– Ну, смертной мидгардки, может быть, и да, но к принцессе точно прислушаются.

– Для этого потребуется добиться аудиенции с Одином, поскольку с Тором, сами понимаете, у нас сейчас имеются некоторые разногласия.

Ильмари понимающе кивнул.

– Нашему государству бесчисленное количество лет, за это время законы остались неизменными с первого дня основания. Небольшая встряска будет полезна для жителей золотой планеты.

– С чего же начать? – спросила я, задумавшись.

– На мой взгляд, лучше всего просмотреть основные государственные документы. Изучите их, подумайте, что вы бы изменили, составьте план. Всеотец должен увидеть вашу работу, а не просто пустые слова, взятые из воздуха.

– Почему вы считаете, что я способна на такие дела?

– Не думаю, что вас привлекает до конца жизни возиться с фрейлинами, обсуждая каждую сплетню и попивая чай.

Я скорчила рожицу.

– С ними у меня тоже отношения не заладились.

– Не стоит пренебрегать ими, иногда они бывают полезны. Вам нужно вернуть прежнее доверие к себе, Элизабет, – серьезно проговорил Ильмари, глядя на меня.

– Это не так просто, – вздохнув, ответила я.

– У вас получится. К тому же, вы всегда знаете, где меня найти. Надеюсь, вы продолжите занятия по программе юных наследников.

Я положительно кивнула.

– Несомненно.

– Прекрасно, тогда жду вас завтра сразу же после завтрака в библиотеке.

Он еще раз улыбнулся, а затем направился в сторону дворца.

Я посмотрела на Антонайоса, который покорно ждал моих дальнейших действий. Немного потоптавшись на месте, мы продолжили нарезать круги по загону.

Слова учителя натолкнули на новые мысли, открыв дальнейшую перспективу существования во дворце. В теле появилась необычная легкость, стоило подумать о возможности сделать что-нибудь хорошее для страны, но я тут же себя остановила. Мне только недавно исполнилось восемнадцать лет, а уже хотелось претендовать на роль главного советника Всеотца. Глупо, но так соблазнительно. Однако, Ильмари прав: я не готова. У меня нет никаких четких идей по изменению устройства, вообще ничего толком нет. Если я хочу, чтобы ко мне прислушивались, то стоит серьезно подготовиться. Мысли так и скакали в голове, но я никак не могла ухватиться хотя бы за одну. Хотелось себя вести разумно, но эмоции переполняли, выплескиваясь через край.

– Черт возьми, я – принцесса, – медленно поговорила я, кинув радостный взгляд на коня, который фыркнул, словно соглашаясь. Стоило произнести эти слова вслух, как до меня наконец-то дошло все мое настоящее положение. Я уже не была несчастной, потерянной девочкой, которую притащили в Асаград, чтобы спасти жизнь. Я больше не являлась диковинной зверушкой из другого мира. Этим утром на землю Асграда ступила нога особы, отныне принадлежащей к царской чете, а с этим никто не будет спорить. У меня даже непроизвольно подбородок поднялся вверх. Появилось желание бороться и стать чем-то большим, чем женой бога коварства и лжи.

====== Часть вторая.Глава 6 ======

Я устало потерла переносицу, отодвинув очередной пыльный увесистый томик. Старик Ильмари слукавил, когда говорил о том, что законы не изменялись с момента основания Асгарда. Каждый год вносились сотни поправок, немного смягчая или ужесточая какой-либо закон. В тетради образовалась нехилая запутанная схема из них. Просмотрев записи, я озадачено почесала затылок, а затем перевела взгляд на планшет, которым пользовалась очень экономно, поскольку в золотом дворце розетки не были предусмотрены. Здесь использовалась другая энергия для поддержания тепла и света в помещениях.

Прошло целых две недели с моего прибытия на планету богов, но я так и ничего толком не успела сделать. Сначала состоялась бесконечная вереница балов по случаю подписания мира, на которых отсутствие приравнивалось к государственной измене. Больной или мертвый, ты должен явиться в обеденную залу, просидеть с обеда до ужина за столом, пихая в себя бесконечное число угощений, затем натянуть на себя улыбку до ушей и перетанцевать со всеми кавалерами. К концу торжества я уже еле волочила оттоптанные ноги. Стоило завершиться торжествам, начался сезон охоты. Кто на кого охотился, я так и не поняла, но целыми днями знать пропадала в асгардских лесах, вооруженная луками и арбалетами. Как и полагается, пышно разодетые дамы разгуливали по тропинкам в ожидании того, что мужчины вернутся с добычей.

На танцульки я еще согласилась надеть на себя платье, но на природу сказала свое категорическое «нет». Фрейлины бегали вокруг меня кругами с душещипательными мольбами, чтобы я передумала и согласилась на юбку в пол и корсет. На помощь пришла леди Сиф, которая предложила одежду воительницы, но узкие кожаные штаны и рубашки оказались маловаты. Блузки жали в талии и, конечно же, в груди. Несмотря на то, что асинья мастерски владела мечом и с легкостью могла разрубить дерево напополам, она обладала стройной грациозной фигурой. Перемерив все, что находилось в ее гардеробной, я окончательно отчаялась. Тогда к нашим поискам удобного костюма подключилась сама царица Фригг. Она принесла из закромов юношеский черно-зеленый камзол младшего принца, который пришелся впору. Мне забрали волосы в высокий хвост, выдали сапоги до колен и разрешили показаться на людях.

Публика обезумела от восторга. Каждый посчитал своим долгом выразить свое восхищение, завидев меня издалека. Я радовалась тому факту, что Локи отсутствовал на всех гуляньях, поскольку Один посчитал это лишним. Люди и так косились на него недобрыми взглядами. Лучше не рисковать в таких делах. Резкий комментарий, сказанный кем-нибудь не очень далеким в его адрес, и трикстер проклял бы обидчика до седьмого поколения. Серьезно, проклял бы, это никакая не метафора, фразу стоит понимать более чем дословно.