Оказывается, такая я тут была ни одна. Рядом с боксом я встретила еще нескольких однокурсников, после чего мы вместе прошли в бокс, где на диванах, креслах и стульях разместилось около шести первокурсников, а старшие курсы, в том числе и Ромка, возвышались над ними, как грозные скалы.

— Вот, кажется, и последние первокурсники на нашем этаже, — сказал незнакомый мне блондин, а озвученные выше персонажи поморщились.

— Ээ, здравствуйте, — помявшись на пороге, я решила присесть на свободный стул.

— Привет! — улыбнулся всё тот же блондин, переглянувшись с несколькими старшекурсниками. — От лица всех представителей жилых боксов нашего этажа я бы хотел поприветствовать наших новых друзей, пока что пребывающих в состоянии маленького неученого эмбриончика, — и говорил он так ласково, что я сразу же поняла всю каверзу его намерений. — И поэтому мы решили приготовить для вас ужин.

Шок. Причем шок читался на лицах всех первокурсников. Не могли же эти взрослые дядьки, некоторым из которых уже есть тридцать, а некоторые были и старше, если способности открылись в позднем возрасте (и такое случается), решили встретить нас так радушно? Как говорил Станиславский: «Не верю!». И лицо у Ромки какое-то слишком ожидающее, будто предвкушает забаву.

— Прошу пройти на кухню, и стульчики с собой прихватите, — и так слащаво это сказал, что я вцепилась в свой стул, намереваясь вообще не вставать.

— А ты чего не встаешь? Особое приглашение нужно? — возглас еще кого-то.

— Он же у нас особенный, — ехидно протянул однокурсник, и я поморщилась, жалобно посмотрев на Рому, но тот уже отвернулся и направился в сторону кухни.

— Ты Котёнка не трогай, а то он, когда из тигренка в настоящего Тигра превратится, все глаза тебе выцарапает, — поцокал языком Джон, еще и пальчиком погрозил «первашу». — Котёнок, действительно, чего ты расселся? Иди скорее, там без тебя всё съедят.

Кто-то характерно усмехнулся. Не к добру это, не к добру. Но пришлось вставать и тащить свой стул в сторону кухни, и вот когда я тут увидела бурду, которую нам приготовили, хотела этим самым стулом огреть Джона. Или еще кого-нибудь. А лучше всех сразу.

— Что это? — почти заикаясь, спросил первокурсник, смотря в свою тарелку.

В моей тарелке что-то булькало, что-то сильногазированное. Они туда лимонад добавили? Еще там плавали макароны (кажется, даже вареные), тертый сыр, кусочки колбасы, репчатый лук (причем вместе с кожурой), консервы, грибы, молоко. Пробовать эту гадость я не хотела.

— Это ваш ужин. Мы так старались его готовить, — протянул блондин, надо думать, он был тут главный.

— Очень старались, — подхватил еще кто-то, я не видела кто, глупо пялилась в свою тарелку.

— Котенок, — прямо над ухом раздался знакомый голос, и тяжелые руки опустились на плечи, — ты чего не кушаешь? Тебе надо сил набираться, иначе как же ты тигром станешь, а?

Я сглотнула. И вот секунду назад же у противоположной стены стоял, а уже тут рядом со мной!

— Я не буду это есть, — категорично заявил однокурсник, отставив от себя тарелку с непонятной бурдой, признаться честно, я желала поступить его примеру, но что-то меня останавливало.

Инстинкт самосохранения, наверное.

— Уверен? — как-то недобро переглянулись старшекурсники, и нет бы малосообразительному собрату по несчастью одуматься, опровергнуть свои же слова, так он их еще и подтвердил утвердительным кивком.

В следующий миг позиции изменились, кроме моей, естественно. Ромка продолжал удерживать меня за плечи на месте, как и еще нескольких «первашей» их соседи. Джон крепко схватил за плечи и того парня, который вздумал перечить, после чего блондин опрокинул все эти яства ему на голову. Вспышка фотокамеры, и фотография навсегда запечатлелась на цифровом устройстве. Джон отпустил первокурсника, который мгновенно поднялся на ноги под недобрый смех старшекурсников.

— Да как вы посмели! Я буду жаловаться!

— Жаловаться? — выдохнули почти все одновременно.

— Иди, жалуйся, маменькин сыночек, — усмехнулся кто-то из старших, — тебе слюнявчик на новый год под елочку положить? А сосочку?

— Я…я…

— Что ты? — голос блондина стал грозным, словно до этого он с нами тут шутки шутил, — ты больше не школьник, который будет цепляться за мамину юбочку. Ты мужик, и обязан отвечать за свои поступки. Двери открыты, можешь идти. Только запомни, если покинешь этот бокс раньше кого-то из нас, считай, призрак.

— Ууу, — ребята завыли, играя пальцами, словно навевая мистическую атмосферу.

— Чувак, возвращайся, — усмехнулся кто-то из первокурсников, улыбнувшись и отхлебывая ложку этой бурды, — вполне ничего. Есть можно. У меня сестра готовит не лучше.

Все рассмеялись, даже я позволила себе улыбку и попробовала то, что наготовили для нас заботливые старшекурсники. Поморщилась, так как было сладко-солено. Сладкий лимонад отдельная тема, но соли тут вообще не жалели. Лук хрустел под зубами, кожуру я откладывала в сторону. Вскоре Рома, успокоившийся за моё состояние, отошел в сторону, а я продолжила есть. Неудачливый студент, грязный, сидел на своем месте и недовольно взирал на окружающих.