пора. Я зайду за тобой через несколько дней. И да, если захочешь есть - первая дверь на лево.

***

Фаррар. Четыре года спустя. Ледяной Город. Зал телепортации. Неон.

А здесь ничего не изменилось за время моего отсутствия. Хотя... что может измениться в огромном ледяном замке? Дух-управляющий доложил о успешном возвращении всех монстров со второй полосы Замёрзших Земель на территорию Ледяного Города. На время своего отсутствия я не собираюсь оставлять город без охраны. Да, тут и без того монстров было не мало, но ... охраны никогда не бывает много.

Не слишком углубляясь в осмотр своей крепости, я вновь отдал последние распоряжения духу-управляющему и принялся настраивать телепорт на нужную волну. За время пребывания в мире элементалей я многому научился. Что удивительно, там прошло всего лишь два месяца. А здесь четыре года. Как сказал Уигфриз это из-за огромного расстояния. Хотя, как-то не верится. Наверное, существует более точное объяснение, но мне его слишком рано знать.

Как и обещал, мужик подтянул мои знания до приемлиго уровня. И даже научил основам магии телепортации. Так что настройка собственного портала и создание нового одноразового не станет для меня чем-то сверхъестественным. Да и сила магии льда поднялась до заоблачных высот. Конечно, немного преувеличиваю, но сейчас я уже могу заткнуть за пояс любого криоманта просто потому, что большинство заклинаний я способен творить простым усилием воли. Но в остальном... практически ничего не изменилось. Мой уровень знаний несколько вырос, как я уже говорил, но чтобы сдать на ту же пятую ступень этого явно недостаточно.

Впрочем, не об этом сейчас речь. Тот самый ритуал, ради которого Уигфриз и забирал меня отсюда... это что-то. Такой мощи я не видел никогда в жизни и врят ли увижу где-то ещё. Наш народ оказался жуткими перестраховщиками. Наверное, врагов у них немало. Для защиты собственного мира ... мы, нет, скорее, они создают так называемого "Владыку". Существо, прозванное Высшим Элементалем. Именно на ритуал его создания я и был обязан посмотреть, и не просто так. Там выделялось столько энергии, что не прибрать к рукам хотя бы часть я просто не смог бы. Даже если бы не хотел. Сам он представляет из себя вот что: Сначала чертится три геометрические фигуры, напоминающие более квадратную звезду восьми элементов, на каждый луч которой кладётся по-одному сердцу. Их в "Нашем" мире, оказывается, большой запас. И так три раза. Затем это всё соединяется линиями, образуя ровносторонний треугольник, в центр которого становится один желающий живой элементаль. Неважно чего. После этого, двадцать четыре сердца сливаются в три более сложных и мощных артефакта. И уже после вся энергия, ими выделяемая вливается в того, кто стоит в центре, превращая его в страшное Нечто. У Него есть разум, но он очень неустойчив и очень изменчив. С Ним практически невозможно общаться. Но, несмотря на это, Оно очень умно. Никогда не трогает своих и ждёт своего часа в недрах планеты, ждёт очередной межмировой войны, где сможет надавать кому угодно по самое немогу.