— В этом я вам не помощник, — рассмеялся Крис, не обращая внимания на Джулию, которая безуспешно пыталась дотянуться до резинки на его голове и распустить волосы.

— Это такая шутка, верно? — спросила Ана, облокотившись о кухонный гарнитур.

— О чём это ты? — уточнила Джулия, взглянув на подругу невинными глазами.

— Свет отключили? Поэтому микроволновка не работает, или вы просто шутите надо мной?

— Разумеется, электричества нет, — ответила Скарлетт, прижимая к груди несколько коробок с восковыми свечами, — поэтому я займусь освещением, а вы поторопитесь с ужином.

Ана проводила девушку растерянным взглядом.

— Хорошо, что Томас согласился приехать, — заметила Джулия, обращаясь к Крису. — Теперь нас поровну: три мальчика и девочки.

На последних словах она громко рассмеялась, чем ввела Анастейшу в полное недоумение.

— Ты поможешь нам? — спросила Джулия, поворачиваясь лицом к лучшей подруге. — Или так и будешь стоять у мойки?

— Да, — пробормотала Анастейша, закатывая рукава толстовки, — я готова начать.

========== Часть 2 ==========

Комментарий к Часть 2

Музыкальное сопровождение главы:

“Ewan Mcgregor - Your song”

В то время как Скарлетт и Ромен расставляли свечи в гостиной, все остальные собрались на кухне. Джулия раскладывала продукты на длинном столе, а Крис отбивал мясо небольшим молоточком. Анастейша принялась за овощи, но через несколько минут Джулия предложила поменяться местами. Таким образом, она сократила расстояние между столом и мойкой и оказалась рядом с Крисом. Влюблённые не переставая обменивались взглядами, прикасались друг к другу. Джулия ловко справлялась с овощами, не упуская ни единой возможности потрепать мужчину за волосы, пропустить их сквозь пальцы, а затем с виноватым видом вернуться к столу и, усмехаясь, нарезать помидоры и сбрасывать в глубокую миску с приправой. В такие минуты Ана ощущала себя лишней и старалась не смотреть в их сторону. Конечно, она была рада за друзей и желала им бесконечного счастья, но предпочитала переносить муки одиночества наедине с собой, а не выглядеть брошенной посреди кухни. К счастью, через некоторое время Том спустился в гостиную, и девушка вздохнула с облегчением. По крайней мере, теперь ей будет с кем поговорить.

— Какие указания? — весело спросил мужчина.

Джулия обернулась и, похлопав по столу, позвала Тома присоединиться к ним.

— Места у плиты достаточно, — заметила девушка, вытаскивая из-под стола пакет с продуктами. — Ты можешь помочь Анастейше с гарниром.

— Нет проблем.

Мужчина обошёл друзей и, остановившись рядом с Аной, оперся руками о столешницу.

— Ещё раз добрый вечер, — поздоровался он, привлекая внимание девушки.

— Привет.

Ана улыбнулась, подняла голову и скользнула взглядом по серой футболке и тёмным брюкам. Она понятия не имела, как лучше начать разговор, чтобы обойти стороной расспросы о её самочувствии, но, как оказалось, Томас всё понял и без слов. Он не стал задавать вопросы. Вместо этого, мужчина приоткрыл дверцу шкафчика и, вытащив небольшую кастрюлю, опустил на столешницу перед Аной. Девушка снова улыбнулась и обратила внимание на его гладко выбритый подбородок. Лёгкий смешок слетел с губ. Анастейша отвернулась к мойке, но усмешка на её лице не осталась незамеченной.

— В чём дело? — заинтересованно спросил Томас, облокачиваясь о столешницу.

— Всё в порядке.

Ана открыла кран, и вода с шумом полилась в раковину, приглушая тихий смех, слетающий с губ. Девушка вспомнила о том, какое впечатление на неё произвели редкие волосы на мужском подбородке, а также реакцию самого Томаса на её слова. Это была всего лишь шутка, но он воспринял всё всерьёз.

— Приятно, что я вызываю на твоём лице улыбку, но хотелось бы узнать, в чём причина, — заметил Том, подставляя кастрюлю под холодную струю.

— Ты сбрил бороду, — коротко ответила Ана, наблюдая за тем, как вода заполняет кастрюлю.

— Всего лишь прислушался к совету одной юной дамы, — протянул мужчина, приподнимая брови. — Не нравится?

— Нет, что ты, я в полном восторге.

Ана рассмеялась, прижимая пальцы к губам. Заворачивая кран, она заметила, как Том поставил кастрюлю на плиту, а потом снова повернулся к ней. Его глаза смеялись, а улыбка обнажала ровные зубы. На этот раз, он задержал взгляд на девушке чуть дольше обычного, и Ана почувствовала себя неловко. Схватив полотенце, она принялась вытирать уже сухие ладони, а затем обернулась, расслышав голос Криса.

— Держи, я могу доверить это только тебе.

Мужчина передал Томасу блюдо с мясом. Ана обратила внимание на то, с какой осторожностью друг сжал пальцами стеклянную ёмкость и медленно опустил на столешницу. Его задумчивый взгляд скользнул по сковороде, затем прошёлся чуть дальше по столу и вернулся к идеально отбитой говядине. Томас потёр ладони, а девушка поймала себя на мысли о том, что впервые заметила, какие у него красивые руки: выразительные и длинные пальцы, аккуратно подстриженные ногти. Раньше Анастейша совсем не обращала на это внимания.

— Как обстоят дела с твоим новым фильмом, Крис? — громко спросил Том, аккуратно выкладывая мясо на политую маслом сковороду.

— Замечательно, — ответил мужчина, смешивая овощи для соуса. — На днях подписал контракт. Через три месяца начнутся основные съёмки, а пока буду обучаться стрельбе из лука.

— Тебе досталась роль Робина Гуда? — Том улыбнулся, опуская сковороду на плиту.

— Вроде того. Это больше похоже на рыцаря наших дней. Я должен спасти человечество, — рассказал Крис и улыбнулся, расслышав смех, прокатившийся по кухне. — Это фантастика. И да, я спасу мир от разрушения.