Кваз усмехнулся в ответ и качнул головой, аккуратно клацая когтем по поверхности своей карты.

– Аномалия. Но ненужная. От Луоры толку никакого. А вот от тоннеля...

Яна зябко потерла плечи.

– А от тоннеля какая польза?
– рискнула уточнить она.
– По нему толком не пройдешь. Да и завалы...

– От тоннеля есть польза, - Серега закончил делать пометки и, еще раз оценивающе оглядев карту, погасил устройство, пряча его обратно в карман.
– Мы не знаем, его принесло с Земли или это что-то местное... или симбиоз того и другого, который сможет рассказать больше о механизмах Улья. С завалами просто - после перезагрузки их, по идее, не будет. И Луора... опять заснет. Если в следующий раз ее вообще принесет в эту реальность.

– Чего ж не принести, - напомнил Егорыч.
– Ежели уроды о ней знали. Ну которые за нами гнались, когда мы животы квасили в лесной яме. Они не стали нас искать - значит, знали, что можно на эту с... сухопарую нарваться.

Никто ему не возразил. Вадим все еще занимался навигатором. Серега спорить и не собирался - похоже, аргументы Егорыча показались ему абсолютно убедительными.

– Ребята, - Яна поморщилась, поводя плечами, гудевшими под тяжестью автомата и походной сумки. Выждав, сколько могла, она решилась поднять наиболее интересовавший ее в данный момент вопрос.
– Это все хорошо и интересно... Но, может быть, пока отойдем куда-то и сделаем привал? Не знаю, сколько мы шли по этому тоннелю. А по факту - на ногах уже целые сутки...

Несмотря на чудовищную усталость, которая на свежем воздухе и в лучах поднявшегося солнца навалилась конкретно, до помутнения в глазах - привал получился не сразу. Сначала все, не исключая Яны, решили оставить как можно большее расстояние между собой и загадочным тоннелем. Откуда им по-прежнему чудилось всякое и разное, включая тот самый взгляд в спину, от ощущения которого люди не могли избавиться даже стоя снаружи. Поэтому, напрягая последние силы, они не поленились пройти еще не меньше километра, и остановились, когда до ближайшего берега оставалось всего ничего.

Здесь, как на атолле, подножие которого обросло многолетней могучей солью, они кое-как выколупали себе выемку, со всех сторон окруженную камнем для маскировки. И, уже ни с чем не сообразуясь, повалились спать, даже не успев толком расстелить с таким трудом волочимые одеяла.

Спали до самого вечера, и все без исключения - даже всегда настороженный Вадим. Проснулись поздно - когда закатное солнце уже коснулось своим краем вершины одного из окружавших озеро холмов.

К тому моменту, когда мятая, заспанная и нечёсаная Яна кое-как сумела продрать глаза и ощутить все последствия нескольких прошедших суток, а после и отдыха на камнях, остальные уже расползлись из ямы и по мере возможности приводили себя в порядок.

Возможностей, впрочем, было не много. Несмотря на окружавшую остров воду, пить или хотя бы умыться ею не представлялось возможным ввиду убойного состава растворенных солей. После утреннего перехода по щиколотку в этой жидкости, ботинки Яны и Егорыча пришли в полную негодность. Даже специализированная обувь братьев выглядела так, будто ее долго и злонамеренно вымачивали в щелочи.

– Вот жешь, - вертя в руках армейские ботинки, сплошь покрытые соляными разводами, поражался Серега.
– Ты смотри, что делается. Подошва вот-вот того... И портянки - до дырок! Это вообще как?

– Да не мельтеши ты ими здесь, своими портянками, - Вадим с досадой отодвинул его руку. И, примерившись, одним круговым движением вскрыл когтем кильку в томате.
– Как - придется идти на новой обувью. Как же еще.

Егорыч прицыкнул щекой и отставил свои резиновые сапоги с проеденными в них дырками и поникшими декоративными шнурками.

– А что, есть поблизости какой магазин?
– мрачно поинтересовался он.

Братья переглянулись.

– Нужно проверить, - после паузы проговорил Серега, судя по всему, так толком и не вспомнив.
– Я когда-то проходил здесь... года, может, три назад. Тут, прямо за холмами, обитаемый кластер. Ну, как обитаемый... подгружается кусок какого-то ПГТ, вместе с жителями. Всего пару улиц, но есть ли там именно магазины - в упор не помню...

– Проверим.

Вадим посмотрел на вяло жующего Егорыча, потом - на Яну, которая давно уже воевала с волосами, и неслышно вздохнул.

– Давайте ко мне поближе. Нужно уточнить положение, в котором мы оказались.

Он подобрал с камня подзаряженный на солнце навигатор и активировал его, подгрузив нужную область.

– Вот, - дождавшись всех взглядов, разведчик ткнул когтем в помеченный желтым район.
– Наш солончак, у самой границы Пустыря. Здесь, ближе к западу, безлюдные территории постепенно переходят в те, которые подгружаются вместе с городами и населением. Соответственно, плотность зараженных и исходящая от них опасность усиливаются.

Послушно не отрывая глаз от указующего когтя, Яна кое-как доплела подобие косы.

– Желтым помечены опасные зоны?
– уточнила она, вытирая лоб рукавом.

– Да. Сами видите - почти весь Пустырь - зеленый, из-за отсутствия тварей. К слову, Серега, - Вадим повернулся к брату, который, как и остальные, следил за картой.
– Кластер Луоры следует озаглавить. Выставишь пометку с вложенным комментарием.

Младший разведчик кивнул.

– Я сам об этом думал. Хотя границы кластера мы можем прикинуть только очень приблизительно. Надо будет все хорошо посчитать... Сделаем.