Фригг присела за отведенное нами место во главе стола, и я только сейчас поняла, что сижу рядом с ней по левую руку. Обычно с королем и королевой должны находиться ее дети, как объяснял нам Ильмари. В отличие от Тора, который сел куда надо, я совершила ошибку. Джейн с укором посмотрела на меня.

Я виновато улыбнулась.

Только успев подумать о том, что надо бы переместить свою пятую точку куда-нибудь подальше, меня резко оторвало от земли вместе со стулом. Я схватилась за первое, что попалось под руки, чтобы не упасть. Это оказался ремень Локи, перекинутый через его плечо. Собственно говоря, именно бог коварства держал меня в воздухе. Он, ни слова не говоря, переставил меня немного подальше от стола, затем взял пустующий стул, поставив его рядом с матерью, а после придвинул меня обратно на освободившееся место.

– Спасибо, Локи, – сказала Фригг, наливая себе горячий напиток в чашку.

Локи посмотрел на меня и расплылся в широкой улыбке, обнажив белоснежные зубы. Улыбка начала напоминать звериный оскал.

– Поменяемся местами? – шепнула я Сиф на ухо. Сидеть рядом с младшим принцем не было никакого желания.

– Нет уж, – ответила девушка, мотая головой.

Я вопросительно посмотрела на Фандрала.

– Даже не проси. Ты же не хочешь кровопролития? – сказал он.

– О чем беседуете?

Локи развернулся ко мне корпусом. Он оперся головой на руку и теперь пытливо смотрел на меня.

Я скорчила непонятную гримасу.

– Как прошло занятие? – обратилась к нам с Джейн королева.

– Хорошо, – одновременно ответили мы с подругой.

– Джейн с Лиззи обучают этикету, – пояснила Фригг младшему сыну, который был не в курсе всех дел во дворце.

Юноша поперхнулся чаем, хохотнув. Я еле сдержалась, чтоб не ударить его в бок. Конечно, он бы даже этого не почувствовал, но злость бы я выместила.

– Чему же их учат?

– Стандартная программа для юных принцев и принцесс, – сказала она.

– Уже выучила карту Асгарда? – спросил Локи у меня.

Я пожала плечами.

– Какой процент от общего урожая дают поля на западе?

– Сомневаюсь, что в болоте можно что-то вырастить, кроме тины, конечно. В зеленой долине нет полей, – ответила я деловито.

Тор захлопал в ладоши.

– Молодец, сестренка! – похвалил меня громовержец.

– Сестренка? – удивленно сказал младший принц. – А, впрочем, вы так любите принимать всех в свою семью.

– Локи, – одернула его королева.

– Всех – это всякий сброд, ты имел ввиду? – уточнила я.

В его глазах заплескался огонек.

– Вижу, этикет никак не дается тебе, – парировал он.

– Прекратите это немедленно! – грозно потребовала Фригг. – Мне хватило таких перебранок между Тором и тобой, Локи.

Бог коварства кивнул.

Все приступили к еде.

Я отстукивала ритм ногой. Чаепития длилось до полудня. Разговоры о погоде и политике меня изрядно взбесили. Все прошло бы гораздо легче и задорнее, если бы Локи постоянно не встревал в беседу. Принц был на редкость красноречив. Кидал всем презрительные улыбки, вдогонку к завуалированным оскорблениям. Я уставилась перед собой и теребила в руках печенье.

– Решила натравить на меня армию крошек?

Я машинально обернулась к говорящему, совсем позабыв с кем нахожусь рядом. Мои мысли были далеко отсюда. Душой я уже давно ходила по ровному газону, держа за уздечку Антонайоса. Он бы толкал меня своей мордой в спину, тем самым поторапливая шаг.

По телу пробежали мурашки, когда я встретилась с парой серо-зеленых глаз. Впервые мы сидели так близко друг к другу. Дыхание Локи раздувало выбившиеся волоски из моей прически. Они невозможно щекотали лицо. Так хотелось послать его куда-нибудь подальше.

Локи резко отпрянул от меня, когда осознал свою ошибку.

– Ваше величество, вы позволите мне пройтись по саду? Целители советовали мне больше гулять на свежем воздухе, – обратилась я к Фригге.

Она недоумевающе развела руками.

– Дорогая, но вы уже на свежем воздухе.

– Да, но мы сидим, – выкрутилась я. Черт, совершенно забыла, что нахожусь на балконе.

– Раз целители советовали, то, конечно, я не смею перечить указаниям, – ответила королева, улыбаясь.

– Спасибо.

Я отряхнула руки от сладкого теста и встала из-за стола.

– С вашего позволения, я бы тоже не отказался от прогулки, Ваше величество, – сдержанным тоном проговорил Локи.

– Да, конечно. Тор, можно ли…

– Пусть идет, куда хочет, – не дав договорить матери, сердито ответил громовержец.

Локи отодвинул свой стул и поклонился всем на прощание.

Я не шла по коридору, а летела. Туфли скользили на гладком полу, издавая скрежет. Мне удалось выскочить из комнаты раньше бога. Теперь его равномерные шаги раздавались позади. Я надеялась, что они скоро стихнут. Локи свернет по своим делам, но, кажется, он решил потешиться вдоволь надо мной. Он нагнал меня на лестнице, преградив путь.