Шрифт:
– Сэр, разрешите поискать...
– Не разрешаю, - уже вполне спокойно ответил полковник, вызвав вдумчиво рассматривая "закрытую" учетку одного из перспективных бойцов.
– Сержант Нельсон дембельнулся сегодня в ноль - ноль одну, и наверняка уже греет зад на роскошном побережье Белой Лагуны.
– Сэр, но тогда...
– Отставить "Но тогда"! Сержант Петерс, выговор за недогляд!
– Есть!
– Сержант, организовать работу по уборке плаца. Форма - боевой доспех.
– Сэр, но дембель...
– Отставить дембель! До рассвета вы мои, девочки.
Полковник развернулся, оставляя за спиной тоскливые вздохи вместе с проклятьями и скрежетом металла по бетону, и неспешно зашагал к корпусу учебки. Разное было в его практике, но такого, чтобы заставить отдел кадров работать ночью, выкрасть своего боевого робота, как-то протащив многотонную хрень через три боевых поста - такого он точно не помнил. Понятное дело, до рассвета он держать бойцов не станет, но еще час форы Нельсон определенно заслужил.
Глава 2
Вербовщик недовольно поморщился и в очередной раз перевел взгляд с меня на планшетку с досье.
Прямоугольник пластика в белоснежной рамке смотрелся в руках темнокожего мужика, бывшего боксера по виду, хрупкой игрушкой.
– Нет нейросети, - протянул он с великим сомнением.
– Нет.
– Как тогда вы, - он повел рукой, обрисовывая контур доспеха, - управляете?
– Отлично.
Мужчина горестно вздохнул и приподнялся на стуле, пытаясь разглядеть хоть кого-то за моей спиной.
– Что за день, - тихо выругался он, отложил планшет и привычным жестом потянулся за сигаретами. Не нашел их в 'гостевом' костюме и скривился еще сильнее.
Его летный коридор завершается через два часа. Его право приоритетного выбора закончится на полтора часа раньше. Перед ним - единственный доступный рекрут, да и тот без нейросети. Впору посочувствовать.
– Рик, друг мой, - вдохнул он воздух в легкие, наткнулся на мой взгляд и закашлялся.
– Господин Нельсон.
– Я не подхожу.
– Да, - тронул он планшетку, перемещая на сантиметр от себя.
– Есть совокупные параметры отбора, вы ведь понимаете? Я имею ввиду...м-м...
– Эффективность, - подсказал я слово.
– Вот именно, - взбодрившись отсутствием гнева и нежеланием спорить, продолжил он.
– Тем не менее, я готов вам заплатить, вот прямо сейчас, верите? Хорошо заплатить! Если вы сведете меня с лучшими курсантами вашей группы. У вас ведь остались их контакты, верно?
– Есть один, - неспешно кивнул я.
– Первое место в категориях 'ручное оружие', 'полный контакт', 'диверсии', 'подрывное дело' и 'тактика замкнутых объемов'. Восемь боевых выходов, в том числе три на обшивке и в открытом космосе. Две награды за время практики.
– Отлично, просто великолепно!
– воодушевился рекрутер, чуть поддавшись вперед всей своей громадой. Стул под ним жалобно скрипнул.
– Две сотни в твердой валюте.
– Немедленно перечисляю деньги на ваш счет, - звенящим от торжества голосом сообщили мне.
Почти сразу тренькнуло сообщение о пополнении 'буферного' счета оговоренной суммой. Деньги тут же пересчитали в местную валюту, забрали налог, процент за конверсию и вывели на основной счет под мелодичный перезвон коммерц-чипа - три налоговых платежа, два обязательных взноса и все еще солидная сумма в остатке. Родное правительство заботится о нас. Надо будет проявить ответную заботу и отгрузить им на все деньги два вагона презервативов. Там, за орбитой, местные деньги все равно никому не нужны.
– Вот номер, - степенно протянул я через стол прямоугольник с десятью цифрами идентификатора местной интрасети.
– Весьма обязан, - буквально вырвал он прямоугольник пластика и тут же развернулся боком, вбивая полученное в интерфейс настольного терминала.
Мелодично тренькнул вызовом коммридер на левой руке. Под недоуменным взглядом рекрутера, я медленно поднес запястье к уху:
– Алло?
И такое же тихое 'Алло?' в динамике напротив.
Секундное замешательство, удивление и гнев в глазах мужчины напротив, затем недоумение и задумчивость. Для такой громады - весьма похвальный набор эмоций.
С глухим звуком трубка терминала легла обратно на кнопку отбоя. Рекрутер бросил еще один взгляд, повернулся к планшетке и внимательно вчитался в материалы - во всяком случае, листнул дальше первой страницы с медкартой и ярко-алой надписью-штампом 'непереносимость нейросети'. Диагноз писали с моих слов, искренне сочувствуя недугу. Об истинных причинах отказа от имплантов я предпочел умолчать.
– Удивительно, - оторвался он от чтения через добрый десяток минут.
– Удивительно, да, - повторил он задумчиво себе под черный нос.
– И тем не менее...