Огневик отпустил ворот, и я рухнул обратно в кресло. Никогда не любил шантаж, а особенно, когда начинали в качестве объекта запугивания использовать моих родных. Я помял шею… и после этого сильно вломил Гимеону в челюсть. Варан рухнул на пол, и попытался было в ответ атаковать меня магией, но я накрыл его коконом, отражающим заклятия. Огневик без труда разметал мою защиту и снова попытался поднять лапу, создавая магию, но его пальцы замерли на полпути, когда он увидел, что напротив его морды светится навершие посоха, и что у обладателя посоха, то есть меня, ярко-голубые светящиеся глаза. Сам того не желая, Гимеон вызвал Судью.

Вейлин решительно встала между мной и Гимеоном:

– Мирпуд, прекрати!

Раньше я бы точно оттолкнул ее, потому что не умел сдерживать себя, но теперь все было иначе. Судья не уснул, но мой ум был чист и ясен. Гимеон продолжал смотреть в мои глаза, и в них я видел отражение себя. И видел, что у меня были светящиеся очи.

Внезапно мне пришло в голову решение. Я закрыл глаза, открыл их – и Судья уснул:

– Мастер Гимеон, конечно, я недоволен, что вы меня начали шантажировать, но у меня появилась одна идея. Только для начала ответьте мне на вопрос. Зачем вы хотите, чтобы я стал Иерархом?

Казалось, варан успел забыть, что произошло только что:

– Чтобы Орден был восстановлен в том объеме, в какой он был раньше в плане магических процессов, иначе о построении прежнего архианства не может идти и речи.

Я прищурился:

– А что, если я буду формальным Иерархом, а вы, мастер Гимеон – фактическим?

Варан остановился и вперил в меня рептильи глаза:

– И как ты это себе представляешь?

–Я вам нужен как Иерарх лишь ради своей силы, так? Ну тогда я могу дать вам эту силу, чтобы процессы в Цитадели были восстановлены, но управлять всем будете вы, как более опытный маг и как Главный Хранитель Лиги Справедливости. По сути, я буду магией Ордена, а вы – умом и руководителем. Так пойдет?

Огневик хрустнул пальцами и искоса посмотрел на меня:

– Достаточно запутанная схема, но все же в ней есть какой-то смысл. Что же, я не против этого. Но учти, тебе в любом случае будет необходимо пройти процедуру назначения на пост Иерарха.

Я вздохнул:

– Делайте то, что посчитаете нужным, мастер. Может, мы пойдем прямо сейчас?

Варан рассмеялся:

– И ты даже не поешь? Не поверю.

Я прислушался к внутренним ощущениям, после чего поднял глаза и увидел на привычном месте фигурку фамилиара:

– Славен?

Ворон открыл глаза и уставился на меня. Я произнес:

– Не мог бы ты накормить меня перед выходом?

Фамилиар спорхнул со стены и улетел сквозь дыру в кухню. Гимеон наблюдал за всем с заинтересованностью:

– Ты даже имя его узнал?

– А, давняя история. Он говорил, что является пацаром, а имечко у него было то еще длинное, пришлось укорачивать его настолько, чтобы можно было запомнить.

Сзади меня раздался голос Вейлин:

– Мирпуд, а ты к бабушке собираешься сразу после того, как станешь Иерархом?

В ответ я пожал плечами:

– Мне бы сначала понять, как это осуществить, а лишь потом пытаться перенестись.

Мой взгляд перенесся на мешок, стоящий возле стола Гимеона. Мой мешок. Казалось, что в тот день я фонтанировал идеями. Я сел к мешку и вытащил оттуда Монолит. Варан заинтересовано взял его в лапы:

– Последний раз мне доводилось его видеть несколько лет назад, и то мельком. Чувствую, какие силы спрятаны в нем внутри. Ларесса, так зачем вы его украли?

Волчица потупила глаза:

– Вижу, скрывать правду бессмысленно. Я была заслана Проклятыми, чтобы выкрасть Монолит и таким образом ослабить Орден. К несчастью, в руководстве культа сидят столь же ополоумевшие, что во главе Ордена. Был создан фальшивый приказ, по которому я объявлялась отступницей – так у меня было больше шансов втереться в доверие к Бойдулу. В итоге, когда я выкрала Монолит из сокровищницы Цитадели, я сделала вид для Мирпуда, что нехотя ухожу из Ордена, хотя на деле я бы это сделала в любой день, когда только захотела. Но потом, на полпути между Граальстаном и Меровией, я поняла, что более не хочу работать на Проклятых, и поэтому я готова вернуть Монолит в Цитадель.

Варан лизнул губы черным раздвоенным языком:

– На этот раз вы не солгали, ларесса. Осталось только пожелать вам, чтобы ваш избранник простил вам эту ложь.

Я развел лапы в стороны:

– Это дела давно минувших дней. Конечно, я побывал в опасности из-за тебя, Лин, но сейчас все хорошо, и мне нет больше смысла держать зла. Кстати, по поводу Монолита. Мастер Гимеон, Монолит же очень важен для Ордена, не так ли?

Варан закивал:

– Конечно. Благодаря ему возможно производство новых Кон-Сай, а также некоторые другие важные магические процессы внутри Цитадели, без которых Ордену придется несладко.