Я скрипнул зубами, обошёл добрую женщину и решительно выбрался за ворота. В проулке было пусто.

– ... а и уехал он уже.

"Сам вижу".

А всё-таки здесь хорошо. Воздух здесь, братцы, такой вкусный, что хочется вдыхать-вдыхать и совсем не выдыхать. Знаю-знаю, о чём вы подумали, а я - про воздух.

Я постоял за воротами, посмотрел направо-налево, и уж совсем было собрался вернуться в дом, как до меня донеслись звонкие мальчишечьи крики. Это настораживало. Дети (а кричали явно дети) кричать в пять утра не должны. Они должны спать дома, в своих кроватках.

– Пас, пас, давай!

Бум. Бум. Удары были глухие. Очень похоже, что били по мячу.

– Гооол!

Не веря свои ушам, я добежал до оврага. Точно, на школьном стадионе куча мальчишек весело гоняла мяч. Издалека рассмотреть подробности я не мог, но и того что увидел, хватило на маленький культурный шок.

Братцы! Хоть кто-нибудь, хоть когда-нибудь видел, чтобы двенадцатилетние мальчишки в пять утра, за три часа до школьных уроков, играли в футбол?! Лично я видел, как в пять утра некоторые компании ещё допивали пиво в парке на лавочке, но чтобы физкультура...

В глубокой задумчивости, не обращая внимания на утреннюю прохладу, я поплёлся домой. Спать мне уже не хотелось. Пришлось умыться, выпить кружку молока и отправляться на службу.

***

– Ну вот, теперь на человека стал похож - довольно проворчал Иванов И.И., окинув меня придирчивым взглядом.

По-видимому, Узюм придерживался того же мнения, поскольку увидев меня в новенькой, тщательно отутюженной милицейской форме пес улыбнулся, весело тявкнул и приветливо помахал мохнатым бубликом хвоста, всем своим видом показывая величайшие приязнь и радушие.

Несмотря на ранний час, а на службу я заявился задолго до начала рабочего дня, начальник РОВД и штатный сторож отдела встречали меня на залитом утренним солнцем резном крыльце.

– А это что у тебя - при виде солидной шишки на моем лбу настроение начальства заметно испортилось, и его указующий перст уперся в поврежденный орган - не асфальтная ли болезнь часом настигла? А? не с того начинаешь Удальцов, ох не с того.

– Да что вы товарищ майор - моему негодованию не было предела - я же совсем не употребляю. А это так, несчастный случай.

Очевидно, возмущение, написанное на моей физиономии, было столь естественным, что недовольно нахмуренный лоб майора сам собой разгладился.

– Ох, смотри мне - больше для порядка, чем из необходимости пригрозил он - как кадры придут, зайдешь, выправишь удостоверение, а потом в канцелярию я там вчера тебе материал отписал, посмотришь.

– Товарищ майор, а оружие?

– Ишь ты, оружие - хмыкнул Иванов - после обеда сдашь мне зачеты, тогда закрепим. Все понял?

– Так точно - я вытянулся, козыряя, как учили в институте МВД, чем заслужил недовольный гав очевидно недолюбливающего церемонии пса и очередную ухмылку начальника.

– Ты Удальцов церемонии брось, не на плацу. У нас нормальная рабочая обстановка, для тебя я Иван Иванович. Вопросы есть?

– Никак нет - снова вытянулся я, но встретив укоризненный взгляд Узюма, тут же поспешил исправиться - нет вопросов Иван Иваныч.

– Ну ладно, иди, осваивайся.

***

Кабинет, выделенный для меня, находился в самом дальнем конце коридора. Довольно просторный, с большим канцелярским столом, очень древним компьютером и полудюжиной стульев, платяным и книжным шкафами. На стенах стенды, с образцами документов предназначенные главным образом для приходящих на прием граждан, но думаю, и мне кое-что подсмотреть будет не зазорно. Теория, знаете ли, теорией, но как говорится, без практики он мертва. За стеклянными дверцами книжного шкафа аккуратные стопки бланков и томики Кодексов, в пыльном нутре шифоньера пустые плечики и огромные "болотные" сапоги, очевидно оставленные моим предшественником. Пока я изучал нехитрую обстановку доставшихся мне апартаментов, дверь распахнулась, на пороге появился "Муромец".

– Здорово Емеля, с новосельем!

– Спасибо - кивнул я.

– Вот познакомься наш эксперт и вообще ученейший человек.

– Семен Исаакович ...
– церемонно шаркнул ножкой "ученейший человек", оказавшийся невысоким худощавым мужичком лет под сорок в огромных очках - фарах с пышнейшей, кудрявой шевелюрой.

– Емельян - вежливо кивнул я.

– Хм, не Соломон, даже не Моисей, но тоже хорошее имя - резюмировал эксперт, пытливо разглядывая мой лоб.

– Ого - хохотнул Илья - а ну покажись красавец. Наверное, неплохо вчера посидели.

– Ты о чем?
– не понял я, а когда, наконец, дошло несколько смутился - да нет это так, несчастный случай.

– Позвольте-ка молодой человек - Семен Исаакович принялся внимательно изучать шишку - вы ночью на школьный двор часом не захаживали?

– Да нет, а что?

– Да есть одна странность - озабоченно почесал затылок опер - уже несколько человек обращались с подобными телесными повреждениями, и что характерно все они получены в ночное время на школьном спортгородке при нападении неизвестных. А самое странное ни одного факта утраты имущества, со стороны потерпевших нет. Кто-то нападает на прохожих, не говоря ни слова, бьет в лоб и исчезает. Вот такие вот дела. Я уже и засаду там устраивал, все бесполезно, темно там, освещения никакого.