– Ты не видишь? Их нет. Давно уже. Ни Чарли, ни Томи, ни Криса, ни Мег… - начинает перечислять всех своих друзей, но мне вполне достаточно первых трех имен. Выпрямляюсь, Зои с паникой в глазах смотрит на меня, хватая за ткань футболки:

– Ты… Ты тоже уходишь?
– открывает рот, когда я убираю её руку, идя в сторону толпы, оставляя её без ответа.

Быть её нянькой я не собираюсь.

Мне и Черри хватает.

Черт, да мне её всегда по горло хватало. То она не может достать что-то с верхней полки, то не может открыть банку, то не знает, где её постиранные вещи, то потеряла тетрадь или дневник, то телефон, то забыла номер собственного дома, то потеряла свой кулон, то сама, к чертям, потерялась.

С ней всегда было столько проблем.

И я только сейчас осознаю, что замечал все это. Все то, что происходило с ней.

На протяжении шести лет, я замечал её, хоть мы и делали вид, что совершенно не обращаем внимания друг на друга.

И признавать это чертовски трудно.

Осматриваюсь, замечаю в толпе знакомые кудри. Щурюсь, приглядываясь. Да, это тот длиннорукий урод, но не вижу Черри рядом. Томи вдруг начал прорываться сквозь толпу. Я последовал за ним, теряя иногда из виду. Останавливаюсь, ибо, наконец, вижу Черри, которая так же пробирается, расталкивая людей. Она убегает?

Движется неуклюже, как всегда. Томи слишком пьян, чтобы догнать её, но для меня это не проблема, так что довольно легко нагоняю девушку, хватая за плечо. Слышу писк. Черри начинает вырываться, поэтому приходится повернуть её к себе лицом. Девушка впивает маленькие ногти мне в кожу, но замирает, прищурившись. Я моргаю, хмурясь, ведь её глаза блестят.

Чего?

Плачет?

Её лицо корчится, а губы кривятся. Она спотыкается, когда делает шаг в мою сторону, поэтому я ругаюсь на неё, наклоняясь. Одно движение. И замираю.

Черт подери.

Действительно хлопаю глазами как последний кретин, вникая в суть происходящего. Черри обвила мою грудь руками, сильно прижавшись. Прячет лицо, опустив голову. Её трясет. Все её тело дрожит, отчего непроизвольно сглатываю, по-прежнему стоя на месте.

Хотя, чего я ожидал?

Черри - ребенок. Она никогда прежде не была в подобных местах. Так что, думаю, она просто испугалась.

Стучу пальцем по её макушке, притоптывая ногой. Поднимаю глаза, замечая в толпе лысого Криса, который явно кого-то ищет. Он не выглядит пьяным. Передвигается нормально, и не покачивается в разные стороны. Парень крутится на месте, пока, наконец, не видит меня. Опускает глаза на Черри, вновь встретившись со мной взглядом. Я хмурюсь. Что еще за чертова игра в гляделки?

И уходит. Крис ничего не говорит. Просто резко сворачивает в толпу, испаряясь. Прячется.

Вздыхаю.

Так, что ж, я нашел Черри. Теперь, наконец, можно покинуть это тошнотворное место. Удивлен, что сам не грохнулся без сил здесь.

Но неожиданно я ломаюсь. Все внутри выворачивается, а по спине пробегает холодок. Кожа бугрится, покрываясь ровным строем мурашек.

Опускаю глаза на Черри, широко распахнув их. Клянусь. Клянусь, что почувствовал это.

Она что, понюхала меня? Мою кожу. Я, черт возьми, уверен в этом!

Девушка поднялась на носки, касаясь носом моей шеи. И вдохнула. Черт. Я схожу с ума? Или нет? Черт.

Чертчертчерт.

Продолжаю смотреть на неё, не моргая. Черри поднимает темные глаза на меня. Музыка сильнее бьет по ушам, хотя в данный момент она явно стала играть тише. Мои опущенные вдоль тела руки дрогнули, когда Черри скользнула ладонями по спине к груди. Хмурюсь. Она обвивает мою шею, нагло потянув к себе.

Касается носом моей щеки, прижимаясь всем своим телом к моему. Трется носом, приоткрывая губы, поэтому я ловлю её тяжелый, горячий вздох, который проникает мне в рот, касаясь кончика языка. Сильнее хмурю брови, когда Черри прикрывает глаза, скользя кончиком носа к моему виску.

Сердце в груди разрывается. Боль. Это все, что я чувствую сейчас.

Но и жар.

Жарко.

Если ад существует, то вот он. Прямо здесь. И сейчас.

Ибо это невыносимо. Что она, блять, творит?

Кладу руки ей на талию, но выходит не так грубо, как мне хотелось, поэтому это действие только усугубляет. Разжигает что-то внутри Черри. Девушка выгибает спину, сильнее прижимаясь своей грудью ко мне.

Она совсем ахуела? Ненавижу, когда меня так касаются. Блять, я…

Я скольжу руками выше, приподнимая ткань её майки. Я, черт возьми, касаюсь носом её виска, глотая аромат вишни.

Жадно, будто мне его мало.

Будто мне его не хватит.

Мну её кожу, сжимая пальцами. Девушка испускает вздох мне в ухо, и все внутренние органы выворачиваются, заставляя теряться. Я, мать его, не просто потерян. Я просто вне себя от злости!

Какого черта ты делаешь?!

Нахер отойди от неё!

Ты приехал тупо забрать её отсюда, а не тереться, блять, об неё.

Стискиваю зубы, грубо отпрянув, и схватил её за руки, заставляя разжать их. Девушка подняла на меня совершенно затуманенные глаза. Она пьяна.