Девушка почувствовала, как сердце замирает в груди. Так вот в чём дело — он уже влюблён! С души Анастейши будто камень упал. Теперь она без особого труда выкинет все нелепые мысли из головы. У Томаса есть чувства к другой девушке. Это замечательно. Всё встало на свои места.

— И ты не можешь признаться? — удивилась Ана. — Зачем скрывать эмоции и чувства?

— Скажем так, она не совсем свободна, — разъяснил мужчина, похлопывая пальцами по вытертым трико.

— Не думаю, что эта девушка способна устоять перед твоим бесспорным очарованием.

Ана улыбнулась, подняла руку и слегка потрепала мужчину по кудрявым волосам. Их взгляды снова встретились, но на этот раз девушка отогнала от себя все подозрения. Это всего лишь её помыслы, не более того.

— Видимо, ей это неплохо удаётся! — Том рассмеялся, хватаясь за удочку. — Ещё совсем немного и мы накормим всю нашу ненасытную компанию.

Ана снова насладилась его низким, бархатистым голосом, и тихо обратилась к мужчине:

— Знаешь, а ведь я только сейчас поняла, как тебя всё это время не хватало.

— И что же навело на эту мысль?

Томас посмотрел на девушку, и она, уже без страха и сомнений, заглянула ему в глаза.

— Вчера вечером ты выбрал именно эту песню, почему? — поинтересовалась Ана с мягкой улыбкой на губах.

— Я знал, что ты спросишь.

Мужчина приподнялся и, закидывая поплавок подальше в озеро, поделился с девушкой небольшой историей:

— Несколько лет назад, кажется, в две тысячи тринадцатом году, я познакомился с одной очень милой девушкой. Она искала вдохновение для своего нового романа. Мы все были приглашены на день рождения нашего общего друга Криса Хемсворда. И на этом вечере молодая женщина исполнила ту самую песню, о которой я совершенно случайно вспомнил вчера. — Том посмотрел на Анастейшу и тихо продолжил: — Эти строки застряли в голове. Я долго не мог расстаться с текстом и мелодией, а также с нежным и мягким голосом исполнительницы. Вот так мы и познакомились. Ты помнишь, Ана?

— Да, — девушка кивнула, поднимая глаза на мужчину, — конечно, помню, как мы впервые встретились.

— Вчера я подумал, если ты настолько сильно любишь именно эту песню, почему бы не попробовать исполнить её, — добавил Томас, всматриваясь куда-то вдаль. — Я очень рад, что удалось поднять тебе настроение.

— У тебя получилось отогнать прочь все дурные мысли, — девушка опустила руку на мужское плечо. — Это бесценно. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Будет неплохо, если станешь отвечать на мои сообщения немного чаще, — заметил Томас и повернулся к Ане. — Кстати, я вынужден признать, что совершенно не умею готовить рыбу, поэтому попрошу твоей помощи.

— Ах, Том, — протянула девушка, опираясь подбородком на свои ладони, прижатые к его плечу. На этот раз, она стояла на пригорке, чуть выше самого мужчины, и это позволило без особого труда приблизиться к нему, — извини за то, что так долго отвечаю. Я не думала, что тебе это так важно.

— Воспитание не позволяет ждать слишком долго, — мужчина улыбнулся, снова всматриваясь в водную гладь озера.

— Обещаю, что подобное больше никогда не повторится! — заверила девушка и тут же добавила: — И, кстати, я умею готовить рыбу и помогу тебе с этим нелёгким делом.

— В таком случае можешь считать, что этим ты меня отблагодарила.

Ана улыбнулась и, привстав на носочки, перегнулась через мужское плечо, прижимаясь к его щеке в лёгком поцелуе.

— Вот теперь я тебя отблагодарила, — гордо объявила Ана, наблюдая за тем, как Томас резко поворачивает голову в её сторону, — и ты должен быть доволен этим.

— Я понятия не имел, что могу просить поцелуи. Давай начнём заново, только на этот раз я повернусь к тебе лицо сразу, а не через пару мгновений, — предложил мужчина, и его глаза блеснули.

— Шутник!

Ана толкнула Томаса локтем в бок. На самом деле, его предложение снова пробудило на душе неведомый трепет, но девушка сразу же напомнила себе о том, что они хорошие друзья. Нет смысла портить дружбу лишними эмоциями. Мужчина сам признался в своих чувствах к другой девушке. Лучше всего просто посмеяться над собой, даже если поначалу никакой шутки и вовсе не было.

— Не обижайся, — попросил Том, вытягивая на берег очередной улов. — Тебе уже давно стоит привыкнуть к моему чувству юмора.

— Всё хорошо! — Ана заулыбалась и повернулась в сторону коттеджа. — Я думаю, что нам пора возвращаться.

— Верно, — согласился мужчина, проверяя время на мобильном телефоне, — уже почти десять.

— Как же быстро летят минуты в твоей компании, — призналась девушка, нагибаясь и поднимая с травы пакет со снастями. — На этот раз, прошу, прими мою помощь. Не думаю, что у тебя найдётся лишняя рука для ведра с рыбой.

— Буду благодарен за помощь.

Ана улыбнулась в ответ, а затем направилась вперёд по тропинке, поднимаясь чуть выше на пригорок. Томас немного постоял на месте, наблюдая за ней. На его губах играла всё та же безмятежная улыбка, но на этот раз мужчина был переполнен решимости. Он уже знал, что нужно сделать. Оставалось только выбрать наиболее подходящее время для серьёзного разговора.