Я повернулась к двери и выскочила на широкую веранду, где увидела Хантера на небольшой подъездной дорожке; его же пистолет был направлен ему в грудь с расстояния не более десяти метров.

– О боже.
– Мое сердце ударилось о грудную клетку, а руки взметнулись ко рту, когда я заметила оскал и массивную фигуру Джей Ви.

– Я знаю, что ты донес на меня, сынок, - сказал Джей Ви с холодным упреком.

– Нет, нет, нет, - захныкала я, но тут мозг мозг словно перезагрузился, и я подумала о том, чтобы схватить ружье с кофейного столика. То, которое Хантер недавно чистил, даже не догадываясь, что оно понадобиться нам сегодня.

– Эрин! Моя милая девочка!
– крикнул Джей Ви как раз в тот момент, когда моя решимость едва ли не подтолкнула меня к действиям. Мои мышцы напряглись, а коленки охватил страх. Застыв, словно вкопанная, на крыльце, я обратила свой взгляд к Хантеру.

– Не подходи к ней, - предупредил Хантер с непоколебимым настроем и твердыми намерениями.

Ветерок донес до меня язвительный смех Джей Ви, который холодом пронзил меня до костей.

– Спорю, что ты жалеешь теперь, что связалась с Клу, да?
– его смех потряс меня, и я бездумно сделала несколько шагов, прежде чем замереть на месте. Словно столкновение с ним было лучшим решением. Едва ли.

– Эрин, иди внутрь, - приказал Хантер, не спуская глаз с Джей Ви.

– Не двигайся, Эрин, - рявкнул Джей Ви, после чего ужасающая улыбка озарила его грубое лицо, и он открыл заднюю дверцу своей машины и достал дрожащую фигуру с заднего сидения.

– О боже мой.
– Я подняла руку ко рту, чтобы скрыть свой ужас. Моя мама. У этого ублюдка была моя мать.

– Подумал, тебе это понравится.
– Джей Ви толкнул мою маму на грязь, ее глаза были широко раскрыты от ужаса.
– Пришлось заклеить ей рот скотчем, там много она верещала.
– Он выдохнул и намотал на руку ее волосы, показывая мне ее лицо.

– Отпусти ее. Это между мной и тобой.
– В воздухе раздалось эхо голоса Хантера и взведенного курка.

– Думаю, тебе стоит подумать об этом дважды, сынок, - съязвил Джей Ви, обернув руку вокруг грудной клетки моей мамы так, чтобы лезвие ножа в его руке оказалось у ее трахеи.
– Избавься от оружия, или мы узнаем, что произойдет, когда я вскрою ее горлянку.

– Нет!
– взвизгнула я, почувствовав, как страх, словно лезвие с зубчиками пронзило мое сердце. Я смотрела, беспомощно стоя на крыльце и бесконтрольно дрожа, пока Хантер, совершенно не колеблясь, отбросил металлический предмет в грязь.

– Пусть они зайдут в дом. Они невиновны во всем этом.
– Хантер сделал один медленный шаг вперед, выставив руки, но подбираясь ближе к Джей Ви и моей маме. Она быстро моргала, переводя взгляд от Хантера на меня и обратно, ее грудь вздымалась от тяжелого дыхания.

– Невиновны?
– Глаза Джей Ви вспыхнули.
– Твой муж наебал меня, - обратил он свое внимание ко мне.
– Теперь ты ебешь моего сына? Я пытаюсь дать тебе все на хреновом блюдце, а ты все просираешь.
– Я стояла, как вкопанная, замерев под его ледяным взглядом.

– О чем ты говоришь?
– прошептала я, ошеломленная и не способная уловить суть его слов.

– Я поселил твою мамашу в том доме за городом все эти годы назад. Заботился о ней и тебе. Не хотел втягивать тебя в эту жизнь, так что нашел для тебя выход. Ты никогда бы не дожила до своих лет со мной в роли отца.

Его слова пронзили каждую клеточку моего тела, заставляя адреналин наполнить мою кровеносную систему. Отец? Это не может быть правдой, просто нереально. Конечно, я выросла в Ист-Сайде, моя мать была зависима от выпивки и наркотиков, но Джей Ви? Как его кровь могла течь в моих венах? Его подлая, злобная, гнилая кровь смешалась с моими генами, словно яд?

– Ч-что?
– Мои глаза были полны страха, что это может быть правдой. Он манипулировал мной, знал, что я хотела найти отца, поэтому использовал это против меня. Распыляя жестокую ложь и сбивая меня с толку.

– Шестого апреля родилась моя красивая кареглазая девочка.
– Его зловещий голос донес до меня дату моего рождения.
– Около шести вечера, если не изменяет память.
– Его глаза метнулись к моей маме, порочная улыбка изогнула его рот.
– Давай, - его растянувшиеся губы приблизились к ее уху. Я вздрогнула, словно слабый аромат сигар и смерти уже впитался в мою кожу.
– Скажи ей правду.
– Его толстые пальцы поймали подбородок моей матери и заставили ее посмотреть на меня.

Она моргнула раз, два, затем ее глаза закрылись, а подбородок в жесте поражения опустился к груди. Нет. Невозможно. Этот мужчина не был моим отцом. Я не провела почти тридцать лет своей жизни, мечтая о мужчине, который убивал и калечил, зарабатывая на жизнь.

– Закрой рот.
– Хантер сделал еще один большой шаг в сторону своего отчима.
– Ей не нужно знать.

– Еще как, блядь, нужно, - фыркнул Джей Ви, усиливая хватку на моей матери.

– Нет, - сказала я громко, размахивая головой в неверии.
– НЕТ!