– Не забывай, ты моя лучшая подруга! – недовольно заметила Джулия. – И ты здесь, потому что я этого хочу.

Анастейша оперлась руками о стол и посмотрела на девушку.

– Крис все еще злится на меня… – вздохнула она. – А теперь представь, что испытает Томас, когда я появлюсь перед ним? – Ана покачала головой. – Нет, ничего уже не будет как прежде.

– Конечно, не будет, – согласилась собеседница, поставив руки в боки. – Но тебе стоит попытаться загладить вину перед Томом, а насчет Криса можешь не волноваться. – Девушка бросила хмурый взгляд на жениха. – Я поговорю с ним.

– Я не уверена, что смогу, но попытаюсь взять себя в руки, – пообещала Ана, снова хватаясь за тарелки.

– Тебе страшно.

Джулия глубоко вздохнула.

– Да.

Анастейша опустила глаза на хрустальный бокал. Кончиками пальцев, она сжала тонкую ножку и поставила на стол, рядом с закрытой бутылкой красного вина.

– Это место напоминает мне о прошлом, – неожиданно добавила девушка, раскрывая душу перед подругой. – Завтра будет ровно год, как Том впервые поцеловал меня. Я помню этот день и пытаюсь держаться, но мне очень тяжело.

– Я понимаю, – Джулия мягко улыбнулась, стараясь поддержать Анастейшу и вселить ей веру в лучшее, – но теперь настал твой черед доказывать Томасу свои чувства. Разумеется, ты столкнешься с напускным равнодушием и безразличием, однако, руки опускать не стоит. Вспомни, сколько времени он потратил, прежде чем ты сдалась и упала в его объятия?

– Боюсь, что я не обладаю такой силой воли…

– Любовь придаст тебе сил! – настаивала Джулия, и Ана подивилась тому, насколько подруга уверена в своих словах. – Запомни одну простую истину: «Лучше сделать это сейчас, чем жалеть всю оставшуюся жизнь о том, на что тебе не хватило смелости».

Анастейша посмотрела на подругу, но ничего не ответила. Внутри нее шла ожесточенная борьба между чувствами и разумом. Возможно, Джулия права, и у нее есть шанс на спасение. Кто знает, а вдруг надежда все еще жива, и Томас по-прежнему хранит в себе чувства, в тайном желании получить ее раскаяние?

========== Часть 2 ==========

Комментарий к Часть 2

Музыкальное сопровождение главы:

“Robot Koch - Nitesky”

«Если ты освободишь мою душу,

Ты освободишь мою душу,

Ты освободишь мою душу,

Она вернется назад к тебе».

(Robot Koch - Nitesky)

Первые сумерки опустились на Джерси-Сити. Солнце уже скрылось за лесом и отбрасывало ленивые лучи сквозь зеленеющие листья. Эта картина всегда будоражила душу, пронизывала легким и приятным волнением и, конечно же, напоминала о родине. Нечто похожее Том испытывал, когда наступала ночь, и мир погружался в тишину. Посторонние мысли испарялись в темноте, а воспоминания только просыпались. Некое затишье перед очередным забегом между сном и реальностью. Интересно, а сегодня ему удастся выспаться?

Мужчина свернул на узкую дорогу, лавирующую между деревьями, и опустил солнцезащитные очки со лба на нос. Уходящие лучи пробивались через лобовое стекло, падали на лицо и голубую рубашку, распахнутую у горла. Галстук валялся на соседнем сидении, прямо под черным пиджаком. У Томаса не было времени для того, чтобы переодеться. Самолет прилетел вовремя, но в аэропорту Нью-Йорка, у мужчины возникли проблемы с автомобилем. Уже не первый год он пользовался услугами одной малоизвестной конторы, сдающей машины напрокат, однако, этим вечером у владельца родила жена. Том смог забрать автомобиль на сорок минут позже запланированного, и теперь опаздывал к началу мероприятия. Обнадеживало только то, что праздники у Криса никогда не начинались вовремя, да и подарок был приобретен еще в Лондоне, а это значит, Том еще может успеть к началу торжества.

Мужчина сбавил скорость, завидев мерцающие гирлянды вдалеке, украшающие крыльцо и беседку неподалеку от коттеджа. Ну вот, он почти на месте. И, черт бы побрал эту внезапную ломоту в пальцах!

– Какое странное дежавю…

Томас припарковал автомобиль прямо на дороге. Свободного места у ворот просто не осталось. Заглушив двигатель, мужчина забросил очки в бардачок.

– А теперь, соберись, – снова прошептал Том в пустоту.

В салоне наступила тишина, радио смолкло, а из коттеджа доносились приглушенные голоса. Интересно бы узнать заранее, она приехала?

«Конечно же, приехала».

Том провел рукой по волосам и, приоткрыв дверцу, впустил в салон немного свежего воздуха. Всю свою жизнь мужчина считал весну самым любимым временем года, но теперь стал сомневаться, сможет ли он когда-нибудь снова полюбить май так, как любил его прежде.

«Проклятое место», – пронеслось в голове, и Том с раздражением взялся за галстук.

Следующие пять минут он просидел в автомобиле: поправил костюм, осмотрел цветастую коробку, в надежде на то, что перелет не сказался на подарке и, уже в самую последнюю очередь, спрятал телефон в карман легко пиджака.