Все домочадцы в сборе, с минуты на минуту прибудет Беата с внучкой, они уже у Тарина. Так что еще минут десять, и наши друзья пожалуют к обеду. Бенгуст, как всегда, расстарался, три мясных блюда, одно с птицей, шесть салатиков разной степени калорийности и отдельно госпоже тен Аори морепродукт, запеченный в остром соусе - для набирания веса. Я эту непонятную каракатицу два раза в день откушивать изволю, а толку ноль целых и фиг десятых, сорок три килограмма - получите-распишитесь, не в коня корм.

Вот и наши девочки в сопровождении глав-эльфа, по очереди обнимаемся, мы скучали, малышка. И мы скучали! Васька подбросил Сэнну в воздух, малышка поверещала для приличия и крепко обняла своего ненаглядного Вацлава.

Славка и нелюдские девчонки тоже пообнимались с приезжими, и мы всей толпой повалили в столовую. В честь приезда наших дорогих дам господа мужчины откупорили две бутылки шампанского из запасов Тарина со взлётом пробок под потолок столовой. Я было решила, что о происшедшем будем беседовать вечером, в наше святое костровое время, когда молодёжь разбежится по комнатам. Старшее поколение с комфортом расположится погреть кости у камина и выпить рюмочку-другую. А младшее поколение явно что-то затевает, вон как шушукаются втроём плюс Сэнна.

Беата не сказать, чтобы весела, похоже, признание семьи изгнанника так и не состоялось. Я помалкиваю и не сыплю девочкам соль на рану, захотят - скажут. А пока докладываем ранее отсутствующим членам семьи все невеликие новости. Теперь часть своих хлопот по больничке можно переложить на плечи Беаты и не забыть о Сэнне, которая всё равно не останется в стороне - запрещай-не запрещай.

Тема шушукания стала достоянием гласности - молодёжь после обеда отправляется в театр на дневной спектакль, какая-то эльфийская драма с историческим подтекстом, кто-то кого-то убил ради любви. По слухам, там будут магические эффекты, полномасштабные иллюзии, эффектные поединки, даже кабацкие драки. Так что включаем детям зелёный свет, насыпаем Ваське полный карман серебра - гулять так гулять! После спектакля детки намерены посетить таверну 'Озёрные ведьмы' и послушать заезжего музыканта. Орон сказал, что заведение приличное, драк, пьяных моряков, дам известного поведения и прочей экзотики там отродясь не водилось. Тем лучше - детвора вон со двора, а мы можем спокойно поговорить, не то я от нетерпения лопну. Благодарим Бенгуста, девочек-горничных, а Саналере - отдельное мерси за организацию работников и работ.

Молодёжь разбежалась наряжаться, Сэнну тоже берут с собой, надо же ребёнку начать приобщение к великому искусству лицедейства. А мы, то есть я, Славка, Тарин, Орон и Беата отправились в библиотеку. Там нас не скоро найдут, а и найдут, не страшно, там анти-шпионский купол или полог стоит уже который день. Наши мужчины быстро соорудили нечто вроде круглого стола из диванчика и трёх кресел, после чего оба эльфа вкратце познакомили заинтересованных господ с недавними приключениями мадам тен Аори и господ эльфов.

– Ну вы и начудили, друзья. Как это я проспал такой движняк, даже обидно, - Славка осклабился.

– Только тебя там и не хватало, - я подманила Берку и аккуратно выпустила дым в её сторону, - меня другое волнует, как бы нам узнать, кто получил ответный удар по темечку.

– Империя наносит ответный удар, - Славка опять криво улыбается, - что-то слишком много суеты вокруг мадам в последнее время, вы не находите? Месяца не прошло после достопамятного визита во дворец и мадам вызывают во дворец, к тому же на её многострадальную особу навешивают какое-то исследование. Тарин, неужели это принято - добивать недобитых героинь?

– Мы с Ороном теряемся в догадках. Непонятно, кто или что стоит за этими событиями. Поступим таким образом. Я, как вам известно, особа со свободным допуском на посещение королевской резиденции. Обычно по вечерам у королевы развлекательное время и сегодня центральной фигурой развлечения назначен певец из королевского театра. Я отправляюсь во дворец и постараюсь выяснить, в каком состоянии её величество, король и принц.

– И чей дом едва не взлетел на воздух. При условии, что дом находится на территории столицы.

– Да, Яна, и это тоже. Разрешите откланяться - дела.

Дела у него... Это у господ Вечности дела, а у прочих так - делишки. Беата напряжённо размышляет о чём-то, она молчалива, и мы, не сговариваясь, стараемся её не беспокоить словами. И взглядами - тоже. Пока Тарин не вернётся из дворца просто сидим и тупо ждём.

Славка с Беатой отправились в холл, видимо, им есть о чём поговорить. Не удивлюсь, если обретение имени рода нашей знахаркой состоится в ближайшем будущем. И будет у нас вторая мадам, но не тен Аори, а тен Ферри, что, согласитесь, ничем не хуже.

Я и Орон остались в библиотеке, у каждого из нас своё излюбленное место, у меня - диванчик у окна, а у него - диванчик возле шкафа с альбомами репродукций картин земных художников. Я укладываюсь поудобнее, пепельница на животе, Васо лежит в ногах, Берка дразнит моего зверика, расчёсывая ему хвост. Одно магическое существо резвится, второе - спокойно наблюдает за хулиганствующей Беркой, всё равно ему не поймать шуструю малышку.

Я курю и пытаюсь охватить разумом всё происшедшее за последние два месяца. Ещё семь месяцев назад кому-то не хватало драйва в жизни, теперь этого драйва хоть ложкой ешь и что? Жизнь так вертит нами, что еле успеваю почёсывать ноющие бока, а уж стоит вспомнить недавние события, так и вовсе хочется матерное сказать. Едва успела прикрыть своё семейство в рукотворном огненном вихре и невольно спасла носителей короны. В том аду кромешном я не успевала отслеживать полёт того странного болида, поэтому кинулась наперерез предполагаемой траектории, как последняя идиотка. Задним числом холодею при мысли, что промахнись я на полметра и от моих мужчин клочка ткани бы не осталось.