Однокурсницы встали и направились к книжным шкафчикам.

– Ада, - окликнула я одну из них, - не стоит ходить на занятия со столь ярким макияжем, мало того, что это вызовет осуждение профессоров, так он тебе к тому же абсолютно не подходит.

Она округлила свои и без того крупные глаза, однако, заговорила Аннета:

– Флорисия Ростиславовна, а мне?

– Девочки!

– Ну, пожалуйста, в Ателле же все стараются вам подражать, а мы никак не можем решить, что лучше одеть на выпускной бал четвёртого курса, нас пригласили ребята. Мы бы вам показали эскизы.

– Я...

– Пожалуйста!
– в один голос заумоляли девушки.

– С завтрашнего дня я начинаю вновь преподавать, свободна я лишь буду во время третьей пары, так что ровно в двенадцать жду вас.

– Но у нас чары и заклинания, - растерянно вымолвила Ада.

– Ничего, с Индри я договорюсь, только и вы меня не выдавайте.

– Профессор, а кто такая Индри?

– Карисса Александровна, - рассмеялась я, - при вступлении в Последователей порой получаешь второе имя. И, Аннета, не пытайся зачаровать Герберта, - от услышанного у неё перехватило дыхание, - у него особый врождённый дар - манипуляция на мозг, а ты ему симпатична, поэтому он внушает тебе совершать какие-либо шаги, чтобы всё выглядело так, словно это твоя инициатива. Его можно понять, поэтому вы и лишены наказания, но впредь будь предусмотрительней, не поддавайся на его чары.

– Нам так вас не хватает в качестве декана, профессор, вы всегда приходили нам на выручку, а теперь... К тому же Альфарелл Домонтович, - Аннета говорила это от чистого сердца, а в её голосе отражались нотки скорби, - он любил вас, поверьте: со стороны это было видно.

Поднявшись с кресла, я выглянула в окно. Дисан подошёл ко мне, я рассеяно провела рукой по его шерсти.

– А вы? Вы его любили?

Не оборачиваясь, я жёстко изрекла:

– Идите, у меня много дел. И передайте Герберту, чтобы зашёл ко мне.

– Вы ему...
– начала было Ада.

– Нет, идите, жду вас завтра в полдень.

Прошло не более четверти часа, когда появился Герберт.

– Герберт, я бы хотела позаниматься с тобой индивидуально. Как ты на это смотришь?

– Не совсем понимаю, профессор.

– Ты весьма способный юноша, и мне бы хотелось, чтобы ты знал более сильные азы Сокровенного Знания, потому что, не буду скрывать, в будущем желаю видеть тебя в Последователях Рубина.

– Заставляете меня пойти против отца?

– Как раз наоборот.

– Однако Фелицата Рубинресс, Александр и Алевтина Гофман, Адель Мёртон! Их убил мой отец! Пусть даже не сам, но он виновен! Думаете, я не вижу, что Маркелл Закхеевич меня презирает - мой отец убил его мать! Да и все остальные. Я не пошёл на факультет Нирудхи, потому что боялся стать таким, как он. Теперь понимаю, что это не так. Я ненавижу отца! А мать его ещё и защищает! Я любил профессора Рубинресса, он был мне как брат, и не удивлюсь, если выяснится, что к его смерти также причастен Волк. Ведь так, Флорисия Ростиславовна?!

– Герберт, я не знаю правды, но очень хочу узнать. А Волк... Его накажут, но только не ты. Ты же сможешь бороться против его братства.

– Я в любом случае кого-нибудь предаю, а вы этому способствуете. Не пытайтесь заменить мне Альфарелла Домонтовича, вы никогда меня не поймёте так, как понимал он, - с этими громкими, но горькими словами он покинул директорский кабинет на седьмом этаже.

Его слова ничуть не задели меня, не обидели, иного ожидать не стоило, да только и приятного в них было мало, если совсем не было. И мне сейчас хотелось лечь спать, забыться кротким сном и ни о чём не вспоминать, лишь снова пришлось принимать посетителей. Вручив Последователям их кольца и дав распоряжение о изменениях в расписании, я их выпроводила. И вскоре уткнулась в подушку в спальне.

* * *

28 января (вторник)

Ещё накануне я предполагала, что этот день будет невероятно тяжёл - сегодня начинались занятия по перевоплощению и противоставлению мировому Злу, ведь пока что во втором семестре этого учебного года я не преподавала, а занималась лишь делами исключительно директорскими. Однако теперь шесть дней в неделю у меня практически не будет отдыха. Я составила новое расписание для учащихся и студентов, пришлось приложить немало усилий, чтобы не вышло совпадений, особую сложность составили чары и заклинания, зельеварение и, разумеется, мои предметы, поскольку они изучаются у всех.

В двадцать минут девятого я спустилась на второй этаж в кабинет перевоплощения. Студенты четвёртого курса Практической и Нирудхарной магии были уже на своих местах.

Урок я начала с приветствия:

– Здравствуйте все, и те, кого видела и те, с кем у меня не было возможности пообщаться за этот месяц. Надеюсь, вы от меня отдохнули, ведь теперь мы будем встречаться в два раза чаще. Первое занятие этого семестра начнём с повторения, далее будет непосредственная подготовка к экзамену, нового материала не столь много, как мне хотелось бы. Итак, кто мне даст определение перевоплощения как науки?