– Предпочитаю что-то традиционное, – ответила я.

– Спасибо, – Локи бесцеремонно уселся на мое место.

– Не стоит благодарности, Ваше величество.

Отвесив ему поклон, я поплелась за вторым стулом.

– Можешь принести мне подушечку, – съязвил он.

Я прошла мимо Локи, в надежде, что смогу задеть его хотя бы ножкой небольшой табуретки. К сожалению, бог вовремя успел сгруппироваться.

Фригга все это время с интересом наблюдала за нами.

– Тор мне бы очень хотелось, чтобы ты позволил Локи присутствовать на твоей коронации, – сказала она, когда все наконец-то расселись.

Потребовались нечеловеческие усилия, чтобы не закрыть лицо руками. Она серьезно не понимает, в чем их проблема? Чего Ее величество хочет добиться? Унизить своего второго сына еще больше, чтобы он потом без зазрения совести вонзил в нее кинжал при удобном случае?

– Исключено, – пробасил Тор. – Локи несет наказание.

Я хмыкнула.

– Что-то не так? – поинтересовалась царица.

– Нет, – прикусив нижнюю губу, ответила я.

– Смертная считает, что суд Асгарда вынес мне несправедливо мягкий приговор. По ее мнению, я должен гнить в сырой, лишенной света темнице до скончания своих веков, – прошипел Локи. – Ведь я убил столько людей, разрушил столько судеб, не так ли, Лиззи?

Желудок сделал кульбит.

– Замолчи! – крикнул Тор.

– Вы омерзительны. Говорите о справедливости и равенстве. Ты считаешь, что тебе действительно больно от потерь всех людей, которых ты даже не знала? – Бог обмана вскочил со своего места и подошел ко мне.

Тор сразу же схватил того за руку.

– Не надо, – приказала Фригг.

Даже Локи приподнял брови от удивления, но это заметила только я, поскольку он был повернут ко мне лицом.

– Знаешь, что ты на самом деле чувствуешь?

Я сглотнула.

– Тебе плевать, – выплюнул он каждое слово. – Ты врешь сама себе. Единственное, что ты испытываешь, это облегчение от того, что ты жива, что сейчас не гниешь в земле. Вы, люди, прежде всего думаете о своей душонке, готовы пойти на любые преступления, лишь бы выжить.

– Ищешь оправдание? Что ты пытаешься доказать? Думаешь, если мы все дружно хором скажем, что нам плевать на всех, то тебе станет легче? Думаешь, ты сможешь дышать наконец-то полной грудью? – полушепотом произнесла я.

Деревянная спинка кровати, за которую все это время держался Локи, со скрежетом разломилась на две части. Я только сейчас заметила, что он был без наручников.

Двое охранников схватили его, оттащив подальше от меня.

– Ты этого добивалась?! – заорал Тор, обернувшись к матери. Бог пробормотал что-то себе под нос, а затем выскочил из комнаты.

Я не могла отвести взгляда от разъяренного Локи. Его грудь тяжело вздымалась, будто он пробежал несколько километров. Вены петляли по белоснежным рукам, уходя под закатанные рукава кофты. В глазах зеленной огненной завесой стояла ненависть.

– Пошли, – сказала Фригг, похлопав по плечу младшего сына.

Как только дверь за ними захлопнулась, Джейн скрылась в ванной комнате.

Громовержец так и не явился на ужин, который прошел в полной тишине. Царь Асгарда кидал на жену вопросительные взгляды, но та застыла на своем месте, как фарфоровая статуя. Кроме Вольштагга никто не притронулся к своей еде, все только делали вид, что едят, перебирая вилкой в тарелке. Джейн первая покинула трапезную, пожаловавшись на плохое самочувствие. Я который раз корила себя за дурной язык. Неужели просто нельзя было промолчать, почему нужно было разбрасываться пафосными словами в надежде, что хоть сотая доля смысла дойдет до сердца Локи? И так понятно, что оно сковано всеми льдами Вселенной. Лишь испортила всем настроение и еще больше настроила против себя бога. Он теперь не просто убьет меня, а использует весь арсенал из пыток.

– Спорим, что я смогу разогнать твои печали? – шепнул мне на ухо Фандрал.

Я грустно улыбнулась.

– Ваше величество, разрешите нам покинуть вас? – спросил белокурый юноша.

Один кивнул головой.

– Пойдем.

Мы поклонились царю и Фригге, а затем вышли из комнаты.

– Куда направляемся? – поинтересовалась я.

– Это сюрприз, – сказал воин.

Поднявшись на этаж выше, по красной мраморной лестнице, мы прошли до самого конца коридора. Фандрал остановился возле огромных дверей.

– Что здесь находится?

– Сама посмотри.

Он приоткрыл вход и пропустил меня вперед.

Дыхание перехватило, когда я увидела бесконечные книжные стеллажи, уходящие под самый потолок. Тусклый свет от стеклянных люстр, которые висели посередине комнаты, едва ли мог осветить столь грандиозное помещение. Я крутилась в разные стороны, стараясь рассмотреть каждый уголок этого мира.

– Проспорила, – хохотнув, сказал Фандрал.

– Полностью согласна. А на что мы спорили? – поинтересовалась я.