– В том, что у тебя посох в крови, - краем глаза Скар увидел, как гиритцы, насторожившись, подходят ближе.
– Не скажешь, откуда она?

– Разве ее мало пролилось за время нашего похода?
– передернул плечами архимаг, взяв себя в руки.
– Отойдите, пожалуйста, в сторону, господин Кровожад, мне необходимо как можно быстрее осмотреть Изначальные врата.

– Архимаг прав, - рука Фалкона легла на плечо Скару.
– Скоро твари проберутся через завалы.

– Послушайте храмовника, господин Кровожад. Мне необходимо начать работать прямо сейчас, если все мы хотим выбраться отсюда живыми. Врата могут перенести нас...

– Их следует уничтожить!
– Вмешался в разговор Гирион.
– Если их получат демоны, все Светлые земли будут в опасности!

– Мы все погибнем, если не покинем это место.
– Возразил Эгистес.

– Значит, нам суждено умереть.
– Не задумываясь, отрезал рыцарь-защитник.
– Мы не можем оставить Врата в лапах отродий Скверны!

– Спокойнее, господа, - примирительно улыбнулся Гранер Ласкнир, подняв руку в предупреждающем жесте.
– Думаю, что смогу перенести нас обратно. Эти Врата связывают не точки одного мира, они проходят через сами миры. Если я смогу их, скажем так, немного переделать, то они, вероятнее всего, разрушаться после первого же применения.

– Говори яснее, - потребовал Скар. Зверолюд все еще с недоверием смотрел на мага, но все же решил отложить разбирательства до более удобного случая.

– Я смогу и перенести нас и разрушить врата, - пояснил Гранер Ласкнир.
– Но мне потребуется время. Я должен все здесь осмотреть. Просто недопустимо, чтобы единственные в своем роде Врата были уничтожены просто так. Я должен все запомнить и тогда смогу воссоздать их.

– Действуйте, но помните, времени у нас не много, - Гирион кивнул.
– Если не успеете, и они все же прорвутся - мы будем их сдерживать столько, сколько сможем, а вы - разрушите врата.

Архимаг, чье внимание уже полностью занимала находка, рассеянно кивнул, постукивая посохом по полу и обходя платформу по кругу.

– Не нравится мне это, - сердито буркнул Скар, провожая старого мага недовольным взглядом, задержавшимся на конце посоха, то и дело ударяющегося о каменный пол. На нем отчетливо виднелась кровь.

– Пойдем, - Лисандра поманила зверолюда за собой.
– Если демоны проберутся сюда, наша помощь потребуется, чтобы удержать вход.

– Двое гиритцев вполне преградят им путь, - не согласился Скар, кивком указывая паладину в сторону прохода.
– Там не слишком-то широко, а храмовники довольно крупные - мы будем друг другу только мешать. Я лучше посторожу нашего всезнайку.

– Мы, как я поняла, тоже остаемся здесь, - Алира вопросительно взглянула на некроманта.

Эгистес Отверженный, как и архимаг, всецело был поглощен изучением платформы. За мужчинами робко следовала Кая.

– Тогда я, Исель, Калеос и Таллаг будем рядом с пастырем.
– Решила Лисандра.
– Стоит достопочтенному Алектису замолчать, как нам придется туго. Если демоны порвутся, в первую очередь попробуют добраться до него.

– Карт, - Скар потрепал волка по мощной холке.
– Иди с ней.

Мохнатый хищник дернул косматой головой, оставшись со зверолюдом, которого теперь считал хозяином.
– Как знаешь, - пожал плечами воин, проводив удаляющуюся Лисандру взглядом.

Девушка быстро шла к коленопреклоненному пастырю. Алектис молился чуть в стороне, напротив изображения Гирита Защитника, скрестив руки на груди и положив свой меч перед собой.

Скар отвернулся от входа, сосредоточив внимание на архимаге. Старик что-то говорил Кае. Они, кажется, спорили. Зверолюд напряг слух, и его острые уши дернулись, улавливая малейшие звуки.

– Учитель, эти Врата - давно мертвы, - шептала Кая, беспокойно глядя на платформу.
– По крайней мере, с этой стороны они не откроются. Почему вы солгали всем?

– Я не лгал, - ответил Гранер Ласкнир.

– Но...

– Ты права - с этой стороны врата не открыть. Но нам нужно лишь подождать.

– Чего?
– не поняла юная волшебница, удивленно захлопав длинными ресницами.

– Пока они откроются с той стороны, - улыбнулся Гранер Ласкнир.
– А отсюда мы пробудим их кровью, - он с улыбкой посмотрел на собравшихся у входа в зал защитников.
– Ждать осталось не долго, поверь.

* * *

Когда створки обители Нерушимых Врат полностью распахнулись, возглавляемые Алардом Дарием сидониты увидели выстроившихся в глубине зала противников. Те замерли у ног обезглавленной статуи Сидония Воздаятеля, чей меч был, также, сломан пополам и одна из его частей лежала у дальней стены.

Высокие, превышавшие в размерах храмовников, облаченные в жуткую костяную броню, перемазанную кровью и украшенную жуткими трофеями, срезанными с человеческих тел, демонические воины неподвижно застыли, глядя прямо перед собой.